Nivelrikon puhkeamiset heijastavat rakenteellisia muutoksia ja ruston pinnan tuhoutumista, jolloin syntyy roskia.
Aluksi ruston paksuus säilyy ja röntgenkuvat ovat normaalit. Vapautuvat roskat ja hajottavat entsyymit ovat hyvin ärsyttäviä nivelille. Tämän seurauksena jälkimmäiset valmistavat suuremman määrän nivelnestettä (jota on normaalisti pieniä määriä), jotta ärsyttävät aineet saadaan laimennettua ja vaurioitunut nivel voideltua.
Nivelrikon puhkeamisen aikana nämä vauriot säilyvät ja pahenevat, jos nivel jätetään hoitamatta ja/tai jos sitä ei lepuuteta joko kokonaan tai osittain (käyttämällä keppiä nivelen keventämiseksi).
Tällöin rustolla ei ole enää normaalia vastustuskykyä, ärsyttävät aineet jatkavat rustoa hajottavaa toimintaansa eikä hidas paranemisprosessi pääse kunnolla päättymään. Kivulias puhkeaminen jatkuu.
Lepäilemällä niveliä nivelrikkoisen puhkeamisen aikana (yhdistettynä tai ilman hoitoa), nivelet voivat vihdoin “puhdistua itsestään” ja parantua: rusto saa takaisin kiinteän pintansa. Vaikka se on röntgenkuvissa ohut, se takaa sen normaalin toiminnan. Muutaman päivän hoidon ja/tai levon jälkeen voit siis jatkaa normaaleja toimintojasi.
Kehitys on siis peräkkäisiä kivuliaita puhkeamisia, joita erottaa toisistaan kestoltaan vaihtelevan pituiset tauot, aina ruston haavaumavaiheeseen asti. Tässä vaiheessa rusto on kadonnut ja osa luusta on paljastunut, joten kipu voi voimistua. Joskus kohtaukset hidastuvat tai jopa häviävät, ja niiden tilalle tulee kipu, joka on verrannollinen kävelyn ja seisomisen kestoon.
Joskus ensimmäisen kohtauksen alkamisen ja ruston täydellisen tuhoutumisen välillä voi kulua jopa kaksikymmentä vuotta.
Nivelrikon puhkeamisen aikana aiheutuva kipu ei kuitenkaan aina ole kovin voimakasta, joten jotkut ihmiset laiminlyövät nivelrikkonsa, jolloin on vaarana, että se huomataan vasta pitkälle edenneessä vaiheessa.
Tietää siis, että ei ole normaalia kärsiä säännöllisesti nivelkivusta. On tärkeää, että menet mahdollisimman varhaisessa vaiheessa lääkärin vastaanotolle.
Hän päättää, jos se katsotaan tarpeelliseksi, määrätä tavanomaiset röntgenkuvat, joita käytetään säännöllisessä seurannassa.
Hän päättää, jos se katsotaan tarpeelliseksi.