Kun tulin raskaaksi ensimmäisellä lapsellani, olin kokopäiväinen palkattu työntekijä vakiintuneessa 500 hengen yrityksessä. Koska raskauteni alkoi näkyä vasta lähellä toisen raskauskolmanneksen loppua, päätin pidättäytyä paljastamasta raskauttani ennen kuin oli aivan pakko.

Kun minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa, tapasin esimieheni ja henkilöstöhallinnon edustajan keskustellakseni äitiyslomastani. Heillä oli useita kysymyksiä minulle: Suunnittelinko palaavani takaisin? Kuinka monta viikkoa toivoin pitäväni vapaata? Ja pyrinkö työskentelemään synnytyspäivääni asti? Minullakin oli tietenkin paljon kysymyksiä: Kuka hoitaisi työtehtäviäni poissa ollessani? Kauanko työni kestäisi? Ja mikä tärkeintä, kuinka paljon palkastani saisin äitiysloman aikana?

Kun sain vastauksen viimeiseen kysymykseen, olin todella hämilläni. Huolimatta siitä, että yritykseni ei suinkaan ollut pieni, olin järkyttynyt huomatessani, että saisin itse asiassa vain yhden viikon täysin palkallisen äitiysloman. Vaikka yritykseni oli lain mukaan Family and Medical Leave Act -lain mukaan annettava minulle täydet 12 viikkoa lomaa, sillä ei ollut velvollisuutta maksaa minulle palkkaa tuolta ajalta.

Henkilöstöpäällikköni yritti auttaa minua löytämään positiivisen puolen: Olisin oikeutettu viiden viikon osittaiseen lisäkorvaukseen – tarkalleen ottaen 60 prosenttiin palkastani – yritykseni lyhytaikaisen työkyvyttömyysvakuutuksen ansiosta, ja olin tervetullut laittamaan käyttämättömiä lomapäiviä äitiyslomaani ja saamaan niistä täyden korvauksen. Synnytyspäiväni ajankohdan vuoksi tiesin kuitenkin, että minulla olisi hyvin vähän lomapäiviä käytettävissäni, ja minun oli varauduttava siihen, että puolet äitiyslomastani olisi täysin palkatonta.

Vauvan saaminen on jo tarpeeksi stressaavaa ilman, että tarvitsee huolehtia äitiysloman rahallisista seurauksista. Ottamalla aikaa loman suunnitteluun ja budjetin laatimiseen asetat itsesi parhaaseen asemaan rajoittaaksesi taloudellista rasitusta, kun alat huolehtia uudesta vauvastasi.

Milloin puhua äitiyslomasta

Kun jotkut naiset saavat tietää olevansa raskaana, he haluavat kertoa siitä heti. Toiset taas haluavat pitää uutisen omana tietonaan mahdollisimman pitkään. Ilmoitusajankohta on viime kädessä sinun päätöksesi, mutta on olemassa useita keskeisiä tekijöitä, jotka kannattaa pitää mielessä.

Palkatut työntekijät

Jos työskentelet yrityksessä, päätöksen tekeminen siitä, milloin ottaa äitiyslomasi puheeksi, voi olla vaikeaa. Jotkut naiset epäröivät kertoa uutisesta aiemmin kuin on tarpeen, koska pelkäävät, että heitä kohdellaan eri tavalla tai että heidät ohitetaan korotusten, ylennysten ja tärkeiden projektien saamisessa. Vaikka raskaana olevien työntekijöiden syrjiminen on lainvastaista, valitettavasti jotkut yritykset (tai yksittäiset henkilöt yrityksissä) tekevät niin.

Monet naiset odottavat raskautensa puheeksi ottamista ensimmäisen raskauskolmanneksen loppuun asti. Toiset, kuten minä, pyrkivät odottamaan, kunnes raskaus alkaa näkyä. Jos työssäsi on osia, joita on muokattava raskautesi vuoksi, sinun on ilmoitettava siitä yrityksellesi mahdollisimman pian. Jos esimerkiksi sinun on tehtävä paljon raskaita nostoja tai muuta fyysistä toimintaa, jota lääkärisi ei halua sinun tekevän raskaana ollessasi, sinun on syytä keskustella asiasta mieluummin ennemmin kuin myöhemmin.

Tulee myös varata yrityksellesi jonkin verran aikaa, jotta se voi löytää ja kouluttaa jonkun, joka hoitaa työtehtäviäsi, kun olet poissa. Tästä syystä odottaminen kahdeksanteen tai yhdeksänteen kuukauteen asti ei yleensä ole paras idea. Mitä nopeammin otat asian puheeksi, sitä nopeammin saat tietoa yrityksesi äitiyslomapolitiikasta. Vaikka näyttäisitkin olevan raskaana, yrityksesi ei todennäköisesti ota aihetta puheeksi kanssasi ennen kuin todella paljastat odottavasi lasta – muussa tapauksessa saattaisit joutua oikeuteen.

Self-yrittäjät tai freelance-työntekijät

Jos olet itsenäinen ammatinharjoittaja tai työskentelet freelancerina, sinun on päätettävä, milloin kerrot odottavasta äitiyslomastasi asiakkaillesi tai asiakkaillesi. Jos sinulla on hyvät suhteet asiakkaisiisi, voit päättää kertoa uutisesta jo raskauden alkuvaiheessa.

Kuten palkattujen työntekijöiden kohdalla, varmista pääsääntöisesti, että annat äitiyslomasi vaikutuspiiriin kuuluville henkilöille mahdollisuuden turvata vakuutusturva ajaksi, jolloin et ole käytettävissä. Jos olet esimerkiksi freelance-toimittaja ja sinulla on useita asiakkaita, jotka luottavat siihen, että toimitat heidän viikoittaisia uutiskirjeitään, anna heille vähintään kuukausi, ellei pidempäänkin, aikaa löytää joku, joka voi hoitaa tehtäviään lomasi aikana.

Muista myös, että saatat synnyttää useita viikkoja ennen laskettua aikaa. Kun suunnittelet aikataulua asiakkaillesi tiedottamista varten ja suunnittelet varasuunnitelmaa, muista ottaa huomioon, että vauvasi saattaa tulla ulos 38 viikolla 40:n sijasta.

Jotkut tulevat freelancer-äidit itse asiassa hankkivat muita freelancereita avustamaan asiakkaitaan, kun he ovat äitiyslomalla. Jos pystyt auttamaan asiakkaitasi tässä suhteessa, se voi toimia eduksesi. Valitettavasti se voi myös koitua takaiskuksi, varsinkin jos saat asiakkaillesi toisen freelancerin, joka tekee hyvää työtä mutta veloittaa vähemmän kuin sinä. Turvallisempaa olisi ehkä antaa työsi alihankintana toiselle ammattilaiselle ja laatia asiakirja, jossa nimenomaan kielletään kyseistä henkilöä salakuljettamasta asiakkaitasi sen jälkeen, kun äitiyslomasi on ohi.

Jos annat asiakkaillesi tarpeeksi aikaa, on mahdollista, että he voivat työskennellä kanssasi ja välttää ulkopuolisen henkilön palkkaamisen alun perin. Voit ehkä ottaa lisätöitä äitiyslomaasi edeltävinä kuukausina, jotta asiakkaasi voivat odottaa, että olet valmis palaamaan. On myös mahdollista tehdä osa-aikatyötä lomasi aikana, jotta voit ylläpitää asiakassuhteitasi ja hoitaa heidän perustarpeensa ilman, että sinun tarvitsee ottaa mukaan toista freelanceria.

Äitiysvapaan pituus

Monet äitiysvapaalle lähtevät naiset päättävät pitää 12 viikkoa äitiysvapaata, koska FMLA-laki kattaa juuri sen. Äitiyslomasi pituus riippuu todennäköisesti monista tekijöistä, kuten yrityksesi käytännöistä, taloudellisesta tilanteestasi ja omista henkilökohtaisista mieltymyksistäsi.

FMLA-säännöt

Laki perhe- ja sairauslomasta (Family and Medical Leave Act) sallii siihen oikeutetuille työntekijöille enintään 12 viikon loman (joko yhtäjaksoisen tai ei-yhtäjaksoisen loman) lääketieteellisistä syistä, mukaan lukien synnytys ja vastasyntyneiden hoitaminen, adoptio, vakava lääketieteellinen sairaus tai vakavasta lääketieteellisestä sairaudesta kärsivän välittömän perheenjäsenen hoitaminen. Kaikkien yritysten, jotka työllistävät vähintään 50 työntekijää 75 mailin säteellä toimipaikastaan, on noudatettava FMLA-lainsäädäntöä. Työnantajien ei kuitenkaan tarvitse maksaa palkkaa työntekijöille, jotka pitävät FMLA-vapaata.

Ollakseen oikeutettu FMLA-vapaaseen sinun on oltava ollut yrityksesi palveluksessa yhteensä vähintään 12 kuukautta ja työskennellyt vähintään 1250 tuntia lomahakemusta edeltäneiden 12 kuukauden aikana. Vaikka valtaosa nämä kriteerit täyttävistä henkilöistä on FMLA-kelpoisia, on olemassa harvoja poikkeuksia. Jos esimerkiksi palkkauksesi on suurempi kuin 90 prosentilla yrityksesi työntekijöistä 75 meripeninkulman säteellä, sinua ei ehkä pidetä tukikelpoisena sillä perusteella, että palkkauksesi palauttaminen aiheuttaisi yrityksellesi huomattavaa taloudellista haittaa.

Palkatut työntekijät

Jos olet palkattu työntekijä yrityksessä, jonka on noudatettava FMLA-säännöksiä, sinulla on automaattisesti oikeus 12 viikon äitiyslomaan. Jos näin ei ole, sinun on keskusteltava lomajaksostasi yrityksesi kanssa ja selvitettävä, kuinka paljon aikaa sinulla on oikeus saada.

Muista, että se, että olet oikeutettu 12 viikon FMLA-vapaaseen, ei tarkoita, että sinun on pidettävä kaikki 12 viikkoa peräkkäin. Jos olet innokas palaamaan töihin tai sinulla ei ole varaa olla 12 viikkoa ilman palkkaa, voit ottaa vähemmän aikaa etukäteen ja jakaa jäljellä olevan ajan vuoden aikana. Tai voit ottaa vähemmän kuin 12 viikkoa ja luopua jäljellä olevasta ajasta kokonaan.

Jotkut tuoreet äidit haluavat jakaa FMLA-aikansa, jotta siirtyminen takaisin töihin olisi helpompaa. Kun palasin töihin ensimmäisen lapseni synnyttyä, pidin kuusi viikkoa vapaata ja palasin sitten osa-aikaisesti seuraavien 12 viikon ajaksi. Tämän osa-aikaisen jakson aikana jokainen puoli viikkoa vapaata laskettiin puoleksi viikoksi FMLA-aikaa.

Ystäväni teki jotain vastaavaa. Hän otti kahdeksan viikkoa vapaata hoitamaan vastasyntynyttä lastaan, jolloin hänelle jäi neljä viikkoa eli 20 päivää FMLA-aikaa jäljellä. Kun hän palasi takaisin, hän teki nelipäiväistä työviikkoa, kunnes loput FMLA-ajasta oli käytetty.

Self-Employed or Freelance Workers

Jos olet freelance-työntekijä tai itsenäinen ammatinharjoittaja, FMLAa ei sovelleta. Tässä tapauksessa sinun on arvioitava taloutesi, keskusteltava lomastasi asiakkaiden kanssa ja määriteltävä, kuinka paljon aikaa voit kohtuullisesti pitää vapaata ilman, että se vaikuttaa liiketoimintaasi pitkällä aikavälillä.

Jos olet esimerkiksi tapahtumasuunnittelija ja satut olemaan erääntymässä seisokkiaikana, voit ehkä pitää vapaata 12 viikkoa ilman, että se häiritsee liiketoimintaasi. Jos taas olet freelance-tietotekniikkakonsultti, jolla on jatkuvasti kysyntää, 12 viikon vapaiden pitäminen peräkkäin ei välttämättä ole mahdollista.

Vapaan aloittaminen ennen synnytystä

Jotkut naiset pyrkivät työskentelemään synnytyspäivään asti. Toiset lopettavat työnsä viikkoa tai enemmän ennen odotettua laskettua aikaa lepäilläkseen ja valmistautuakseen siihen, että heidän elämänsä muuttuu ylösalaisin parempaan suuntaan.

Monien naisten päätös lähteä äitiyslomalle ennen synnytystä riippuu monista tekijöistä, kuten yrityksen politiikasta, taloudesta ja terveydestä. Joillakin naisilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin aloittaa loma etuajassa. Esimerkiksi eräs ystäväni joutui lopettamaan työnsä 36 raskausviikolla, koska lääkäri määräsi hänelle vuodelepoa loppuraskauden ajaksi. Hän synnytti noin 12 päivää myöhemmin, mutta käytti kaksi viikkoa lomastaan ennen kuin vauva edes saapui.

Kun sain ensimmäisen lapseni, työskentelin synnytyspäivään asti. Työmatkani kesti tuolloin yli 90 minuuttia kumpaankin suuntaan, ja koska kuljin töihin julkisilla kulkuneuvoilla, jouduin väistämättä seisomaan ja kävelemään. Se oli vähintäänkin haastavaa, mutta ponnistelin, koska halusin säästää vapaa-aikani siihen, kun vauva saapuu.

Jos et voi aloittaa lomaasi aikaisin taloudellisista syistä, mutta koet, että kehosi ei kestä tavanomaista rasitusta 38. tai 39. raskausviikolla, kysy työnantajaltasi mahdollisuudesta työskennellä kotoa käsin siihen asti, kunnes olet valmis synnyttämään. Jotkut yritykset ovat tässä suhteessa joustavia, ja sinun yrityksesi saattaa antaa sinulle mahdollisuuden työskennellä mukavasti kotoa käsin sen sijaan, että altistaisit kehosi työmatkojen rasitukselle.

Palkallinen vs. palkaton loma

Äitiysloma ja palkallinen loma eivät suinkaan ole sama asia. Yhdysvaltain työministeriön mukaan vain 12 prosentilla yksityisen sektorin työntekijöistä on mahdollisuus palkalliseen perhevapaaseen yrityksensä kautta, mikä tarkoittaa, että suurimmalla osalla työssäkäyvistä vanhemmista ei ole muuta vaihtoehtoa kuin jäädä ilman palkkaa hoitamaan vastasyntynyttä lastaan.

Lyhytaikainen työkyvyttömyys

Yritykset eivät aina maksa äitiysvapaata, mutta monilla naisilla, jotka jäävät vapaalle lapsen syntymän jälkeen, on oikeus jonkinlaiseen korvaukseen lyhytaikaisen työkyvyttömyyden ansiosta. Lyhytaikainen työkyvyttömyys on eräänlainen vakuutus, joka maksaa tietyn ajanjakson ajan tietyn prosenttiosuuden työntekijän palkasta sairauden, vamman tai lääketieteellisen tilanteen (kuten synnytyksen) vuoksi, joka estää työntekijää työskentelemästä. Joissakin osavaltioissa, kuten New Yorkissa ja New Jerseyssä, lyhytaikainen työkyvyttömyysvakuutus on pakollinen tietyn kokoisille yrityksille.

Kaikkakaan lyhytaikainen työkyvyttömyys ei ole yleinen vaatimus, monilla yrityksillä on vakuutukset, jotka astuvat voimaan vauvan synnytyksen jälkeen. Lyhytaikaisen työkyvyttömyyden pituus riippuu yrityksesi vakuutuksesta. Tiedän useita ihmisiä, jotka saivat kuusi viikkoa lyhytaikaista työkyvyttömyyttä emättimen kautta tapahtuneen synnytyksen jälkeen ja kahdeksan viikkoa keisarinleikkauksen jälkeen. Saamasi palkan osuus riippuu myös yrityksesi järjestelystä, mutta useimmat tarjoavat 50-70 prosenttia viikkopalkastasi.

Joskus lyhytaikainen työkyvyttömyys alkaa vasta, kun olet käyttänyt tietyn määrän peräkkäisiä sairauspäiviä. Tarkka määrä päiviä ja se, kuinka paljon niistä maksetaan palkkaa ennen kuin lyhytaikaista työkyvyttömyyttä sovelletaan, riippuu vakuutuksesta.

Vanhassa yrityksessäni viiden päivän poissaolon jälkeen samasta sairaudesta tai tilasta (minun tapauksessani raskaus ja synnytys) lyhytaikaista työkyvyttömyyttä koskeva järjestelymme käynnistyi, jolloin minulla oli oikeus 60 prosenttiin palkastani seuraavien viiden viikon ajalta. Yritykseni maksoi minulle täyden palkan noilta viideltä sairauspäivältä, ja se oli ainoa viikko lomani aikana, jolta sain palkkani kokonaisuudessaan.

Palkallinen vapaapäivä

On tärkeää saada selkeä käsitys siitä, maksaako yrityksesi sinulle äitiyslomasi aikana. Palkallisen loman osalta jokainen yritys asettaa omat sääntönsä. Jotkut tarjoavat anteliaita palkallisia äitiyslomapaketteja – 12 viikkoa tai enemmän täysin palkallista lomaa. Toiset taas tyytyvät vain minimiin noudattamalla FMLA-säännöksiä.

Tietyissä yrityksissä naisen palkallisen loman pituus saattaa riippua hänen asemastaan tai työsuhteen kestosta. Asianajajana työskentelevä ystäväni sai äskettäin vauvan, eikä hänellä ollut oikeutta palkalliseen vapaaseen. Hänen firmassaan työskenteleville asianajajille myönnetään kuitenkin kaksi kuukautta palkallista vapaata vauvan syntymän jälkeen.

Toisen ystäväni yritys tarjoaa palkallista äitiyslomaa työsuhteen keston perusteella. Naiset, jotka ovat olleet yrityksessä vähintään vuoden, ovat oikeutettuja viikon palkalliseen äitiyslomaan. Ne, jotka ovat olleet yrityksessä kaksi vuotta, saavat kaksi viikkoa palkallista lomaa, ja niin edelleen, yhteensä kuusi palkallista viikkoa virka-ajasta riippumatta.

Etujen yhdistäminen

Sitäkin huolimatta, että yrityksesi ei juurikaan tarjoa palkallista äitiyslomaa, on muitakin tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa siihen, missä määrin voit saada palkkaa poissaoloaikana.

• Lomapäivät. Jotkut yritykset antavat työntekijöidensä laittaa lomapäiviä äitiyslomaan. Jos yrityksesi tarjoaa vain yhden viikon palkallisen äitiysloman, mutta sinulla on synnytykseen mennessä viisi käyttämätöntä lomapäivää, on hyvin mahdollista, että voit käyttää nämä päivät äitiysaikaan ja saada niistä täyden palkan.
• Sairausloma ja lyhytaikainen työkyvyttömyys. Joissakin yrityksissä työntekijät voivat käyttää sairauspäiviä kattamaan osan poissaoloajastaan. Yrityksestä riippuu, kuinka monta sairauspäivää voit ottaa äitiyslomaa varten. Jos yrityksellä on lyhytaikaista työkyvyttömyyttä koskeva suunnitelma, sinulla on yleensä vain tietty määrä päiviä, ennen kuin sinut siirretään automaattisesti sen piiriin.

Self- tai freelance-työntekijät

Jos olet freelance-työntekijä tai itsenäinen ammatinharjoittaja, voit hyvästellä ajatuksen palkallisesta äitiyslomasta. Se ei kuitenkaan tarkoita, että sinun on oltava ilman palkkaa koko lomasi ajan. Jos sinulla on omarahoitteinen lyhytaikainen työkyvyttömyysvakuutus, voit saada etuuksia vakuutusturvasi erityispiirteistä riippuen.

Lyhytaikaisen työkyvyttömyysvakuutuksen lisäksi sinulla on mahdollisuus tehdä osa-aikatyötä kompensoidaksesi yleistä tulojen puutetta. Itsenäisenä ammatinharjoittajana toimimisen etuna on se, että voit joustavasti määrätä omat työaikasi. Vaikka on epärealistista olettaa, että saat paljon töitä tehtyä synnytyksen jälkeisen ensimmäisen viikon tai kahden aikana, kun olet toipunut ja alat tottua uusiin rutiineihin, voit ehkä tehdä muutaman tunnin töitä silloin tällöin, kun vauva nukkuu päiväunia. Jos sinulla on perheenjäseniä tai ystäviä auttamassa näiden ensimmäisten viikkojen aikana, voit myös hyödyntää sitä ja yrittää saada hieman töitä tehtyä sellaisina aikoina, jolloin käsiä on enemmän.

Terveydenhuoltopalvelut loman aikana

Suuri osa äitiysloman suunnittelua on varmistaa, että sinulla on terveydenhuoltopalvelut kunnossa. Tämä on tärkeää paitsi sinulle myös uudelle vauvallesi.

Hanki vakuutusturva

Jos sinulla ei vielä ole sairausvakuutusta, nyt on aika hankkia vakuutusturva. Jos sinulla on vakuutusturva, soita etukäteen ja selvitä, mitä sinun on tehtävä, jotta vastasyntynyt voidaan lisätä olemassa olevaan vakuutukseesi. Vakuutusyhtiöt vaativat yleensä, että vauvasi on lisättävä vakuutukseen 30 päivän kuluessa syntymästä, jotta saat täyden vakuutusturvan.

Kysy ennen äitiyslomalle lähtöäsi, kuinka paljon vastasyntyneen lisääminen maksaa, jotta voit varautua siihen. Jos olet vakuutettu työnantajasi kautta, tämä tarkoittaa sitä, että sinun on kysyttävä etuusasiantuntijalta, kuinka paljon se maksaa. Jos olet itsenäisenä ammatinharjoittajana tai freelancerina ja vastaat kokonaan oman vakuutusturvasi rahoittamisesta, kysy tämä kysymys vakuutusyhtiöltäsi.

Vakuutusmaksujen maksaminen äitiysvapaan aikana

FMLA:n ohjeiden mukaan, jos olet FMLA-oikeutettu palkansaaja, yrityksesi on ylläpidettävä sairausvakuutusturvaasi äitiysvapaan aikana. Olet kuitenkin edelleen vastuussa niistä vakuutusmaksuista, joita maksat säännöllisesti työskennellessäsi täysipäiväisesti.

Useimmilla palkansaajilla, joilla on sairausvakuutus yrityksensä kautta, viikoittaiset, kaksiviikkoiset tai kuukausittaiset vakuutusmaksut vähennetään automaattisesti palkasta. Tästä tulee kuitenkin hankalaa, kun et saa palkkaa, kuten saattaa olla äitiysloman aikana.

Jos yrityksesi ei maksa palkkaasi, kun olet lomalla, keskustele etuuskäsittelijän kanssa etukäteen ja selvitä, mitä sinun on tehtävä varmistaaksesi, että olet edelleen vakuutettu. Sinun on ehkä kirjoitettava shekki tavanomaista maksuosuuttasi varten ja maksettava vakuutusmaksusi etukäteen siltä ajalta, jonka oletat olevasi poissa työstä. Voit myös lähettää vakuutusmaksusi viikoittain, kahden viikon välein tai kuukausittain. Varmista, että ymmärrät tarkalleen, kuinka paljon sinun on maksettava vakuutusmaksuja loman aikana, ja pidä mielessä, että maksusi saattaa muuttua, jos huollettavana on uusi henkilö.

Lastenhoitojärjestelyjen tekeminen

Olitpa sitten yrittäjä tai palkansaaja, äitiysloman suunnitteleminen tarkoittaa myös työhön paluun suunnittelua, mikä tarkoittaa, että sinun on luultavasti järjestettävä lastenhoitojärjestelyt etukäteen. Jotkut naiset tekevät sen virheen, että he odottavat lastenhoidon järjestämistä äitiysloman puoliväliin asti. Näin kävi eräälle ystävälleni, joka sai kantapään kautta tietää, että useimmissa päiväkodeissa on jonotuslistoja ja että lastenhoitajan löytäminen voi kestää useita kuukausia. Lopulta hän joutui lykkäämään paluutaan töihin ja melkein menetti samalla työpaikkansa.

• Päivähoito. Jos aiot laittaa lapsesi päivähoitoon, paras vaihtoehto on aloittaa päiväkotien tutkiminen viimeistään kolmannen raskauskolmanneksen alussa. Siellä missä asun, useimmissa päiväkodeissa on 2-4 kuukauden jonotuslista pikkulapsille. Syynä on se, että vauvojen ja hoitajien välinen suhde saa lain mukaan olla enintään neljä yhtä kohti, mikä tarkoittaa, että tilaa on yleensä rajoitetusti. Isommissa kaupungeissa lapsen päivähoitopaikkaa voi odottaa viisi kuukautta tai kauemmin. Kannattaa muistaa, että ne päiväkodit, joissa on kilpailukykyisimmät hinnat ja joustavat työajat, täyttyvät yleensä nopeimmin.
• Lastenhoitajaa etsimässä. Jos aiot käyttää lastenhoitajaa hoitamaan lastasi, kun palaat töihin, sinun tulisi aloittaa lastenhoitajan etsiminen viimeistään kahdeksannella kuukaudella. Näin sinulla on runsaasti aikaa keskustella eri toimistojen kanssa, haastatella melkoinen määrä lastenhoitajia ja sopia aikatauluusi sopiva aloitusajankohta.

Toinen hyvä syy tehdä lastenhoitojärjestelyt etukäteen on se, että kun synnytät, et ole vain uupunut ja aikapulassa, vaan myös tunteissasi. Yritä käydä päiväkodissa univajeessa synnytyksen jälkeisessä tilassasi, ja saatat juosta karkuun itkien. Sinun on parempi kiertää päiväkoteja ja tavata lastenhoitajia silloin, kun sinulla on selkeä pää ja kun sinulla on vähemmän paineita tehdä päätöksiä paluupäivän lähestyessä.

Isyys- tai kumppanivapaa

Kumppanisi vanhempainvapaan laajuus voi vaikuttaa suunnitteluun ja päätöksiin oman lomasi osalta. Jotkut yritykset myöntävät palkallisen isyys- tai vanhempainvapaan lasta odottavien aviomiehille tai kumppaneille. Saatat jopa huomata, että puolisosi tai kumppanisi saa enemmän palkallista lomaa kuin sinä, vaikka sinä olet se, joka odottaa lasta.

Jos puolisosi tai kumppanisi on oikeutettu palkalliseen vanhempainvapaaseen, se voi antaa sinulle lisää joustavuutta oman lomasi suhteen. Jotkut yritykset määräävät, että puolison tai kumppanin on pidettävä palkallinen vanhempainvapaa heti kyseisen lapsen syntymän jälkeen. Toiset taas ovat joustavampia ja sallivat palkallisen vanhempainvapaan saajien pitää lomansa haluamanaan ajankohtana, kunhan se tapahtuu tietyn ajan kuluessa lapsen syntymästä.

Jos yrityksesi tarjoaa kuuden viikon palkallisen äitiysvapaan, mutta miehelläsi tai kumppanillasi on oikeus neljään viikkoon palkalliseen vanhempainvapaaseen joustavasti, voisit harkita, että palaat takaisin töihin kuuden viikon jälkeen, ja miehesi tai kumppanisi voi jäädä kotiin vauvan kanssa seuraavan kuukauden ajaksi.

Kumppaneiden FMLA-oikeudet

Muista, että synnytyksen yhteydessä FMLA-lakia ei sovelleta vain lasta kantavaan naiseen vaan myös hänen aviomieheensä tai kumppaniinsa. Lain mukaan miehet ja laillisesti tunnustetut kumppanit voivat pitää enintään 12 viikkoa palkatonta lomaa vastasyntyneen hoitamista varten.

Vaikka puolisot tai kumppanit eivät saisikaan palkallista lomaa, he voivat silti olla tukenasi ja olla yhteydessä vauvaan ensimmäisten viikkojen aikana. Jos kuitenkin päätät käyttää tätä vaihtoehtoa, saatat menettää kaksi palkkaa, etkä vain yhtä, jolloin sinun on suunniteltava ja säästettävä vastaavasti.

Budjetointi ja säästäminen äitiyslomaa varten

Kun olet selvittänyt, kuinka paljon vapaata on järkevää pitää, kuinka paljon tuloja voit odottaa äitiysloman aikana ja mitkä voivat olla vauvasta aiheutuvat kulut, voit laatia budjetin ja laatia suunnitelman mahdollisten puutteiden korjaamiseksi. Mitä nopeammin saat käsityksen siitä, miltä taloutesi näyttää äitiysloman aikana, sitä nopeammin voit ryhtyä toimiin minimoidaksesi mahdolliset rahalliset vaikeudet.

Voit esimerkiksi tehdä muutoksia talouteesi etukäteen, jotta voit olla joustavampi, kun vauva saapuu. Ystäväni, joka piti 12 viikkoa enimmäkseen palkatonta äitiyslomaa, aloitti tiukan säästöretken synnytystä edeltävinä kuukausina. Hän ja hänen kumppaninsa lakkasivat syömästä ulkona, leikkasivat kaapelipakettiaan ja myivät useita tavaroitaan eBayssä saadakseen lisää rahaa. Se ei ollut helppoa, mutta se antoi hänelle mahdollisuuden viettää kolme kuukautta kotona vauvansa kanssa ilman, että hänen olisi tarvinnut huolehtia raha-asioista niin paljon tänä aikana.

Jos olet palkattu työntekijä, sinulla ei ehkä ole paljon vaihtoehtoja lisätulojen hankkimiseen synnytyspäivää edeltävinä viikkoina ja kuukausina. Vaikka voisitkin yrittää etsiä osa-aikatyötä, mitä pidemmälle raskautesi etenee, sitä väsyneempi olet todennäköisesti, jolloin ajatus lisätyöstä on vähemmän houkutteleva. Jos kuitenkin olet freelancer tai itsenäinen ammatinharjoittaja, voit yrittää etsiä tuottoisampia projekteja ansaitaksesi lisärahaa äitiyslomasi rahoittamiseksi.

Final Word

Olitpa palkattu työntekijä tai työskentelet freelancerina, on luonnollista haluta äitiysloma, joka antaa sinulle mahdollisuuden toipua synnytyksestä, luoda siteet vauvaan ja sopeutua uuteen perhedynamiikkaan. Suunnittelemalla lomasi etukäteen ja tietämällä, miten budjetoit vapaa-aikasi, voit lievittää joitakin huolia, jotta voit viettää loppuraskauden keskittyen omaan terveyteesi ja sisälläsi kehittyvän vauvan terveyteen.

Muista myös, että ei ole ennenkuulumatonta, että nainen päättää suunnitellun äitiysvapaansa päätyttyä, että hän ei ole valmis palaamaan töihin. Jos sinulle käy näin, älä hätäänny. Yrityksesi voi olla valmis yhteistyössä kanssasi pidentämään lomaasi, muuttamaan aikataulusi osa-aikaiseksi tai tekemään jonkin muun järjestelyn, joka vastaa paremmin tarpeitasi. Ja jos päätät, että haluat vain jäädä kotiäidiksi loputtomiin, et olisi ensimmäinen.

Kuinka paljon otit vapaata äitiyslomasi ajaksi? Tuntuiko se sinusta riittävältä, vai palasitko töihin aikaisemmin kuin olisit halunnut taloudellisista syistä?