Etta James tunnettiin upeasta äänestään, jolla oli voima liikuttaa kyyneliin asti, ja loistavasta urastaan huolimatta hänen viimeisiä vuosiaan varjostivat oikeustaistelut hänen miehensä ja poikiensa välillä.
Etta Jamesilla oli tapa vangita kuulijoidensa huomio kappaleidensa ensimmäisestä sävelestä lähtien niin, että kuulija joutui musiikilliselle matkalle hänen lumoavan äänensä siivittämänä.
Vaikuttavasta urastaan huolimatta Etta Jamesin elämää varjostivat lukuisat ongelmat lapsuudesta kuolemaan asti, ja hänen myöhempinä elinvuosinaan hänen aviomiehensä ja poikansa kävivät oikeustaistelua hänen miljoonien dollareiden arvoisen jäämistönsä hallinnasta. Tässä katsaus hänen viimeisiin vuosiinsa ja elämäänsä.
LEGAALINEN TAISTELU PERHEEN KANSSA
Etta James nautti upeasta urasta, ja hänen kaunis äänensä vakiinnutti hänet yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista laulajista. Myöhempinä vuosinaan hän kuitenkin taisteli useiden sairauksien, kuten dementian, munuaistulehduksen ja veritulehduksen kanssa, jotka jättivät hänet toimintakyvyttömäksi.
Hänen pääasiallinen huolenpitonsa kaatui hänen 41 vuotta eläneen aviomiehensä Artis Millsin harteille, ja pian Millsin ja Jamesin poikien Donton ja Sametton välille syntyi oikeustaistelu Jamesin miljoonien dollareiden arvoisen kuolinpesän hoidosta.
Mills oli kääntynyt oikeusistuimen puoleen ilmoittaen tarvitsevansa rahojen jakamista Ettan hoitoa varten, mutta Donto, jolle oli annettu valtakirja, vastusti sitä.
SIIRTYMÄ
Toisen isän synnyttämän Donton mukaan hän halusi, että kolmas osapuoli hoitaisi liiketoimet, jotta vältettäisiin tulevaisuudessa perheenjäsenten väliset konfliktit.
Hän kuoli aviomies ja pojat rinnallaan.
Juridinen kamppailu alkoi vuonna 2011, mutta vuonna 2012 tuomari kuitenkin päätti, että Artis Mills pysyisi Ettan kuolinpesän edunvalvojana ja että hänelle myönnettäisiin tarpeeksi rahaa, jotta hän pystyisi maksamaan Ettan terveydenhoidon kuukausittain.
ETTAN URA
Lahjakas Etta aloitti uransa jo varhain, kun hän lauloi kirkossa. Jossain vaiheessa hän perusti ystäväporukan kanssa bändin nimeltä “The Peaches”, ja pahamaineinen Johnny Otis huomasi heidät ja kiinnostui tytöistä.
Otis auttoi tyttöjä tuottamaan heidän ensimmäisen kappaleensa “The Wallflower”, ja se sai kriittistä suosiota R&B:n ystävien keskuudessa.
Vuonna 1955 Etta päätti kuitenkin jatkaa soolouraa, eikä taakseen enää katsottu.
Otis voitti uransa aikana useita palkintoja ja oli jopa kuusinkertainen Grammy-palkinnon voittaja. Hänet valittiin myös Rock and Roll Hall of fameen vuonna 1993, ja Beyoncé esitti häntä elokuvassa Cadillac Records.”
ETTA JAMES
Etta James syntyi Jamsetta Hawkinsina tammikuun 25. päivänä 1938 neljätoistavuotiaalle äidille, joka ei pystynyt tuolloin huolehtimaan hänestä. Hän joutui kasvamaan sijaishuollossa eikä koskaan tavannut isäänsä koko elämänsä aikana.
Kovien kasvatusolosuhteidensa vuoksi Etta harrasti huumeita ja tuli riippuvaiseksi erilaisista haitallisista aineista, joiden vuoksi hän kävi kuntoutuskeskuksissa.
Myöhempinä vuosina Etta kärsi erilaisista sairauksista, kuten dementiasta, leukemiasta, veritulehduksesta ja munuaisongelmista, jotka jättivät hänet kykenemättömäksi huolehtimaan itsestään.
Tammikuun 20. päivänä 2012, viisi päivää ennen 74-vuotissyntymäpäiväänsä, Etta menehtyi leukemian komplikaatioihin. Hänen menetyksensä kokivat kaikki, jotka ihailivat häntä, ja vaikka asiat näyttivät vaikeilta hänen perheensä välillä, hän kuoli miehensä ja poikiensa rinnalla.