At A Glance:

• Nimestään ja siitä huolimatta, että Islanti on Euroopan läntisin maa, sen ilmasto on yllättävän leuto.
• Islannin kielestä paikalliset ovat ylpeitä; englantia puhutaan kuitenkin laajalti.
• Kaikki EU:n/ETA:n kansalaiset voivat vierailla Islannissa ilman viisumia, mutta jos aiot viipyä maassa yli 90 päivää, sinun on haettava viisumia sekä työ- ja oleskelulupa.
• Islannissa on rajallinen valikoima liikennevälineitä, joten paras vaihtoehto saaren kiertämiseen on yleensä auto.

Vaikka saarivaltio saattaa olla melko eristyksissä, sen suosio matkailijoiden keskuudessa on kasvanut viime vuosina, ja kävijät ovat matkustaneet kokemaan kauniita luontomaisemia, Reykjavikin modernia ja vilkasta kulttuuritarjontaa ja paljon muuta. Mikset siis tekisi Islannista uutta kotiasi? Tässä kerrotaan, mitä kannattaa ottaa huomioon ennen muuttoa.

Sijainti ja ilmasto

Islanti sijaitsee Grönlanninmeren ja Pohjois-Atlantin välissä, ja se on Euroopan läntisin maa. Jos muutat Islantiin jostain muusta Euroopan maasta, olet varmasti iloinen kuullessasi, että sijainnistaan huolimatta sinne pääsee lentokoneella vain noin kolmessa tunnissa useimmista Euroopan suurimmista kaupungeista.

Tulivuoristaan tunnettu Islanti voi tapahtua ja tapahtuukin tulivuorenpurkauksia – kuten vuonna 2010 tapahtunut tunnettu Eyjafjallajökullin purkautuminen, joka aiheutti valtavia häiriöitä lentoliikenteelle kaikkialla Euroopassa. Tästä uhasta huolimatta Islanti oli itse asiassa maailman kuudenneksi turvallisin maa maailmassa luonnonkatastrofin uhriksi joutumisen suhteen vuoden 2016 World Risk Report -raportissa.

Siitä vastoin, mitä monet ehkä odottavat muuttaessaan jäätikön peittämään maahan, Islannin ilmasto on lauhkea Pohjois-Atlantin virtauksen ansiosta. Koet yllättävän leudot, mutta kosteat ja tuuliset talvet, joiden keskilämpötila on 0-3⁰C, ja viileät kesät, joiden korkeimmat lämpötilat ovat 13⁰C. Mielenkiintoista on, että sijaintinsa ja ainutlaatuisen maantieteellisen sijaintinsa vuoksi Islanti on ainoa maa maailmassa, joka saa 100 % energiastaan uusiutuvista lähteistä.

Islannin vuosisatoja vanha demokratia

Islanti on perustuslaillinen tasavalta. Sen hallitus, Althing, on maailman vanhin parlamentaarinen demokratia, ja norjalaiset ja kelttiläiset siirtolaiset perustivat sen vuonna 930. Sittemmin Tanskan ja Norjan hallitsema Islanti itsenäistyi vuonna 1944, mutta maan siviilioikeudellinen järjestelmä on edelleen Tanskan mallin vaikutuksen alainen.

Presidentti, nykyisin Guðni Thorlacius Jóhannesson vuodesta 2016, on valtionpäämies. Islannin pääministeri on hallituksen päämies, ja hänet valitaan kansanvaaleilla nelivuotiskaudeksi. Pääministeri, jonka tehtävässä on tällä hetkellä Bjarni Benediktsson, joka astui virkaan tammikuussa 2017, nimittää hallituksen. Vuoden 2016 vaalien jälkeen muodostetussa hallituksessa Itsenäisyyspuolue (Bjarni Benediktssonin johtama) sai 29 % äänistä ja sillä on eniten paikkoja (21) parlamentissa.

Islannin kieli: A Cornerstone of Culture

Kansan kieli ei ole juurikaan muuttunut viime vuosisatojen aikana. Vanhasta norjasta johdettu islannin kieli kuuluu pohjoisgermaanisiin kieliin yhdessä norjan ja färsaamen kanssa. Lukuun ottamatta joitakin kelttiläisiä vaikutteita kirjallisuudessa, Islanti ei ole juurikaan saanut vaikutteita muista kielistä johtuen ulkomaisten uudisasukkaiden vähyydestä. Islannin kieli oli 1300-luvulle asti hyvin samankaltainen kuin norjan kieli. Vasta kun norjan kieli muuttui tanskalaisten ja ruotsalaisten naapureiden vaikutuksesta, se alkoi poiketa suuresti islannin kielestä. Vielä nykyäänkin islantilaiset koululaiset ymmärtävät usein 1200-luvulta peräisin olevia norjankielisiä tekstejä.

Muutettuasi Islantiin huomaat, että kieltä pidetään yhtenä maan kulttuurin kulmakivistä ja että ihmiset ovat siitä hyvin ylpeitä. Islantilaiset eivät yleensä omaksu vieraita sanoja uusille asioille, vaan pyrkivät sen sijaan keksimään uusia sanoja tai antamaan vanhoille sanoille uuden merkityksen. Islannin kieli on kuitenkin erityisen vaikea oppia sen monimutkaisten sääntöjen ja ääntämisen vuoksi; paikalliset puhuvat kuitenkin yleisesti englantia.