Sisällissodan kirjallisuudessa on tuttu hahmo: kirurgi, joka operoi välittömästi taistelun jälkeen. Kenraali Carl Schurz kuvasi tutun painajaismaisen kohtauksen Gettysburgissa:

…siellä seisoivat kirurgit, hihat käärittyinä kyynärpäitä myöten…heidän veitsensä ei harvoin hampaidensa välissä…Kirurgi nappasi veitsensä hampaidensa välistä…pyyhkäisi sen nopeasti kerran tai kahdesti veriseen esiliinaansa, ja leikkaaminen alkoi. Leikkaus suoritettu, kirurgi katseli ympärilleen syvään huokaisten ja sitten – “Seuraava!”

Mutta jos tämä kuva on tuttu, sitä on käytetty ylivoimaisesti keinona selittää, mitä kirurgit tekivät. Kukaan ei näytä juurikaan kysyneen: mitä nämä kirurgit tunsivat?

Ennen kuin ymmärrämme, mitä kirurgit tunsivat, meidän on oltava selvillä siitä, mitä he tekivät. William Child 5. New Hampshiren armeijasta palveli Antietamin taistelusta sodan loppuun ja nousi rykmentin kirurgista divisioonan kirurgiksi. Eilen olin töissä päivänvalosta pimeään – tänään olen täysin uupunut – mutta pääsen pian taas töihin.”

Suurten taistelujen jälkeiset päivät, hän kirjoitti, olivat kirurgeille “tuhansia kertoja pahempia kuin taistelupäivä…miten kamalaa se onkaan…”

Kirurgit kantoivat yhtä raskasta taakkaa kuin ne, jotka taistelivat. Cold Harborin kalliin ja turhan hyökkäyksen jälkeen New Yorkin 121. jalkaväkirykmentin kirurgi Daniel Holt tunnusti päiväkirjaansa, että “haavoittuneet, kun he tulevat selustaan, saavat ihmisen tuntemaan itsensä surulliseksi… Käteni ja sydämeni ovat täynnä”, hän kirjoitti. Tämä näyttää olevan yhtä tiivis kuvaus kirurgin ahdingosta kuin mitä voimme löytää: hänen on hoidettava haavoittuneita miehiä kaikella ammattitaidollaan, mutta kannettava tämän vastuun taakkaa ikuisesti. Konfederaation puolelta nimettömänä pysyttelevä teksasilainen “kapinallisten kirurgi” muisteli nuorta lääkäriä, joka “perääntyi; palasi vanhaan Kentuckyn kotiinsa; ei kestänyt sitä; se oli hänelle liian veristä”. Ja kuka voisi syyttää ketään heistä?

Daniel Holt oli sitä mieltä, että divisioonasairaalassa tehtävät leikkaukset olivat “kaikkein pahin osa työtä”. Mutta lääketieteellinen ja kirurginen työ jopa suurissa, hyvin suunnitelluissa ja hyvin johdetuissa yleissairaaloissa saattoi olla raskasta ja armotonta. Osastot pysyivät täynnä kuukausia, ja molempien osapuolten sairaaloihin saapui toistuvia haavoittuneiden aaltoja.

Kirurgia oli kovan rasituksen lähde, mutta se oli myös kirurgin kutsumus. Shilohissa, Corinthissa ja Vicksburgissa palvelleen Silas Trowbridgen omaelämäkerta viittaa siihen, että ammatillinen kunnianhimo motivoi joitakin tunnollisia operaattoreita. Kun hän kertoi yksityiskohtaisesti leikkauksista, joihin hän ryhtyi kahden kauhean viikon aikana Shilohin jälkeen, hän luetteli “moninaisen monipuolisesti kaikenlaisia haavoja, joihin kirurgin taitoa ja käytäntöä voitiin käyttää”, ja myönsi, että hän “pyrki menestyksekkäästi suorittamaan niin sanottuja…’suuria operaatioita'”.'”

Kesäkuussa 1864 eräs Mainen kirurgi, James Moore, kirjoitti peräkkäisissä kirjeissään, kuinka “sydäntäsärkevää” oli kuulla haavoittuneiden huokauksia, joille hän suoritti “minkä tahansa määrän amputaatioita” paikassa, joka “näytti jt kuin suuri teurastamo”, ja myönsi sitten, että “minulla on hyvä tilaisuus nähdä & kirurgian harjoittelua paljon paremmalla tavalla” divisioonasairaalassa, “en voisikaan olla paremmassa paikassa, jotta voisin nähdä kirurgian harjoittelua”. Toisaalta konfederaation Missourin osavaltion lääkäri Caleb Dorsey Baer kuvasi monien kirurgien tuntemaa epäselvyyttä kirjeessään vaimolleen taisteltuaan Helenan lähellä AR:ssa heinäkuussa 1863. Hänelle, kuten kaikille kirurgeille, se oli “työn päivä… ja myös surun päivä.”

Jonathan Letterman, Potomacin armeijan lääketieteellinen johtaja, myönsi, että Antietamin jälkeen monet kirurgit “sairastuivat liiallisesta työstä”, mutta yksittäiset esimerkit korostavat kirurgien maksamaa veroa. Pennsylvanian 105. jalkaväkirykmentin kirurgin William Watsonin kirjeet dokumentoivat sen fyysiset kustannukset. Hänet oli otettu palvelukseen vuonna 1862 24-vuotiaana, ja hän hoiti lähes välittömästi Fredericksburgin verilöylyn massiivisia uhreja. Hän oli jo päättänyt, että “olen nyt saanut tarpeeksi leikkauksia riittääkseni useiksi vuosiksi…”. Vuoden 1863 puoliväliin mennessä hän oli “täysin uupunut”. Vuotta myöhemmin Wildernessin ja Spotsylvanian haavoittuneita hoidettuaan hän oli, kuten hän kirjoitti peräkkäisissä kirjeissään, “tulossa vanhaksi” (hän oli 27-vuotias), “hyvin väsynyt”, “aika lailla loppu”.”

Mikä sai heidät jaksamaan? Yksi vastaus on, että ihmiset voivat oppia pitämään mitä tahansa tavallisena: Konfederaation kirurgi Edward Craighill pohti muistelmissaan, että “ihminen ei koskaan tiedä kestävyytensä rajaa ennen kuin koetus tulee”. Eräs nimettömänä pysyttelevä “kapinallisten kirurgi” totesi yksinkertaisesti, että “Perryvillen verisen taistelun jälkeen… Kohta totuin siihen paremmin.”

Monet halusivat unohtaa – teksasilainen Alex Morgan, joka oli myös operoinut Shilohissa, muisteli sitä vuotta myöhemmin “sinä yönä + seuraavana yönä… en koskaan unohda… no, se on nyt ohi”. Mennyt ohi; mutta ei unohdettu eikä unohdettavissa, vaikka kuinka olisi halunnut. Silas Trowbridge tai Alex Morgan eivät juoneet unohtaakseen – mutta jotkut varmaan joivat.

Miten yleistä juominen oli? Toisaalta on helppo löytää väitteitä, sekä yleisiä että erityisiä. Eräs toimittaja syytti konfederaation kirurgeja siitä, että he ottivat kulauksen leikkauspöydällä joka kerta, kun he antoivat potilaille “piristeitä”, ja myöhemmin hän väitti nähneensä kirurgeja, jotka olivat niin humalassa, että “eivät pystyneet erottamaan miehen kättä pyöränpyörän piikistä ja jotka olisivat yhtä mielellään sahailleet irti toisen kuin toisenkin.”

Sotatilatuomioistuinten pöytäkirjoista löytyy lukuisia tapauksia, joissa lääkintäupseereita syytettiin juopumuksesta. Unionia palveli kuitenkin 12 000 erilaista kirurgia: pari sataa sotaoikeuteen tuomittua tai erotettua vaikuttaa pieneltä osuudelta, kun otetaan huomioon sekä paineet, joille he sodan aikana altistuivat, että heidän helppo alkoholinsaantimahdollisuutensa.

Vaikka amerikkalainen yhteiskunta saattoi suvaita juomisen, se veti rajan pitkittyneelle juopottelulle. Konfederaation ylilääkäri Samuel Moore varoitti, että “juoppoja ei haluta lääketieteelliseen osastoon”. Konfederaation lääketieteen historioitsija Horace Cunningham arvioi, että “raportit juopottelusta näyttävät olevan liioiteltuja”. Niiden todisteet, jotka näkivät työtä ja tunsivat satojen miesten luonteen ja löysivät vain yksittäisiä esimerkkejä juopumuksesta, näyttävät painavammilta. On mahdollista, että juominen oli niin poikkeuksellista, että vain epätavalliset juopottelutapaukset herättivät paheksuntaa, mutta ehkä “juopuneet lääkärit” on taas yksi niistä sisällissodan lääkintähistorian sitkeistä myyteistä.

Kansalaissodan Amerikka oli läpitunkevasti kristitty, ja on todennäköistä, että heidän uskonsa kannatteli monia miehiä. Mutta sotakokemus koetteli myös miesten uskoa. Vaikka William Child oli harras kristitty, hänen kokemuksensa saivat hänet miettimään:

…kuka sallii nähdä tai tuntea, että on olemassa voima, joka voi…heittää joukkoja toisiaan vastaan tappavaan yhteenottoon – tappaen toisiaan tuhansittain…se on melkein mahdotonta.

On merkillepantavaa, että jotkut vilpittömimmistä myönnytyksistä kirurgien tuntemasta rasituksesta tulivat kirjeissä heidän vaimoilleen tai sisarilleen. He ajattelivat usein kotia, perhettä ja läheisiä ja uskoutuivat heille, mikä tuottaa joitakin kaikkein vakuuttavimpia ja koskettavimpia todisteita. Melodramaattisin vetoomus on 110. Pennsylvanian jalkaväkirykmentin kirurgi Isaac Kayltä, jonka kirje vaimolleen Catherinelle lähentelee hysteeristä: “En voi nukkua, rakas rakas vaimoni… kirje sinulta riittää helpottamaan tuskani.”

Syvällinen velvollisuudentunto kannatteli myös monia. Näille lääkäreille sillä oli kaksi todellista merkitystä; ammatillinen ja isänmaallinen. Sotapalvelus toi nämä kaksi ajatusta yhteen, mistä tuli rautainen ote, kirurgeille molemmilla puolilla. Edward Craighill perusteli päätöstään hoitaa potilaita Gordonsvillen isorokko-osastolla yhdellä yksinkertaisella lauseella: “

Miehet molemmilla puolilla hyväksyivät miehisen kestävyyden standardit ja hyväksyivät “pelkuruuden” käsitteen todellisena olemassaolona. Kun konfederaation onni heikkeni, ajatus periksi antamisesta tuli houkuttelevammaksi mutta vähemmän toteuttamiskelpoiseksi. Alex Morgan kirjoitti vaimolleen Fannylle juoksuhaudoista Mariettasta, GA, Atlantan kampanjan aikana, että “olisi pelkurimaista jättää asemapaikkani nyt… asioidemme kriisissä, kun suuri taistelu on lähellä”. William Child, joka Antietamin ja Fredericksburgin taistelujen jälkeen oli kirjoittanut vaimolleen Carrielle, kun “ympärilläni huokailivat miehet”, tunnusti, että “kolme päivää Antietamissa ja yksi yö Fredericksburgissa” olivat “antaneet minulle tarpeeksi taistelua”. Mutta hän ei voinut sanoa sitä avoimesti: “Jotkut saattaisivat sanoa, että olin pelkuri puhuessani näin.”

Meidän on varottava joko tarpeetonta yleistämistä tai tunteilua. Tietenkin kirurgit heijastivat erilaisia persoonallisuuksia ja reaktioita. Sairaanhoitaja Jane Woolsey kirjoitti, että hän oli havainnut kirurgeja, jotka olivat olleet juovuksissa, epäpäteviä ja laiminlyöntejä, mutta muisteli toisia miehiä uskollisina, viisaina ja helläsydämisinä.

On vaikea uskoa, mutta tohtori Harvey Black Virginian 4. jalkaväkiosastosta kirjoitti vaimolleen, kuinka hänellä oli “ollut erittäin miellyttävää aikaa harjoittaessani ammattia myöhäisimmässä taistelussa” – vaikka tuo taistelu olikin käydyssä taistelussa ollut Chancellorsvillessä. Meidän on tietenkin varottava projisoimasta tai tyrkyttämästä ajatuksiamme lääketieteestä, edistyksestä, hygieniasta tai siitä, mikä olisi stressaavaa, toiseen aikaan. Kun esimerkiksi Jonathan Letterman Antietamin taistelun jälkeen kiersi Frederickin sairaaloita (mukaan lukien yksi aivan NMCWM:n rakennusta vastapäätä sijaitseva sairaala), hän kertoi tyytyväisenä, että “en havainnut missään tapauksessa kohtuutonta kärsimystä”. Meille kärsimys on noiden sairaaloiden ydin, ja ne vaikuttivat niissä työskennelleisiin kirurgeihin, aivan kuten ne vaikuttavat meihin edelleen. Sisällissodan aikaisen lääketieteen ja sen harjoittajien sosiaalihistorian parissa on tehtävä lisää työtä, mutta NMCWM:n lähteet tarjoavat erinomaisen lähtökohdan.

Tämä on muokattu versio pidemmästä artikkelista, joka ilmestyi puolivuosittain ilmestyvässä tieteellisessä aikakauslehdessämme Surgeon’s Call. Voit lukea koko artikkelin täältä.

Loppuviitteet

1. Louis Duncan, The Medical Department of the United States Army in the Civil War , Olde Soldier Books, Gaithersburg, nd, s. 235
2. Merril Sawyer, Betty Sawyer & Timothy Sawyer, (toim.), Kirjeitä sisällissodan aikaiselta kirurgilta: kirjeet toht. William Child of the Fifth New Hampshire Volunteers, Peter Beer & Company, Solon, 2001, s. 33-34
3. James Greiner, Janet Coryell & James Smither, A Surgeon’s Civil War (Kirurgin sisällissota), s. 195
4. F.E. Daniel, Recollections of a Rebel Surgeon (Kapinallislääkärin muistelmat), Clinic Publishing (Klinikkakustantamo), Chicago-lehti, Chicago, 1901, s. 75
5. Greiner ym, A Surgeon’s Civil War, s. 124
6. Silas Trowbridge, Autobiography , Southern Illinois University Press, Carbondale, 2004, s. 80
7. siteerattu teoksessa John Warner & Janet Tighe (toim.), Major Problems in the History of American Medicine and Public Health: Documents and Essays, Houghton Mifflin Company, Boston, 2001, s. 177
8. Caleb Baer, Letter, 28 July 1863, SURG-BAE-L-001, NMCWM Archives
9. Letterman report No. 4, Sep-Nov 1862, SURGU-LET-O-001, NMCWM Archives
10. Paul Fatout, (toim.), Letters of a Civil War Surgeon, Purdue University Press, West Lafayette, 1996, s. 61
11. Fatout, Letters of a Civil War Surgeon, s. 111, 131, 136, 137
12. Peter Houck, (toim.).), Confederate Surgeon: The Personal Recollections of E.A. Craighill, H.E. Howard, Lynchburg, 1989, s. 23
13. Daniel, Recollections of a Rebel Surgeon, s. 75; 79
14. Letter, Alex Morgan to Fanny Morgan, 6.-7. huhtikuuta 1863, www.baylor.edu/lib/believemeyourown, SURGC-MOR-L-001, NMCWM Archives
15. Horace Cunningham, Doctors in Gray: the Confederate Medical Service, Peter Smith, Gloucester, 1970, s. 259
16. Thomas Lowry & Terry Reimer, Bad Doctors: Military Justice Proceedings Against 622 Civil War Surgeons, National Museum of Civil War Medicine, Frederick, 2010, s. 59
17. Cunningham, Doctors in Gray, s. 259-60
18. Sawyer, et al, Letters from a Civil War Surgeon (Kirjeitä sisällissodan kirurgeonilta), s. 34
19. Kirje, Isaac Kay Catherine Kaylle, 3. huhtikuuta 1862, 2007.7.7, NMCWM Collection
20. Houck, Confederate Surgeon, s. 42
21. Letter, Alex Morgan to Fanny Morgan, 30 June 1864, www.baylor.edu/lib/believemeyourown, SURGC-MOR-L-001
22. Sawyer, et al, Letters from a Civil War Surgeon (Kirjeitä sisällissodan aikaisesta kirurgista), s. 71
23. Jane Stuart Woolsey, Sairaalapäivät: Reminiscence of a Civil War Nurse , Edinborough Press, np, 1996, s. 93
24. Glenn McMullen, (toim.), The Civil War Letters of Dr. Harvey Black, Butternut & Blue, Baltimore, 1995, s. 1
25. Lettermanin raportti No. 4, syyskuu-marraskuu 1862, SURGU-LET-O-001, NMCWM Archives

Tekijästä

Prof. Peter Stanley Uuden Etelä-Walesin yliopistosta Canberrasta Australiasta on yksi Australian aktiivisimmista sotilaallis-yhteiskunnallisista historiantutkijoista, ja hän voitti vuonna 2011 Australian historian pääministerin palkinnon. Hän on kirjoittanut 25 kirjaa, joista useimmat käsittelevät Australian sotahistoriaa, mutta myös For Fear of Pain: British Surgery 1790-1850 (Editions Rodopi yhteistyössä Wellcome Institute for the History of Medicinein kanssa, Amsterdam, 2003). Heinäkuussa 2013 hän vietti kahden viikon kunniatutkimusapurahan NMCWM:ssä Frederickissä, MD:ssä.