Notre Dame Fighting Irish teki merkittävän muutoksen jalkapallopukuunsa vuonna 1984 luopumalla raidallisesta Madonna-sinisestä ja laivastonsinisestä univormusta, joka muistutti Ara Parseghianin aikakaudesta.

Toimittajat huomioivat muodonmuutoksen, mutta eivät koskaan selittäneet sitä.

Kolmekymmentäkuusi vuotta myöhemmin pyrin vastaamaan kahteen perustavanlaatuiselta vaikuttavaan kysymykseen: Kuka ehdotti muutosta? Ja miksi nuo peliasut valittiin?

Tämä on kertomus kiihkomielisestä etsinnästäni, joka alkoi yksinkertaisella Internet-haulla ja päättyi puhelinsoittoon 84-vuotiaalle Gerry Faustille, vuoden 1984 irlantilaisjoukkueen päävalmentajalle.

ALKAEN…

Notre Damen viralliset värit ovat sininen ja kulta, mutta molempien tarkoista sävyistä voidaan kiistellä.

Vuonna 1886 – lähes 50 vuotta yliopiston perustamisen jälkeen – The Scholastic -lehden kirjoittaja kirjoitti: “Preussinsininen ja vanha kulta ovat N.D:n värit. Jokaisen opiskelijan tulisi käyttää niitä.”

Seuraavana vuonna sama julkaisu tarjosi muunnelman: “Eräs kirjeenvaihtaja on kysynyt meiltä: ‘Mitkä ovat collegen värit?’. Monta vuotta sitten otettiin käyttöön Madonnan sininen ja paavin keltainen yliopiston suojelijan ja katolisen kirkon päämiehen kunniaksi.”

Vuodesta 1889 lähtien on viittauksia “vanhaan kultaan ja siniseen”, “kultaan ja siniseen” tai “siniseen ja kultaan”.”

(“Tiedän, että toivoitte jotain lopullista lausuntoa, mutta monet ND:n varhaishistorian tutkimukset päätyvät tällaiseen epäselvyyteen”, kirjoitti yliopiston arkiston Joseph Smith viime viikolla.”

“Viime vuosina meillä on ollut epämääräinen käsitys siitä, että värejämme olivat kultaa ja sinistä, mutta näiden värien erityisiä sävyjä ei ole määritelty”, kirjoitti The Scholastic huhtikuussa 1897. “Nyt toimeenpaneva komitea on päättänyt laivastonsinisestä ja vanhasta kullasta, ja nämä yksin ovat siis yliopistomme värit. Aikaisemmin käytettiin taivaansinistä ja mitä tahansa keltaisen sävyä olevia nauhoja, mutta lippikset, pelipaidat ja villapaidat oli tehtävä syvemmästä sinisestä, koska toinen oli vaaleampi. Laivastonsinisen käyttöönotto poistaa kaiken tämän.”

SININEN (MUTTA MYÖS VIHREÄ)

Johtokunnan määräyksestä huolimatta Notre Damen jalkapallojoukkue otti sinisen värin peliasuunsa vasta kaudella 1889.

“Jalkapallopuvut, jotka tilattiin vähän aikaa sitten erikoisjoukkueelle, tulivat tällä viikolla”, kirjoitti huhtikuun 1889 Scholastic. “Ne valmistettiin Spauldingsissa Chicagossa parhaasta materiaalista, jota tähän tarkoitukseen voitiin hankkia. Kirjaimet N.D. ovat takin rinnassa, toinen on vanhaa kultaa ja toinen taivaansinistä – collegen värejä.”

Vihreä otettiin käyttöön 1920-luvulla, ja valkoiset yläosat toimivat vierasasuina 1950-luvulta alkaen. Parseghian käytti kotonaan yksinomaan sinisiä pukuja vuosina 1964-1974, mutta Dan Devine omaksui vihreät pelipaidat yllätettyään USC Trojansin niillä vuoden 1977 kotiottelussa.

“Olen varma, että te kaikki muistatte fuksivuotenne, jolloin Notre Dame astui ensimmäisen kerran kentälle vihreissä pelipaidoissa”, kirjoitti Devine joulukuussa 1980 pitämässään jäähyväispuheessa opiskelijakunnalle. “Luulen, että tuosta pelistä tuli symbolinen osoitus rakkaussuhteesta ylioppilaskunnan ja minun sekä henkilökuntani ja tietysti pelaajien itsensä välillä.”

THE BLESSED MOTHER

Koska Notre Dame oli vaihdellut sinisen ja vihreän välillä lähes 50 vuoden ajan, Gerry Faust oli luonnollisesti hämmentynyt siitä, mitkä yliopiston värit oikeastaan olivat.

“Faustin paluu siniseen tänä vuonna tapahtui sen jälkeen, kun uusi irlantilaisvalmentaja ehdotti tutkimuksia yliopiston arkistoista selvittääkseen Notre Damen kultaisen ja sinisen värin historiaa”, kerrotaan vuoden 1981 mediaoppaassa. “Nämä havainnot osoittivat, että sininen väri oli itse asiassa Madonnan sininen, vaaleansininen sävy, toisin kuin laivastonsininen sävy, joka on ollut yleisin Notre Damen viimeaikaisissa peliasuissa.”

“Mielestäni koulun värien käyttäminen on tärkeää”, Faust kertoi The Courier-Journalin Billy Reedille syyskuussa 1981. “Koulun väreistä poikkeaminen ei ole hyvä asia. Koulua kohtaan pitäisi olla lojaalius. Lisäksi sininen on autuaan äidin väri, ja kulta sopii todella hyvin yhteen kupolin kullan kanssa. Minusta ne ovat rikkaita. Haluan, että he juoksevat stadionille ja kaikki villiintyvät.”

Vaikka Faust valitsi pelipaidan ja kypärän värin, The South Bend Tribunen Bill Moor sanoi valmentajan antaneen pelaajilleen sananvaltaa.

“Annoimme heille pieniä piirustuksia, ja he saivat täyttää raidat tai mitä ikinä halusivatkin”, Faust sanoi 4. syyskuuta 1981 ilmestyneessä artikkelissa.

“Pelaajat päättivät, että he pitivät housuista tavallisena yhtenäisenä kullanvärisinä, mutta päättivät, että kolme raitaa – kaksi kultaista ja yksi valkoinen – näyttäisi hyvältä pelipaidan hihoissa”, Moor kirjoitti. “Vähän niin kuin Cincinnati Moellerin peliasuissa? ‘A lot like Moeller’s uniforms’, sanoi laitahyökkääjä Tony Hunter, joka pelasi Faustin kanssa tuossa prep-vallassa.”

(Faust, joka tavoitettiin tällä viikolla kotonaan Akronissa, kiistää tämän yhteyden. “Millään ei ollut mitään tekemistä Moellerin kanssa. Kaikella oli tekemistä Jumalanäidin kanssa.”)

SURPRISE GREEN

San Bernardino County Sunin Mike Davis sanoi Faustin “jättäneen vaikutelman, että irlantilaiset pukeutuisivat siniseen niin kauan kuin hän oli siellä”.”

Kuvittele siis toimittajien yllätys, kun irlantilaiset herättivät vihreät pelipaidat henkiin vuoden 1983 kotipelissä Trojansia vastaan.

“En valehdellut”, Faust kertoi Davisille ja muille toimittajille pelin jälkeen. “Itse asiassa sanoin, että pelipaidat olisivat aina olleet niissä, ja tänään niissä oli hiukan sinistä kahden kultaisen raidan välissä hihoissa. Totta puhuakseni ne ovat rumimmat pelipaidat, joita olen koskaan nähnyt.”

Ruma, mutta tehokas. Irlantilaiset voittivat Trojansin 27-6 ja katkaisivat viiden ottelun tappioputken risteyskilpailijalleen.

VALINTA NAVIIN

Paluu Parseghianin aikakauden laivastonsävyiseen pelipaitaan saatiin päätökseen joskus keväällä 1984, kuten The South Bend Tribunen toimittaja John Fineran totesi.

” ja nopea vartija Tim Scannell mallinsivat myös sitä, mikä voisi olla Notre Damen uusi ilme syksyllä – laivastonsiniset pelipaidat, joissa on suuret valkoiset numerot ja joissa ei ole raitoja”, hän kirjoitti Tribunen 5. huhtikuuta ilmestyneessä numerossa.

Huolimatta lukuisista tiedotusvälineistä, jotka uutisoivat Faustin vaihtaneen Madonnan siniseen vuonna 1981, siirtyminen laivastonsinisiin toppahousuihin tuskin noteerattiin mediassa. Ehkä se johtui uupumuksesta Faustin 18-15-1-alkulukemista.

Michael Harvey, vuoden 1984 joukkueen pääopiskelijamanageri, sanoi tällä viikolla, että “täydellistä kultaista vastausta ei ole.”

“Luulen, että oli olemassa tämä puhdistautumisen ajatus”, sanoi Harvey, joka asuu nykyään Scottsdalessa, Ariz. “Palataan takaisin ND-jalkapallon juurille. Yksi Faustin huonoista päätöksistä oli Madonnan siniseen pukeutuminen; jätetään se menneisyyteen.”

Harvey, joka vertasi rooliaan managerina “Faustin hovimestariin”, sanoi arvelevansa, että paluu laivastonsiniseen oli pelaajavetoista.

Vuoden 1984 joukkueen kolmoskapteenit olivat Mike Golic, Larry Williams ja Joe Johnson.

“Olen pahoillani. En tiedä vastausta ,” Golic, nykyään ESPN:n radiopersoona, twiittasi tällä viikolla.

Johnson kertoi torstaina sähköpostitse: “Minulla ei ole aavistustakaan, miksi vaihdoimme peliasuja. Olen kuitenkin melko varma, että se ei ollut pelaajalähtöistä. Ottaen huomioon, että Mike, Larry ja minä olimme joukkueen kapteenit, olisimme vieneet pyynnön valmentaja Faustille joukkueen puolesta.”

Williams, joka on nykyään Akron Zipsin urheilujohtaja, sanoi, että hän ei ollut harkinnut kysymystä, ennen kuin se otettiin esille tällä viikolla.

“Muistikuvani oli, että se oli yritys palauttaa yhteys historian historiaan ja ohjelman valtaan”, hän kirjoitti keskiviikkona sähköpostitse. “Mark Bavaro varmasti ruumiillisti sen aina, kun näen kuvia tuolta aikakaudelta.”

Lou Somogyi, vuonna 1984 valmistunut ja Blue & Gold Illustrated -lehden kirjoittaja, sanoi, että häneltä puuttui myös konkreettinen selitys, “paitsi että ehkä Faust ja muut ajattelivat, että oli aika muutokselle sen jälkeen, kun hän oli mennyt pettymyksekkäästi 5-6:n, 6-4-1:n ja 7-5:n kautta kolmella ensimmäisellä kaudellaan”.”

John Heisler, joka työskenteli Notre Damen urheilutiedotusosastolla vuosina 1979-2019, oli ytimekkäämpi vastauksessaan kyselyyni: “Ehdotan, että otat yhteyttä Gerry Faustiin.”

FAUST VASTAA PUHELUUN

Gerry Faust oli pelillisesti monitehtäväinen, kun soitin hänelle torstaina kysyäkseni kolme vuosikymmentä vanhasta pukeutumispäätöksestä.

Kahdeksankymmentävuotias mies oli juuri lopettamassa asiointireissua ja ajamassa autoa, kun soitin. Kun Faust vastasi puheluun, kysyin häneltä ensin siirtymisestä laivastoon vuonna 1984.

“Ihmiset kysyvät minulta aina siitä, kun pelasimme Southern Calia kotona. Tulimme ulos juuri ennen peliä sinisissä pelipaidoissa”, hän muisteli ja alkoi kertoa tuttua tarinaa, jota hän on kertonut lukemattomia kertoja vuosikymmeniä sen pelin jälkeen. (Jos haluat kuulla sen itse, Dos Leprechauns kaappasi tarinan marraskuun 2018 haastattelussa.)

Mutta entä siirtyminen laivastonsävyisiin vaatteisiin, painostin kohteliaasti?

“Ollakseni rehellinen, en muista”, Faust sanoi.”

Loppu oli katkeransuloinen.” Faust suhtautui kärsivällisesti kaikkiin kysymyksiini, ja hän pyysi anteeksi sitä, että hänestä ei ollut enempää apua. Oli aidosti ilo jutella hänen kanssaan 15 minuuttia, kuten oli ollut ilo jutella kaikkien niiden ihmisten kanssa, jotka vastasivat sähköpostiin tai puhelinsoittoon kirjailijalta, joka etsi – toistaiseksi turhaan – loppuaan.

Jutussa siteerattujen lisäksi haluan kiittää Tim Bourretia ’77 ’78, John Waltersia ’88, Tim O’Malleya ’96, Todd Burlagea ja Kevin Sinclairia heidän opastuksestaan ja johdatuksestaan; Michael Kennellyä ’85, opiskelijoiden varustevastaavaa kaudella 1984; Christopher Johns ’82 ja Eddie Fullmer ’84, jotka olivat Faustin ensimmäisen kauden opiskelijavastaavia; Michael Scholl, Notre Damen urheiluviestinnän apulaisjohtaja; Alan Wasielewski, Notre Damen apulaisurheiluviestinnän apulaisjohtaja; ja Paul Lukas Uni-Watchista.com.