Konkurssiin mennyt franchising-yritys NPC International jätti sunnuntaina hakemuksen, jossa se ilmoitti peruvansa Pizza Hutin ja Wendyn omaisuuden huutokaupan.
NPC, joka hakeutui konkurssiin 1. heinäkuuta, operoi noin 400 Wendy’s-yksikköä ja 900 Pizza Hut -yksikköä. Brändin oli aiemmin tarkoitus järjestää kolme erillistä huutokauppaa Wendy’sin omaisuudesta, Pizza Hutin omaisuudesta ja yhdistetystä omaisuudesta. Pizza Hutin huutokauppa oli määrä järjestää maanantaina, kun taas yhdistetty huutokauppa oli määrä järjestää tiistaina. Wendy’s-huutokauppa oli määrä järjestää 24. marraskuuta, mutta sitä lykättiin toistaiseksi.
On epäselvää, miksi huutokaupat peruttiin. Tuomioistuinasiakirjojen mukaan 26 aktiivista potentiaalista ostajaa teki due diligence -tarkastuksen Wendy’sin omaisuuden osalta ja 32 aktiivista potentiaalista ostajaa teki due diligence -tarkastuksen Pizza Hutin omaisuuden ostoa varten.
Flynn Restaurant Group, joka on maan suurin ravintoloiden franchising-yrittäjä, on kyttäävä tarjoaja, joka on tehnyt 816 miljoonan dollarin tarjouksen sekä Wendy’s- että Pizza Hut -ravintoloiden ostamisesta. Tämä tarjous asettaa riman, mikä tarkoittaa, että muiden pätevien tarjousten on ylitettävä tämä summa. Kauppasopimus on paljon korkeampi kuin NPC:n 725 miljoonan dollarin hintapyyntö. Flynnillä on jo Arby’s, Applebee’s, Taco Bell ja Panera Bread.
Flynnin tiellä on kuitenkin Wendy’s, joka ei ole antanut suostumusta sille, että franchising-yrittäjä saisi pyörittää konkurssiin menneen yrityksensä myymälöitä. Pikaruokajätti kertoi hakemuksessaan, että Flynn operoi kahta sen kilpailijaa, Arby’sia ja Panera Breadia, ja että osapuolet eivät ole päässeet lopulliseen sopimukseen keskeisistä toimenpiteistä, kuten henkilökohtaisista takauksista, uudelleenmuotoilu- ja kehittämisvelvoitteista, myymälöiden lukumäärää koskevista rajoituksista tai enimmäisvipuvaatimuksista. Wendy’s otti kantaa myös Flynnin eropalkkioon, joka olisi voinut olla jopa 20,4 miljoonaa dollaria, jos se ei olisi voittanut omaisuutta. Toisen tarjouksen voittaakseen sen olisi pitänyt voittaa 816 miljoonaa dollaria, eropalkkio ja 1 miljoonan dollarin lisämaksu.
Vastauksessaan Flynn sanoi, että ongelmat ovat ratkaistavissa, ja totesi, että suurimmassa osassa NPC:n franchising-sopimuksia ei mainita Arby’sia tai Paneraa kilpailijana. Lisäksi Wendy’sillä on nykyisiä suhteita franchising-yrittäjiin, jotka omistavat myös Arby’s- ja Wendy’s-myymälöitä, pikaruokajätti omisti merkittävän oman pääoman ehtoisen osuuden Arby’sista vuoteen 2018 asti, ja Wendy’sillä on historiallisia dual-branding-toimia Arby’sin kanssa. Pizza Hut on kuitenkin päässyt sopimukseen Flynnin kanssa.
Ainakin kaksi muuta pätevää tarjousta kuin kyttäystarjous jätettiin. Wendy’s ilmoitti, että se liittyi ryhmään ennakkoon kelpuutettuja franchising-yrittäjiä, jotka jättivät konsortiotarjouksen Wendy’s-omaisuudesta. Lisäksi GenRock Capital Management, joka on Pizza Hutin kolmanneksi suurin franchising-yrittäjä lähes 200 yksiköllä, ja Grand Mere Capital, joka valvoo yli 145 Pizza Hut -myymälää, kertoivat QSR:lle sähköpostitse, että ne perustivat yhteisyrityksen ja jättivät tarjouksen Pizza Hutin omaisuudesta.