Jättiläinen soutukala, jonka on tiedetty yltävän jopa 36 metrin pituiseksi, kuuluu syvänmeren kaloihin. Toisinaan hoikka peto kuitenkin huuhtoutuu kuolleena rannoille. Tässä katsaus hirviömäiseen kalaan kaikessa komeudessaan.

Yllätys!

Kesäkuun 1. päivänä Amy Catalano (kuvassa) ja villieläinbiologi Tyler Dvorak, molemmat Catalina Island Conservancysta, olivat tekemässä pesimälinnustoselvitystä Emerald Bayn lähellä Catalina Islandilla, joka sijaitsee Kalifornian rannikon edustalla. He törmäsivät rantaan huuhtoutuneeseen jättimäiseen kaurakalaan. (Kuva: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy)

Erottuva selkäevä

Soutukala ei ollut lajinsa suurin, mutta sen arvioidaan olevan noin 4 metriä pitkä. Tässä Catalano seisoo airokalan kanssa Catalinan saarella. Floridan luonnonhistoriallisen museon mukaan kaurakalojen vaaleanpunaisesta kardinaalinpunaiseen vaihteleva selkäevä saa alkunsa juuri niiden silmien yläpuolelta ja ulottuu koko kalan ruumiin pituudelle. (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy)

Syvällä elävät

Soutukaloja (kuvassa Catalina-saarella) tavataan tyypillisesti noin 200 metrin (656 jalan) syvyydessä, mutta ne voivat lymyillä Floridan luonnonhistoriallisen museon (Florida Museum of Natural History) mukaan jopa noin 1000 metrin (3 280 jalan) syvyydessä. Biologit eivät tiedä, miksi jättiläiskalat tulevat rantaan, mutta he epäilevät, että joko myrskyt huuhtovat ne rannoille tai ne nousevat pintaan loukkaantuneina tai kuolevina. (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy)

Undulating swimmers

Elävänä luiseva kala ui aaltoilemalla pitkää selkäeväänsä aaltoilemalla ja pitämällä muun ruumiinsa suorana – tätä kutsutaan Florida Museum of Natural History -museon mukaan amiiiformiseksi uinniksi. Catalinan tutkijat suorittivat 1. kesäkuuta rantaan huuhtoutuneen kalan ruumiinavauksen (ruumiinavaus) ennen kuin he lähettivät sen ruumiin Cal State Fullertoniin, jossa tutkijat tutkivat sitä tarkemmin. (Photo Credit: © Tyler Dvorak/Catalina Island Conservancy)

Kahlaava kala

Lokakuun 13. päivänä 2013 Catalina-saaren edustalla havaittiin vieläkin isompi, tällä kertaa noin 5,5 metrin pituinen soutukala. Kun Alexa Johnson ja Rich Zanelli Catalina Island Conservancysta löysivät luisen kalan, se huilasi matalassa vedessä. Se kuoli myöhemmin, ennen kuin se vedettiin rantaan. Catalina Island Marine Instituten työntekijät pitelevät kalaa tässä kuvassa. (Kuva: Catalina Island Marine Institute)

Kalifornian yliopiston Santa Barbarassa työskentelevät tiedemiehet analysoivat 18-metrisestä kalasta otetun kudosnäytteen ja huomasivat, että se oli loisten peitossa. “Tässä pienessä suolenpalassa, joka meillä oli, löysimme melko paljon näitä melko suuria toukkamaisia heisimatojakin. Yksi niistä oli noin 15 senttimetriä pitkä”, sanoi tuolloin Armand Kuris, UC Santa Barbaran eläintieteen professori.

Suuri pää?

NOAA:n biologi mittaa Etelä-Kaliforniaan huuhtoutuneen jättiläiskaurakalan päätä. Kaurakalat ovat saaneet nimensä pitkistä melaa muistuttavista ulokkeista, jotka auttavat niitä tasapainoilemaan. (Kuva: NOAA)

Melaajat

Silloin 18. lokakuuta 2013 Kalifornian Oceansidessa, San Diegon pohjoispuolella, huuhtoutui rantaan 1,5 metriä pitkä soutukala. (Photo Credit: Screenshot from Newsy, powered by NewsLook)

Seuraa meitä @livescience, Facebook & Google+.