Talous

Ob, yksi Länsi-Siperian tärkeimmistä liikennevälineistä, on laivakelpoinen yläjuoksullaan noin 190 päivää vuodessa ja alajuoksullaan 150 päivää vuodessa. Jokea pitkin kuljetetaan sekä tuontia että vientiä. Suurin osa tavaroista kuljetetaan sinne ja sieltä pois pohjoista merireittiä pitkin, joka ulottuu arktisen alueen poikki. Trans-Siperian rautatie ylittää Irtyšin Omskissa ja Obin yläjuoksun Novosibirskissä. Novosibirskistä ja vuoriston juurelta Kazakstaniin johtavat rautatiet ylittävät Obin yläosan Barnaulin kohdalla.

Obin valtavan vesivoimapotentiaalin arvioidaan olevan noin 250 miljardia kilowattia. Kolme päävoimalaa on rakennettu: yksi varsinaiselle Ob-joelle Novosibirskiin ja kaksi muuta Irtyšin vuoristoalueille Bukhtarmaan ja Öskemeniin.

Ob-joen vesistöalueella on kehitetty voimakkaasti sekä teollisuutta että maataloutta. Omskin, Novosibirskin ja Barnaulin kaltaiset kaupungit ovat merkittäviä teollisuus- ja tuotantokeskuksia. Steppivyöhyke Obin altaan eteläosassa on Venäjän suurin kevätvehnän tuottaja. Länsi-Siperian öljy- ja kaasukentät, jotka sijaitsevat Obin keski- ja alajuoksun taiga- ja tundravyöhykkeillä, ovat Venäjän tärkeimpiä ja tuottavat noin kaksi kolmasosaa maan raakaöljyn ja maakaasun tuotannosta.