Oikeus työhön -lainsäädäntö kieltää vaatimuksen ammattiyhdistyksen jäsenyydestä työsuhteen ehtona tai edellytyksenä. Yhdysvalloissa työsuhteita säännellään suurelta osin liittovaltion lailla. Vuoden 1947 Labor Management Relations Actin (Taft-Hartley Labor Act) 14(b) pykälän mukaan osavaltiot voivat kuitenkin hyväksyä työnteko-oikeutta koskevia lakeja.

Oklahomalaiset äänestivät ensimmäisen kerran työnteko-oikeudesta vuonna 1964. Koska lainsäätäjä ei ollut halukas antamaan asiaa äänestäjien ratkaistavaksi, oikeus työhön ilmestyi äänestyslippuun aloitealoitteen tuloksena. Vetoomus asetettiin äänestyslippuun 5. toukokuuta 1964, jolloin pidettiin esivaalit. Kiihkeän kampanjan ja suuren äänestysprosentin jälkeen oikeus työhön hävisi 376 555 (51,66 prosenttia) vastaan 352 267 (48,34 prosenttia). Toimenpide hyväksyttiin kolmessakymmenessäviidessä piirikunnassa ja hylättiin neljässäkymmenessä kahdessa. Ehdotuksen kannatus keskittyi Oklahoman keski- ja länsiosiin. Vain neljä Itä-Oklahoman piirikuntaa, Bryan, Nowata, Washington ja Love, äänesti työnteko-oikeuden puolesta. Merkittävintä on, että oikeus työntekoon hävisi osavaltion kahdessa väkirikkaimmassa piirikunnassa, Oklahomassa ja Tulsassa.

Kului lähes neljä vuosikymmentä, ennen kuin oklahomalaiset menivät jälleen äänestämään oikeudesta työntekoon. Toisin kuin vuonna 1964, toimenpide esitettiin kansanäänestyksellä eikä aloitekirjelmällä. Lainsäätäjän esittämä työnteko-oikeutta koskeva ehdotus esitettiin perustuslain muutoksena.

Muutoksella kiellettiin vaatimasta ketään 1) olemaan liittymättä ammattiliittoon työsuhteen ehtona, 2) liittymään ammattiliittoon työsuhteen ehtona, 3) maksamaan minkäänlaisia jäsenmaksuja ammattiyhdistykselle, 4) maksamaan kolmannelle osapuolelle summaa, joka vastaa ammattiliittojen jäseniltä vaadittavia jäsenmaksuja, ja 5) tulemaan palkatuksi ammattiyhdistyksen tai ammattiyhdistyksen työhönottohallin kautta. Ammattiyhdistysmaksujen vähentäminen palkasta ilman työntekijän ennakkolupaa oli myös kielletty, ja muutoksen rikkomisesta tehtiin rikkomus.

Senaatti äänesti 31-17 esityksen puolesta, ja edustajainhuone äänesti 73-28 sen puolesta, että kysymys lähetetään kansan äänestykseen. Säännös kysymyksen toimittamisesta erityisvaaleihin ei kuitenkaan saanut tarvittavaa kahden kolmasosan enemmistöä kummassakaan kamarissa. Tämä merkitsi sitä, että toimenpide olisi ollut äänestyslistalla vasta marraskuun 2002 yleisissä vaaleissa. Molempien osapuolten lainsäätäjät muuttivat pian mieltään ylimääräisten vaalien järjestämisestä. Kahden viikon kuluessa alkuperäisestä äänestyksestä lainsäätäjä äänesti 25. syyskuuta 2001 järjestettävistä ylimääräisistä vaaleista osavaltiokysymyksestä 695.

Oklahomalaiset hyväksyivät työnteko-oikeuden 447 072 äänellä (54,15 prosenttia) 378 465 ääntä (45,85 prosenttia) vastaan. “Ei”-äänet kasvoivat alle kaksi tuhatta vuodesta 1964, ja “kyllä”-äänet kasvoivat lähes yhdeksänkymmentätuhatta. Vain kaksi piirikuntaa (Nowata ja Pawnee), jotka olivat äänestäneet työoikeuden puolesta vuonna 1964, äänestivät sitä vastaan vuonna 2001, ja kahdeksantoista piirikuntaa, jotka äänestivät sitä vastaan vuonna 1964 (Atoka, Canadian, Carter, Comanche, Garvin, Jefferson, Johnston, Kay, Lincoln, McClain, Marshall, Murray, Oklahoma, Pontotoc, Pushmataha, Seminole, Stephens ja Tulsa), kannattivat työoikeutta vuonna 2001. Työoikeuden kannattajia auttoi suuresti se, että virassa oleva republikaanikuvernööri Frank Keating ja entiset kuvernöörit David Boren ja George Nigh, molemmat demokraatteja, kannattivat toimenpidettä kahden puolueen voimin.

Kiista työoikeuden puolesta ei kuitenkaan päättynyt äänestyslippujen laskentaan. Oklahoman itäisen piirikunnan yhdysvaltalaisessa piirituomioistuimessa nostettiin kanne, jossa kyseenalaistettiin lakimuutoksen pätevyys. Sekä liittovaltion että osavaltioiden tuomioistuimissa käydyn oikeudenkäynnin jälkeen Yhdysvaltain kymmenennen piirin vetoomustuomioistuin katsoi, että liittovaltion laki kumosi muutoksen kohdat, joissa 1) määrätään, että ketään ei voida vaatia olemaan liittymättä ammattiyhdistykseen työsuhteen ehtona, 2) kielletään palkkaaminen ammattiyhdistysjärjestön tai ammattiyhdistyshallien välityksellä ja 3) kielletään ammattiyhdistysmaksujen pidättäminen palkasta ilman työntekijän etukäteislupaa, samoin kuin kohta, jonka mukaan muutosta rikotaan rikkomalla sitä, siltä osin kuin se koski kaikkia muita kumotun lain soveltamisalaan kuuluvia kohtia. Tuomioistuin katsoi kuitenkin myös, että ne pykälät, joita ei ole kumottu, olivat voimassa ja muodostivat Oklahoman lain. Muutoksen ydin, ammattiyhdistyksen jäsenyyden kieltäminen työsuhteen ehtona, hyväksyttiin. Näin Oklahomasta tuli kahdeskymmeneskakkonen osavaltio, jossa on oikeus tehdä työtä.