XO-kannettavan suunnittelussa painotetaan halpaa ja kestävää rakennetta, joka kestää erilaiset ilmastot ja kehitysmaiden ankarat olosuhteet. Kone kestää likaa, naarmuja, iskuja ja vettä ja tarjoaa samalla pitkän akkukeston. Jokainen ominaisuus on suunniteltu huolellisesti vastaamaan näitä standardeja ja minimoimaan huollon tarve. Tämän vuoksi XO-kannettavassa ei ole liikkuvia osia – ei kiintolevyä, jossa on pyöriviä levyjä, ei jäähdytystuulettimia eikä optista asemaa.

Toisin kuin useimmissa kaupallisesti saatavilla olevissa kannettavissa tietokoneissa, XO:n näyttö on luettavissa täydessä auringonvalossa. Käyttäjät voivat vaihtaa värillisen ja mustavalkoisen katselutilan välillä energian säästämiseksi. Näyttö “kääntyy” ympäri, mikä tekee tietokoneesta tabletin tai e-kirjan.

433 Mhz:n AMD-suoritin ja 256 megatavua SDRAM-muistia eivät ole nykystandardeilla mitattuna kovinkaan vaikuttavia, mutta XO:n nopeus riittää kevyiden, ei-mitään-mitään-mitään-vaatimuksia sisältävien ohjelmistojen suorittamiseen. XO:n prosessori on suunniteltu energiatehokkaaksi, ja akun lataamiseen on saatavana useita laitteita, kuten sähköadapteri, käsikampi, jalkapoljin ja aurinkokennolla toimiva laturi.

Perinteisen kiintolevyn sijasta XO:ssa on 1 gigatavun flash-asema, joka on samankaltainen kuin USB-muistitikuissa (USB-thumb drives), iPod nanossa ja digitaalikameroiden muistissa käytetty. Google tarjoaa verkkotallennuspalveluja, ja joillakin yhteisöillä tai kouluilla on palvelimia, joissa on paljon kiintolevytilaa. Tietokoneessa on myös SD-muistikorttipaikka, johon voi lisätä lisää tallennustilaa.

Kuten useimmissa uusissa tietokoneissa, XO:ssa on integroitu WiFi-kortti. Siinä on kuitenkin jotain, mitä useimmissa tietokoneissa ei ole. XO:n vihreät “kaninkorva”-antennit lisäävät langattoman kortin kantamaa jopa 1,2 mailiin. Tietokone ei myöskään ole riippuvainen reitittimen läheisyydestä. Sen sijaan XO-kannettavat tietokoneet voivat muodostaa mesh-verkon; kaikki WiFi-alueen sisällä olevat tietokoneet voivat muodostaa yhteyden toisiinsa ja jakaa Internet-yhteyden sellaisen tietokoneen kautta, joka on langattoman yhteyden kantaman sisällä. Ajattele sitä kuin ihmisjonoa, jossa jokainen koskettaa edessään olevaa olkapäätä. Edessä oleva henkilö saattaa olla ainoa, joka on tarpeeksi lähellä reititintä, jotta hän voi käyttää Internetiä, mutta Internet-yhteys voi suodattua koko mesh-verkkoon.

XO:n kestävässä, vedenpitävässä muovikuoressa on integroitu videokamera, mikrofoni, kolme USB-porttia ja kaiuttimet. Sen näppäimistö voidaan mukauttaa eri maita ja aakkosia varten.

Red Hat -ohjelmistoyhtiö toimittaa version suositusta avoimen lähdekoodin Linux-käyttöjärjestelmästä. Muihin ohjelmistoihin kuuluu verkkoselain (Mozilla Firefox), Microsoft Wordin kanssa yhteensopiva tekstinkäsittelyohjelma, PDF-lukija, musiikkiohjelma, pelejä ja piirto-ohjelma.

Muuttuuko XO-kannettava tietokone kehitysmaiden koulutukseen ja yhteisöelämään, jää nähtäväksi. Maailman johtajat, kuten Kofi Annan, ovat ylistäneet laitetta. XO:lla on potentiaalia olla uskomattoman hyödyllinen ja voimaannuttava koulutusväline, joka muuttaa sitä, miten lapset ja yhteisöt oppivat, ovat vuorovaikutuksessa ja suhtautuvat toisiinsa. Hankkeen onnistumisen arviointi vie kuitenkin vuosia. XO:n palkitun muotoilun elementit löytävät varmasti tiensä kaupallisiin kannettaviin tietokoneisiin. Ja OLPC-hankkeen alusta lähtien Negroponten ja hänen tiiminsä intohimo ja kekseliäisyys ovat elvyttäneet keskustelua siitä, miten kehitysmaita voidaan parhaiten palvella ja digitaalista kuilua kuroa umpeen.

Jos haluat lisätietoja XO-kannettavasta ja muista siihen liittyvistä aiheista tai jos haluat tehdä lahjoituksen OLPC-säätiölle, tutustu seuraavalla sivulla oleviin linkkeihin.