Vanhempani ja opettajani korostivat jo pienestä pitäen hyvien arvosanojen tärkeyttä – ja minä uskoin heitä. Valmistuin lukiosta ilman hylättyjä arvosanoja. Ja sitten pääsin hyvään yliopistoon, opiskelin hyvin ja sain parhaan mahdollisen keskiarvon, ja päädyin valmistumaan kiitettävästi.

Eteenpäin ensimmäiseen työhaastatteluuni, jossa huomasin vain, ettei mahdollinen esimieheni ollut kiinnostunut kysymään arvosanoistani. Sitten seuraavassa työpaikassani muutamaa vuotta myöhemmin työnantaja oli enemmän kiinnostunut työkokemuksestani kuin arvosanoistani. Se sai minut miettimään: onko arvosanoilla väliä? Lukiosta ja korkeakoulusta valmistuneet ovat ehkä myös kokeneet jotain samankaltaista ja miettivät samaa, ja olen havainnut, että vaikka arvosanoilla on väliä, niillä ei aina ole niin paljon väliä kuin luulet.

Lukion arvosanoilla on väliä korkeakouluun pääsyä varten

Useimmat lukio-opettajat kertovat, että korkeakoulun sisäänpääsyhakemuksen osaan kuuluu tietty arvosana, jotta pääsee tutkinto-ohjelmaan. Vaikka on paljon korkeakouluja ja yliopistoja, jotka ottavat opiskelijoita keskinkertaisilla arvosanoilla (useimmissa oppilaitoksissa yleensä vähintään 2,0-3,0), suosituissa yliopistoissa, joissa on paljon hakijoita, on varaa olla nirso ja valita opiskelijoita, joilla on paremmat arvosanat. Joissakin yliopistoissa on myös rajoitettu määrä paikkoja fuksiluokalleen tiettyihin ohjelmiin, ja hyvä tapa erottua muista hakijoista on keskimääräistä parempi keskiarvo.

Harvardin yliopisto esimerkiksi ottaa fuksiluokalleen vain parhaista parhaat. Siellä fuksiluokan lukion keskiarvo on 4,0, mikä tarkoittaa, että lukion arvosanoihin suhtaudutaan tosissaan. Jos siis tähtäät Harvardiin, johonkin Ivy Leaguen yliopistoon tai kouluun, joka yleensä ottaa poikkeuksellisia opiskelijoita, lukion arvosanoilla on merkitystä.

Jos on jo yliopistojen hakukausi ja on liian myöhäistä tai mahdotonta nostaa keskiarvosi korkeimpaan mahdolliseen 4,0:aan, on olemassa tiettyjä poikkeuksia, joissa keskiarvolla ei ole oikeastaan väliä yliopistojen sisäänpääsyn aikana. Varoituksena tässä on kuitenkin se, että sinun on oltava poikkeuksellinen jossakin muualla, jotta korkeakoulu tai yliopisto haluaa sinut jostain muusta syystä.

Jos sinulla on esimerkiksi keskinkertaiset tai keskimääräistä huonommat arvosanat, arvostettu korkeakoulu voi ottaa sinuun yhteyttä, jos teet jotain huomionarvoista, mitä yksikään tai vain harvat muut opiskelijat eivät voi sanoa tehneensä. Tällaista on esimerkiksi se, että olet lahjakas urheilija, voitat robotiikka- tai tiedekilpailun tai saat mainetta perustamalla yrityksen tai tulemalla nuorena suosituksi taiteilijaksi.

Korkeakouluarvosanoilla voi olla merkitystä tutkinto-ohjelmissa

Esitettäkö, että olet päässyt korkeakouluun ja päässyt valitsemaasi tutkinto-ohjelmaan. Onko korkeakouluarvosanoillasi väliä? Joissain tapauksissa voi, varsinkin jos tutkinto-ohjelmassasi on tiukat säännöt GPA:n suhteen.

Taannoin tutkinto-ohjelmassani oli kova sääntö GPA:n suhteen, jota pääaineopiskelijakollegojeni piti harjoitella. Meidän piti viettää ensimmäinen opiskeluvuosi yliopistossa yleisillä kursseilla, minkä jälkeen toisen vuoden alussa piti suorittaa karsintakoe koulutusohjelmaan. Jos läpäisimme karsintakokeen ja haastattelun, vietimme seuraavat kaksi lukukautta kyseisen ohjelman pääkursseilla. Näiden lukukausien aikana emme voineet reputtaa yhtään pääkurssia. Meidän oli myös säilytettävä vähintään 2,5:n keskiarvo (kouluni standardien mukaan vähintään 85 prosenttia). Ollessani täällä todistin, että useat pääaineopiskelijatoverini jättivät ohjelman tuon arvosanavaatimuksen vuoksi.

Vaikka tämä ei välttämättä koske kaikkia perustutkinto-ohjelmia, odottakaa, että kilpailukykyisissä ohjelmissa, jotka hyväksyvät vain parhaista parhaat, saattaa olla jotakin tämän kaltaista. Myös joillakin yliopistoilla voi olla vähimmäisarvosanavaatimukset kaikille opiskelijoilleen koulutusohjelmasta riippumatta.

College Grades for Scholarships & Grants Could Matter

Jos opiskelet yliopistossa tai korkeakoulussa akateemisella stipendillä, apurahalla tai muunlaisella taloudellisella tuella, on todennäköistä, että arvosanoillasi on varmasti merkitystä. Useimmissa akateemisissa apurahoissa on joko epäonnistumiskielto tai vähimmäisarvosana, joka sinun on säilytettävä. Jos et täytä näitä kriteerejä, apurahasi voidaan ottaa pois.

Erikoisopiskelijoiden on erityisesti oltava tietoisia arvosanoistaan, jos he saavat liittovaltion rahoitustukea. Korkeakoulujen on annettava tiedot akateemisesta edistymisestä, ja niiden on sisällettävä tiedot siitä, miten opiskelijat suorittavat kurssinsa (lue: eivät reputa), jotta he voivat jatkaa tuen saamista.

College Grades for Graduation Honors Matter

Latinalaisilla arvosanoilla (cum laude, magna cum laude ja summa cum laude) valmistumiselle on kriteerit, jotka voivat vaihdella kouluittain. Yksi kova kriteeri kaikissa yliopistoissa ja korkeakouluissa on kuitenkin arvosanat. Päästäksesi mille tahansa kolmesta valmistumisen kunniamaininnan tasosta sinun on saavutettava tietty kumulatiivinen keskiarvo opintojesi aikana. Joissakin yliopistoissa on myös epäonnistumiskielto kaikille, jotka haluavat pyrkiä arvosanoille. Tämä tarkoittaa sitä, että jos arvosanasi täyttää jonkin graduation honorsin kriteerit, mutta opintosuoritusotteessasi on hylätty kurssi, et silti ole oikeutettu graduation honorsin saamiseen.

College Grades for Future Employment Might Matter Matter

Jotkut tulevat työnantajat suosivat parhaista parhaita palkatessaan korkeakoulusta valmistuneita. Esimerkiksi Amazonin Jeff Bezosilla oli tapana haastatella henkilökohtaisesti jokaista hänen yritykseensä pyrkivää työnhakijaa, ja hänen haastattelukysymyksensä koskivat oletettavasti aina henkilön SAT-arvosanoja ja GPA:ta. Tietyissä ammateissa ja tietyillä toimialoilla jotkin huippuyritykset etsivät myös parhaita korkeakoulututkinnon suorittaneita, joita ne voivat lisätä yritykseensä. Erään Forbesin koulutuskatsauksen toimittajan tekemässä tutkimuksessa neljä suosittua keskiasteen jälkeistä oppilaitosta havaitsi, että suuret yritykset odottavat näkevänsä GPA:n ansioluettelossa. Useimmissa suurissa yrityksissä ja yhtiöissä tämä on yleensä 3,0, mutta joillakin se voi olla jopa 3,5.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kaikki työpaikat ja työnantajat välittävät korkeakouluarvosanoista. Pienemmät yritykset ovat enemmän kiinnostuneita henkilön mahdollisuuksista antaa panoksensa yritykselle. Muut yritykset (niin isot kuin pienetkin) tunnustavat, että arvosanat eivät täysin määrittele henkilön kykyä suoriutua työtehtävistä. Ja jotkut työnantajat ovat kiinnostuneempia henkilön kokonaisvaltaisesta suorituksesta korkeakoulussa, mukaan lukien hänen koulun ulkopuoliset aktiviteettinsa ja se, mitä hän on oppinut ja mitä hän voi tuoda työpaikalle.

Toisissa tapauksissa (ja tämä koskee erityisesti niitä, jotka eivät ole enää vastavalmistuneita) henkilön työkokemus päihittää hänen keskimääräisen keskiarvonsa. Joillakin aloilla jotkin yritykset eivät välttämättä edes välitä yliopistokoulutuskokemuksestasi lainkaan, vaan ne saattavat olla kiinnostuneempia siitä, mitä sinulla on tarjottavana.

College Grades for Future Success Does Not Matter

Varmistaako korkeat arvosanat yliopistossa sen, että sinun kohtalosi on menestyä? Ei välttämättä. Vaikka korkeat arvosanat voivat tarkoittaa, että olet ymmärtänyt ja suoriutunut hyvin kursseillasi, kun sovellat niitä tosielämään. Jos sinusta tuntuu, että arvosanasi estävät sinua saavuttamasta menestystä, älä anna sen vaikuttaa sinuun.

Tiesitkö, että jotkut liike-elämän ja Hollywoodin suurimmista nimistä ovat jättäneet opintonsa kesken, mutta päätyneet äärimmäisen menestyneiksi? Bill Gates ja Mark Zuckerberg jättivät Harvardin kesken, mutta heidän nykyisen valtavan varallisuutensa perusteella oli selvää, etteivät he tarvinneet keskiarvojaan päästäkseen elämässään eteenpäin.

Lukion ja yliopiston arvosanoilla voi siis olla merkitystä tietyissä asioissa, mutta ne eivät täysin määrittele tulevaisuuttasi ja sitä, kuinka menestyvä voit olla myöhemmin elämässäsi.