Auringonkukansiemenet ovat terveellisiä, mutta niillä on useita mahdollisia haittapuolia.

Kalorit ja natrium

Auringonkukansiemenet sisältävät runsaasti ravintoaineita, mutta niiden kaloripitoisuus on suhteellisen korkea.

Siementen syöminen kuorineen on yksinkertainen tapa hidastaa ruokailutahtia ja kalorien saantia välipalahetkellä, sillä jokaisen kuoren avaaminen ja sylkeminen ulos vie aikaa.

Jos kuitenkin tarkkailet suolan saantia, pidä mielessä, että kuoret – joita ihmiset yleensä imeskelevät ennen niiden avaamista – sisältävät usein yli 2 500 mg natriumia – 108 % RDI-arvosta – 1/4 kupillista (30 grammaa) kohti (23).

Natriumpitoisuus ei välttämättä käy ilmi, jos etiketissä on ravintoarvotietoja vain syötävästä osasta eli kuoren sisällä olevista ytimistä. Jotkut tuotemerkit myyvät vähennettyä natriumia sisältäviä versioita.

Kadmium

Toinen syy syödä auringonkukansiemeniä kohtuudella on niiden kadmiumpitoisuus. Tämä raskasmetalli voi vahingoittaa munuaisia, jos altistut suurille määrille pitkään (24).

Auringonkukilla on taipumus ottaa kadmiumia maaperästä ja tallettaa sitä siemeniinsä, joten ne sisältävät sitä jonkin verran enemmän kuin useimmat muut elintarvikkeet (25, 26).

WHO suosittelee 490 mikrogramman (mcg) viikoittaista kadmiumin rajaa 154-kiloiselle (70 kg) aikuiselle (26).

Kun ihmiset söivät 9 unssia (255 grammaa) auringonkukansiemeniä viikossa vuoden ajan, heidän keskimääräinen arvioitu kadmiumin saantinsa nousi 65 mcg:sta 175 mcg:aan viikossa. Tämä määrä ei kuitenkaan nostanut heidän veren kadmiumpitoisuuksiaan eikä vahingoittanut heidän munuaisiaan (25).

Siten sinun ei pitäisi olla huolissasi siitä, että syöt kohtuullisia määriä auringonkukansiemeniä, kuten 1 unssin (30 grammaa) päivässä – mutta sinun ei pitäisi syödä pussillista päivässä.

Juurrutetut siemenet

Juurruttaminen (engl. proprouting) on yhä suositumpi siementen valmistusmenetelmä.

Tällöin siemenet saastuvat haitallisista bakteereista, kuten salmonellasta, joka voi viihtyä itämisen lämpimissä ja kosteissa olosuhteissa (27).

Tämä on erityisen huolestuttavaa raaoissa idätetyissä auringonkukansiemenissä, joita ei välttämättä ole kuumennettu yli 118℉ (48℃).

Auringonkukansiementen kuivaaminen korkeammissa lämpötiloissa auttaa tuhoamaan haitalliset bakteerit. Eräässä tutkimuksessa havaittiin, että osittain idätettyjen auringonkukansiementen kuivaaminen 122℉ (50℃) ja sitä korkeammissa lämpötiloissa vähensi merkittävästi salmonellan esiintymistä (27).

Jos tietyissä tuotteissa havaitaan bakteerikontaminaatioita, ne saatetaan vetää pois markkinoilta – kuten raa’asti idätettyjen auringonkukansiementen kohdalla on tapahtunut. Älä koskaan syö takaisinvedettyjä tuotteita.

Stool Blockages

Suuren määrän auringonkukansiemeniä kerralla syöminen on toisinaan johtanut ulosteen impactioniin – eli ulosteen tukkeutumiseen – sekä lapsilla että aikuisilla (28, 29).

Auringonkukansiementen syöminen kuorineen saattaa lisätä ulosteen tukkeutumisen todennäköisyyttä, sillä saatat tahattomasti syödä kuoren palasia, joita elimistösi ei pysty sulattamaan (28).

Tukkeutuminen saattaa aiheuttaa sen, että et pysty suolen toimintaa. Lääkäri voi joutua poistamaan tukoksen nukutuksessa.

Kuolitukoksen aiheuttaman ummetuksen lisäksi saatat vuotaa nestemäistä ulostetta tukoksen ympäriltä ja sinulla voi olla muun muassa vatsakipua ja pahoinvointia.

Allergiat

Vaikkakin allergiat auringonkukansiemenille ovat suhteellisen harvinaisia, joitakin tapauksia on kuitenkin raportoitu. Reaktioihin voi kuulua astmaa, suun turvotusta, suun kutinaa, heinänuhaa, ihottumaa, vaurioita, oksentelua ja anafylaksiaa (2, 30, 31, 32).

Allergeenit ovat siemenissä olevia erilaisia proteiineja. Auringonkukansiemenvoi – paahdetut, jauhetut siemenet – voi olla yhtä allergisoivaa kuin kokonaiset siemenet (32).

Jalostettu auringonkukkaöljy sisältää paljon epätodennäköisemmin riittävästi allergisoivia proteiineja, mutta harvinaisissa tapauksissa erittäin herkät ihmiset ovat saaneet reaktioita öljyn sisältämiin hivenaineisiin (30, 31).

Auringonkukansiemenallergiat ovat yleisempiä henkilöillä, jotka altistuvat auringonkukan kasveille tai siemenille osana työtään, kuten auringonkukanviljelijöillä ja lintujen kasvattajilla (2).

Kotona lemmikkilintujen ruokkiminen auringonkukansiemenillä voi vapauttaa näitä allergeeneja ilmaan, jota sinä hengität sisään. Pienet lapset voivat herkistyä auringonkukansiemenille altistumalla proteiineille vaurioituneen ihon kautta (32, 33, 34).

Ruoka-aineallergioiden lisäksi jotkut ihmiset ovat kehittäneet allergioita auringonkukansiementen koskettamisesta, esimerkiksi valmistettaessa hiivaleipää auringonkukansiemenistä, mikä johtaa reaktioihin, kuten kutiseviin, tulehtuneisiin käsiin (31).

Yhteenveto

Mitoita auringonkukansiemenannokset välttyäksesi ylenmääräiseltä kalorien saannilta ja mahdollisesti korkealta altistumiselta kadmiumille. Vaikka se on harvinaista, itäneiden siementen bakteerikontaminaatiota, auringonkukansiemenallergiaa ja suolitukoksia voi esiintyä.