Buponirutto on yksi kolmesta ruttotyypistä. Se johtuu Y. pestis -bakteerin aiheuttamasta tartunnasta. Yleisimmin Y. pestis leviää tartunnan saaneiden kirppujen välityksellä, jotka elävät pieneläimillä.

Oireita ovat kuume, päänsärky ja oksentelu. Tartunnan saaneilla ihmisillä on usein paiseita, jotka ovat kivuliaita turvotuksia kainalon, kaulan ja nivusten imusolmukkeissa. Jos infektio jää hoitamatta, bakteerit voivat kulkeutua verenkiertoon aiheuttaen septisen ruttoruton.

Sieltä Y. pestis voi kulkeutua keuhkoihin aiheuttaen sekundaarisen keuhkoruton.

Yhdysvalloissa ensimmäisenä hoitona käytetään suonensisäisesti annettavia antibiootteja – tavallisesti gentamysiiniä ja fluorokinoloneja. Hoito kestää yleensä 10-14 päivää.

Vaikka paiserutto on saanut pelottavan maineen, terveydenhuollon ammattilaiset pitävät keuhkoruttoa tarttuvampana, koska se leviää helpommin yskimisen välityksellä.

Kiinassa, kuten Yhdysvalloissakin, ei esiinny kovinkaan usein ruttoepidemioita. Viimeisin merkittävä taudinpurkaus tapahtui Tiibetin ylängöllä vuonna 2009. Vuonna 2014 Kiinan Yumenin kaupungissa viranomaiset eristivät laajoja alueita yhden paiseruton aiheuttaman kuolemantapauksen jälkeen.

Vuosina 2010-2015 maailmassa todettiin 3 248 ruttotapausta. Näistä tapauksista aiheutui 584 kuolemantapausta.

Vaikka jokainen kuolemantapaus on tragedia, näiden lukujen vertaaminen muihin sairauksiin asettaa ne oikeaan perspektiiviin. Esimerkiksi raivotautiin kuolee maailmanlaajuisesti arviolta 59 000 ihmistä vuosittain.

Yleensä 130 ihmistä kuolee Yhdysvalloissa päivittäin opioidien yliannostukseen, ja noin 150 ihmistä kuolee päivittäin influenssaan ja keuhkokuumeeseen.

Johtopäätöksenä voidaan todeta, että vaikka sana “rutto” saa meidät vapisemaan, tämä viimeisin tautipesäke ei ole syy paniikkiin.