Maailman kaupatuimman nisäkkään, pangoliinin, salainen elämä on tallentunut kameran kuvaamana Afrikassa.
Kuvamateriaali antaa harvinaisen katsauksen jättimäisen pangoliinin käyttäytymiseen, suurimman suomuisen eläimen.
Kauko-ohjattavien kameroiden havainnoimana poikanen ottaa kyytiä emonsa selässä, kun taas aikuinen kiipeää puuhun.
Tutkijat julkaisevat kuvamateriaalin tuodakseen esiin eläinten ahdingon, sillä suomujen ja lihan vuoksi tapahtuva laiton metsästys on ajanut ne sukupuuttoon.
Suuria määriä niiden suomuja on takavarikoitu pelkästään tässä kuussa, mukaan lukien Malesian kaikkien aikojen suurin salakuljetettujen pangoliinituotteiden pysäytys.
Kuvat ja videopätkät jättiläispangoliineista, jotka ovat yksi neljästä Afrikassa elävästä lajista, on otettu Ugandan Ziwan suojelualueella, jossa eläimet elävät suojeltujen sarvikuonojen rinnalla ja ovat turvassa salametsästykseltä.
Stuart Nixon Chesterin eläintarhan Afrikka-kenttäohjelmasta sanoi, että suurta osaa niiden käyttäytymisestä ei ole koskaan aiemmin kirjattu.
“Tiedämme niin vähän tästä lajista, että melkein kaikki, mitä kamerarysillä tänä vuonna havaitsemme käyttäytymisenä, on uutta”, hän sanoi BBC Newsille.
Pangoliinit
- Joskus suomuiksi kutsuttuja muurahaiskarhuja, ne ovat maailman ainoat nisäkkäät, joita peittävät suojaavat suomut
- Neidän suomunsa koostuvat keratiinista, samasta materiaalista kuin ihmisen kynnet
- Pangoliinit syövät muurahaisia ja termiittejä pitkällä tahmealla kielellään
- Afrikassa on neljä lajia – afrikkalainen valkokaulapangoliini, Jättiläispangoliini, maapangoliini ja mustavatsapangoliini
- Jättiläispangoliini, jota tavataan päiväntasaajan Afrikan sademetsissä ja ruohikkoalueilla, on suurin, ja sen koko on jopa 1,5 metriä.8 metriä pitkä ja painaa jopa 75 kiloa.
Pangoliinin sanotaan olevan maailman laajimmin kaupattu nisäkäs.
Sen suomuilla on Aasiassa kova kysyntä perinteisessä kiinalaisessa lääketieteessä käytettäväksi, vaikka niiden käytöstä ei ole mitään lääketieteellistä hyötyä, kun taas sen lihaa pidetään joissakin maissa herkkuna.
Mikä on salaisuus tämän harvinaisen otuksen pelastamiseksi?
Tällä viikolla Malesian viranomaiset takavarikoivat Borneolla yli 27 tonnia pangoliineja ja niiden suomuja, joiden arvoksi uskotaan vähintään 1,6 miljoonaa puntaa, mikä on maan suurin saalis.
Villieläimiä valvova ryhmä Traffic kertoi poliisin löytäneen kaksi suurta pangoliinien käsittelylaitosta, joissa oli tuhansia laatikoita lihaa itäisessä Sabahin osavaltiossa.
“Toivotaan, että kattavat tutkimukset voivat johtaa osavaltiossa ja sen ulkopuolella toimivan syndikaatin ja verkostojen paljastamiseen”, sanoi Trafficin Kaakkois-Aasian johtaja Kanitha Krishnasamy.
Löytö tulee vain muutama päivä sen jälkeen, kun 10 tonnia suomuja oli pysäytetty Vietnamissa, Hongkongissa ja Ugandassa.
Tutkijat sanovat, että eläinten ahdinko näyttää synkältä, eikä heillä ole aavistustakaan, kuinka paljon niitä on jäljellä luonnossa.
Stuart Nixon, joka työskentelee Ugandan luonnonsuojeluviranomaisen ja Ugandan sarvikuonofondin (Rhino Fund Uganda) kanssa projektin parissa, sanoi, että eläimiä tavataan luonnossa niin harvakseltaan, ettei tietoja ole riittävästi kunnollisen arvion tekemiseen.
Tutkimus on käynnissä jättiläispangoliinien kartoittamiseksi ja tarkkailemiseksi kohteessa ensimmäisenä askeleena niiden vahvuusalueiden tunnistamiseksi.
“Tämä laji on kirjaimellisesti häviämässä, se on häviämässä koko Keski-Afrikasta, siitä ei ole epäilystäkään”, hän lisäsi. “Tärkein askel on saada ihmiset sitoutumaan ja välittämään pangoliineista.”
Sam Mwandha Ugandan luonnonsuojeluvirastosta lisäsi: “Nämä harvinaiset välähdykset jättiläispangoliinien elämään ovat hyvin jännittäviä niille meistä, jotka ovat omistautuneet Ugandan rikkaan villieläimistön suojelemiselle, ja ne haastavat meidät varmistamaan, että suojelemme ja säilytämme tämän erittäin uhanalaisen lajin tulevia sukupolvia varten.”
Tseuraa Heleniä Twitterissä.
Seuraa Heleniä Twitterissä.