Yksi lahjakkaimmista koomisista näyttelijöistä oli Paul Lynde. Aina kun hän oli elokuvassa tai televisio-ohjelmassa, kaikki huomio kiinnittyi Paul Lyndeen.

Vaikka hän teki paljon töitä televisiossa ja elokuvissa, Paul muistetaan hänen pitkästä työstään Peter Marshallin juontaman The Hollywood Squares -peliohjelman keskipisteenä.

Katsojat odottivat jännittyneinä, että Paul kutsuttaisiin ja hän antaisi hulvattoman vastauksen johonkin Peterin omituiseen kysymykseen. Peterin ollessa suorana miehenä ( kuten hän oli Toomy Noonanille elokuvissa ja näyttämöllä) hän järjesti Paulille punchlineja yli 10 vuoden ajan.

Esimerkiksi:

Q: Paul, missä kuuluisassa kirjassa luet puhuvasta perseestä, joka ihmettelee, miksi sitä hakataan?

A: Luin sen, Seksin ilo.

Q: Iso valkoihoinen on yksi pelätyimmistä eläimistä. Mikä on Suuri Valkoinen?

A: Seriffi Alabamassa.

Q: Paul, voiko jokin saada simpanssin kyyneleet silmiin?

A: Kun saa tietää, että Tarzan heiluu molempiin suuntiin!

Q Se on pahoinpidellyin ja laiminlyödyin ruumiinosasi – mikä se on?

A: Minun ruumiinosaani saatetaan ehkä pahoinpidellä, mutta laiminlyötyjä se ei todellakaan ole!

Q: Vanhan laulun mukaan, mikä hajottaa minun vanhan jengini?

A: Anita Byant!

Q: Kuuntele nyt tarkkaan, Paul…hula hoopin, jojo-joon ja Davy Crockett -hattujen aikaan, kuka oli Valkoisessa talossa?

A: Minä sanon jojo!

Q: Atlantin valtameri on Afrikan länsirannikon suurin vesistö. Mikä suuri vesistö sijaitsee Afrikan itärannikolla?

A: Ex-presidentti Mobutu.

Paul tuntui olevan ainoa henkilö, joka saattoi selvitä tietyllä tavalla kaksimielisyyksistä, perversseistä huomautuksista ja puhtaasta narttumaisuudesta, ja hän oli siinä hulvaton. Ei vain se, mitä hän sanoi, vaan hänen ilmaisunsa teki siitä niin hauskaa.

Paulilla oli kuitenkin paljon laajempi ura aina isän roolista Bye-Bye Birdie -elokuvassa Arthur-sedän rooliin – keppostelevan velhon rooliin Bewitched-sarjassa. Hän oli myös usein vieraana talk show’ssa, kuten The Tonight Show with Johnny Carsonissa Hänen esiintymisensä talk show’ssa takasi sen, että kaikilla (Paulilla, juontajalla ja yleisöllä) oli hauskaa.

Lynde oli myös stand up -koomikko ennen kuin hänestä tuli näyttelijä. Hän oli myös monien sarjakuvahahmojen äänenä.

Hänen ystävänsä, ihana näyttelijä Alice Ghostley aloitti uransa hänen kanssaan Broadwaylla elokuvassa The New Faces vuonna 1952. Haastattelin Alicea hieman ennen hänen kuolemaansa vuonna 2007 Dr. Feelgood -kirjaani varten. Hän sanoi, että Paul oli syvästi levoton suuren osan elämästään ja hänellä oli pitkäaikainen alkoholiongelma, joka aiheutti hänelle ongelmia. Hän sanoi myös, että hän oli tullut kuiville ennen kuolemaansa 11. tammikuuta 1982. Alice, joka haastatteluhetkellä sairasti syöpää, sanoi epäilleensä Paulin sairastaneen myös syöpää eikä koskaan kertonut siitä ystävilleen.

Haastattelimme myös ihanaa Ann-Margaretia hiljattain, joka oli esiintynyt Paulin kanssa ( isänsä roolissa) Bye Bye Birdie -elokuvassa ja myöhemmässä elokuvassa, oli sitä mieltä, että Paul oli ” lumoava ja hauska mies.”

Jotkut väittävät, että hänen kuolemansa oli mysteeri, mutta hänen wiki-elämäkerrassaan kerrottiin kuitenkin näin:

11. tammikuun 1982, kun Lynde ei ollut osallistunut syntymäpäiväjuhliin, hänen ystävänsä Paul Barresi huolestui. Kun hän ja toinen ystävä, näyttelijä Dean Ditman, eivät saaneet vastausta puhelimitse tai koputtamalla Lynden oveen, Barresi murtautui Lynden kodin sivusisäänkäynnistä Beverly Hillsissä Kaliforniassa ja löysi hänet kuolleena sängystään. Tarinoita, joiden mukaan Lyndellä oli kuolinhetkellä vieras, joka pakeni paikalta, liikkui, mutta niitä ei voitu todistaa, sillä koomikko aktivoi säännöllisesti kotihälyttimensä ennen nukkumaanmenoa. Kun Barresi murtautui sisään, hälytys soi, mikä viittaa siihen, että Lynde oli kuolinhetkellä yksin.Kuolemansyyntutkija totesi kuoleman johtuneen sydänkohtauksesta. Lynden tuhkatut jäännökset on haudattu Amityn hautausmaalle Amityyn, Ohion osavaltioon, hänen veljensä Johnnyn ja sisarensa Helenin jäännösten viereen. Hänen isänsä ja äitinsä on haudattu samalle hautausmaalle.

Paul oli kuollessaan vain 55-vuotias. Pikkukaupungista Mt. Vernonista, Ohion osavaltiosta ( joka on aivan Columbuksen pohjoispuolella), hän oli valmistunut Northwestern-yliopistosta luokassa, johon kuuluivat Cloris Leachman, Charlotte Rae, Patricia Neal, Jeffrey Hunter ja Claude Akins.

Paul näytteli myös sarjoissa Temperature’s Rising ja Paul Lynde Show.

Wikistä tämä osa hänen elämäkertaansa käsittelee hänen vaikeuksiaan alkoholin kanssa, jotka vahingoittivat hänen uraansa 1970-luvulla

Alkoholiongelma, pidätykset ja viimeiset vuodet

Kahden sarjansa epäonnistuminen pahensi Lynden alkoholismia, mikä johti lukuisiin yhteentörmäyksiin lain kanssa ja usein tapahtuneisiin pidätyksiin julkisesta päihtymyksestä. Peter Marshallja Kaye Ballard vahvistivat, että Lynde päihtyneenä joskus pilkkasi ystäviään.

Persoonallisista ongelmistaan huolimatta Lynden jatkuva suosio johti siihen, että ABC teki hänelle sopimuksen isännöidäkseen sarjan erikoisohjelmia vuosina 1975-1979, mukaan lukien;

The Paul Lynde Comedy Hour (6. marraskuuta 1975) Jack Albertsonin, Nancy Walkerin ja Osmond Brothersin kanssa;

The Paul Lynde Halloween Special (29. lokakuuta 1976), jossa KISS esiintyi ensimmäisen kerran parhaaseen katseluaikaan televisiossa, ja Margaret Hamilton esitti uudelleen roolinsa Lännen pahana noitana elokuvasta The Wizard of Oz. Hamilton ja Billie Hayes (H.R. Pufnstufin noitapoikana) tekivät yhdessä sketsin, jossa he pyytävät Lyndeä auttamaan heitä parantamaan (noitien) imagoaan. Muita vieraita olivat Betty White, Donny ja Marie Osmond, Tim Conway ja Roz Kelly;

The Paul Lynde Comedy Hour (23.4.1977), jossa mukana Cloris Leachman ja Tony Randall;

T’was the Night Before Christmas (7.12.1977), jossa mukana Alice Ghostley, Martha Raye, George Gobel ja Foster Brooks;

The Paul Lynde Comedy Hour (20.5.1978), jossa Juliet Prowse, Brenda Vaccaro ja Harry Morgan;

Paul Lynde at the Movies (24.3.1979), jossa Betty White, Vicki Lawrence, Robert Urich ja Gary Coleman;

Paul Lynde Goes M-A-A-A-AD (20.5.1979), jossa Marie Osmond, Charo ja Vicki Lawrence.

Lynde oli osallisena välikohtaukseen alma materissaan, Northwestern Universityssä, lokakuussa 1977. Hän oli kotiinpaluun suurmarsalkka. Pikaruokaravintolassa kotiinpaluu-kulkueen jälkeen hän teki rasistisia huomautuksia ja eleitä afroamerikkalaiselle miehelle, joka oli yliopiston professori. Lynde syytti käytöksestään väsymystä ja päihtymystä.

Lynde oli säännöllinen vieras vuosien 1976-79 varietee-ohjelmassa Donny & Marie vuoteen 1978 asti. Tammikuun 4. päivänä hänet pidätettiin Salt Lake Cityssä sijaitsevan tavernan ulkopuolella noin kello 1.30 yöllä poliisin häirinnästä. Konstaapeli, joka tutki automurtoa, väitti Lynden jatkuvasti vaativan, että konstaapeli “osallistuisi Lynden valitukseen, jonka mukaan hänen salkkunsa, jonka sisällä oli 1000 dollaria käteistä ja arvoesineitä, oli varastettu”. Kantelusta luovuttiin myöhemmin, mutta hän menetti sen seurauksena vierailevan roolinsa Donny & Marie -sarjassa.

Lynde kärsi painonhallintaongelmista, ja Painonvartijat palkitsivat hänet vuonna 1977. Samana vuonna Lynden rakas koira Harry MacAfee kuoli. Lynde ei voinut pysyä talossa ilman sitä ja osti myöhemmin uuden kodin. Hän käytti paljon rahaa talon kunnostamiseen.

Kun hänen palvelustensa kysyntä väheni, hän otti vastaan yhä useampia työtarjouksia. Vuonna 1978 hän esiintyi vierailevana säämiehenä WSPD-TV:ssä Toledossa, Ohiossa. Hän esiintyi intiaanipäällikkö Nervous Elkinä entisen Bye Bye Birdie -kumppaninsa Ann-Margretin rinnalla vuonna 1979 ilmestyneessä komediassa The Villain, (joka julkaistiin nimellä “Cactus Jack” Isossa-Britanniassa), joka jäi hänen viimeiseksi elokuvaroolikseen.

Lynde oli pettynyt siihen, että hänet oli “boksattu” Hollywood Squaresiin, ja hän jätti sarjan samana vuonna. Näyttelijätyöpaikat olivat edelleen vähissä, vaikka on epäselvää, johtuiko tämä homofobiasta vai Lynden tunnetuista päihde- ja alkoholiongelmista, jotka tekivät hänestä vaikeasti työllistettävän.

Lynde tuli raittiiksi ja päihteettömäksi vuoden 1980 alussa. Tuohon aikaan Hollywood Squaresin Nielsenin katsojaluvut olivat laskusuunnassa. Lynde ei halunnut palata, mutta muutti mielensä, kun hän sai rinnalleen juontaja Peter Marshallin. Hän palasi sarjaan saman vuoden keväällä ja pysyi sarjassa sen lopettamiseen asti helmikuussa 1981.

Marraskuussa 1980 Beaux Arts Society, Inc. (perustettu 1857) nimesi Paul Lynden Beaux Arts Ballin “kuninkaaksi”. Kitty Carlisle Hart nimitettiin samana vuonna “kuningattareksi”. Paul Lynde pysyi Beaux Arts Societyn Life Memberinä vuodesta 1980 ennenaikaiseen kuolemaansa asti.

Yli 30 vuotta kuolemansa jälkeen Paul Lynde vaikuttaa yhä Hollywoodissa. On olemassa useita sarjakuvataiteilijoita, jotka tekevät hänestä vaikutelman hahmojensa ääneksi. Yksi tällainen esimerkki on American Dad -animaatiosarjassa esiintyvä avaruusolentohahmo.