Kreikkalainen kuvanveistäjä Phidias (toim. n. 475-425 eaa.), 5. vuosisadan hallitseva taiteilijahahmo, tunnettiin parhaiten kahdesta kryselefantti-kulttipatsaasta, Ateenan Parthenonissa sijaitsevasta “Athena Parthenos” -patsaasta ja Olympiassa sijaitsevan Zeuksen temppelin “Zeus” -patsaasta. Hän myös valvoi Parthenonin rakentamista ja veistoksellista koristelua.
Kirjalliset lähteet Phidiaksen elämästä ja urasta, vaikka ne ovatkin usein anekdoottimaisia, ovat epätavallisen runsaita; tärkeimpiä ovat Plutarkhoksen teos Perikleen elämä ja Pausaniaksen teos Pausanias, jälkimmäisellä on silminnäkijäkuvauksia kolossaalisista kryselefanttipatsaista (kultaa ja norsunluuta). Plinius vanhempi viittaa Luonnonhistoriassaan 83. olympiapäivään (448-444 eKr.) Phidiaksen suurimman toiminnan ajankohtana. Vaikka hänen tärkeimmät toimeksiantonsa tehtiin Ateenassa ja Olympiassa, hän teki patsastöitä myös Delfoissa, Plataeassa, Thebassa ja Palleneessä Akaiassa. Phidias oli epätavallisen monipuolinen kuvanveistäjä, sillä hänet tunnettiin pronssin lisäksi myös marmorin veistäjänä ja vaikeassa tekniikassa, jossa kulta-, norsunluu- ja puuosat muotoiltiin ja koottiin kryselefanttipatsaiksi. Hänen sanotaan alun perin olleen taidemaalari. Hänen osallistumisensa Parthenon-hankkeeseen on kuitenkin rakennettava hänen uransa rekonstruktion ympärille.
Fidian varhaiset teokset eli ne, jotka on tehty ennen noin vuotta 450 eaa, kaikki Pausaniaksen mainitsemat, sisältävät Ateenan Palleneen, Akhaiassa sijaitsevan kulta- ja norsunluunvärisen Ateenan kuvan; Ateenan Akropolilla sijaitsevan Apollo Parnopiosin, joka muistuttaa Ateenan pelastumista heinäsirkkalaumasta (joidenkin tutkijoiden mielestä Kasselin Apollon-tyyppi); ja pronssisen omistusryhmän, jonka Ateena pystytti Pyhän tien alkuun Delfoissa yhdestä kymmenesosasta Maratonin taistelun saaliista. Maratonin ryhmään kuuluivat jumalat (Apollo, Athene), ateenalaisten heimojen samannimiset sankarit (Erechtheus, Kekrops ja niin edelleen), myyttiset ateenalaiset kuninkaat (Theseus, Kodros) ja nykyaikainen sotilassankari Miltiades. Järjestely, johon hellenistiset hallitsijat (Antigonos, Demetrios, Ptolemaios) lisättiin myöhemmin, oli luultavasti vierekkäin pitkällä suorakulmaisella jalustalla, joka muistutti samantapaista samannimisten sankareiden muistomerkkiä Ateenan Agoran länsipuolella.
Kolme Athenen patsasta
Kolme muuta tärkeää yksittäistä patsasta nousee esiin kaikessa Phidiaaksen tyylilajeja ja uraa koskevassa keskustelussa. Ensimmäisen näistä, Plataean Athenen pyhäkköön omistetun Athena Areian, sanotaan olleen yli elävän kokoinen, ja sen sanotaan olleen komposiittitekniikkaa, jossa draperia oli kultapinnoitettu, kun taas lihalliset osat (pää, kädet) oli veistetty marmorista. Tämä tekniikka, joka on kehittynyt niin sanotusta akroliittisesta tekniikasta, jossa raajat on veistetty kiveen ja kiinnitetty puiseen ytimeen, on läheistä sukua kryselefantti-tekniikalle. Athena Areia, joka maksettiin jälleen kerran Persian sodan saaliista, saattoi olla panhelleeninen vihkimys, joka pystytettiin ehkä Kalliaksen rauhan (449 eaa.) jälkeen. Pausanias yhdisti sen Marathonin taistelun saaliiseen, kun taas Plutarkhos (Aristideksen elämä) piti parempana Plataeian taistelua (479 eaa.).
Athena Promachos, aseistautuneen Athenen kolossaalinen pystyssä oleva pronssinen patsas, pystytettiin noin vuonna 450 eaa. Akropolille, melkeinpä varmasti Parthenonin paikan pohjoispuolelle. Vaikka 2. vuosisadalta jKr. peräisin olevissa ateenalaisissa kolikoissa on hämäriä heijastuksia siitä vaikuttavana elementtinä Akropoliin ulkonäössä, kiistattomia kopioita ei ole vielä tullut esiin. Athena Promachoksen korkeudeksi on arvioitu jopa 25 jalkaa, joten Pausaniaksen huomautus, jonka mukaan merimiehet saattoivat nähdä auringonvalon heijastuvan Athenen kypärästä ja keihäänkärjestä, kun he kiersivät Sounionin niemimaan, ei ole mahdoton. Kolikoissa Athene pitää oikeassa kädessään Nikea; hän on saattanut tasapainottaa kilpeä tai keihästä vasemmalla kädellään. Kokonaiskompositio ei ehkä eronnut suuresti Athena Parthenosin sommitelmasta.
Fidia täydellisti toisenlaisen, rauhanomaisen tulkinnan Ateenan suojelijajumalattaresta Athena Lemniassa, jonka pyhittivät Akropolille niin ikään noin vuonna 450 eaa. klerukit – Ateenan kansalaiset, jotka olivat varuskuntana sotilasyhdyskunnassa Liminoksen saarella (Pausanias). Antiikin kirjailijat, erityisesti Lucianus (Imagines), ovat ylistäneet tämän patsaan kauneutta ja herkkiä mittasuhteita. A. Furtwänglerin rekonstruktion (1893) perusteella, jossa yhdistetään Dresdenissä sijaitseva vartalo ja Bolognassa sijaitseva pää ja jota tutkijat yleisesti suosivat, jumalatar esiintyy aseettomana ja katsoo alaspäin kypäräänsä, jota hän pitää oikeassa kädessään. Tässä omaperäisessä ja epäsovinnaisessa teoksessa näemme Phidiaksen ylevöittävän ja samalla inhimillistävän näkemyksen Olympoksen jumalista.
Attribuoidut teokset ja Parthenonin toiminta
Lukuisten muiden klassisten kirjailijoiden Phidiakselle osoittamien patsaiden ohella on käyty paljon tieteellistä kiistaa Phidiaksen kuuluisaan Efesoksen Artemision-kilpailuun toimittaman Amazonin tunnistamisesta, joka sai toisen sijan Polykleitoksen työn jälkeen (Plinius, Luonnonhistoria). Monet tutkijat ovat kannattaneet tämän teoksen tunnistamista Mattein amatsoniksi (Vatikaanin museot, Rooma). Muita vielä kiistanalaisempia veistoksia ovat Kreikan Elisissä sijaitseva Afrodite Ourania (Pausanias), jossa jumalatar lepuutti vasenta jalkaansa kilpikonnan päällä, ja Pliniuksen (Luonnonhistoria) Roomassa Octaviuksen pylväskäytävässä näkemä Afrodite, jonka jotkut tutkijat arvelevat olleen istuva patsas; nämä attribuutiot ovat kuitenkin edelleen hypoteettisia.
Vaikka Plutarkhoksen mukaan Phidias vastasi koko Parthenon-hankkeesta, ei vieläkään ymmärretä tarkalleen, miten hän kykeni organisoimaan ja valvomaan rakennuksen ja sen veistosten rakentamiseen ja toteuttamiseen tarvittavaa monimutkaista suunnittelijoiden, kuvanveistäjien ja muurareiden henkilöstöä. Vaikka tutkijat eivät ole kyenneet osoittamaan yksiselitteisesti mitään yksittäistä hahmoa tai piirrettä veistoskokonaisuudessa Phidiaksen tekemäksi, B. Schweitzer (1940) on ehdottanut, että taustalla oleva suunnitelma oli Phidiaksen, ja että hän saattoi hyvinkin osallistua yksittäisten metooppien, friisin hahmojen ja jalustaryhmien kolmiulotteisten patsaiden veistämiseen.
Athena Parthenos
Phidiaksen oikeutetusti tunnetuimpia luomuksia olivat kaksi kolossaalista kulttipatsasta kullasta ja norsunluusta. Athena Parthenos, luultavasti yli 30 metriä korkea, tunnetaan Pliniuksen (Luonnonhistoria) ja Pausaniaksen lyhyistä kirjallisista kuvauksista sekä eri medioissa olevista kopioista ja esityksistä. Esiin nousee kuva seisovasta, täysin aseistautuneesta ja taidokkaasti pukeutuneesta Athenasta, joka pitää oikeassa ojennetussa kädessään pientä Niken patsasta ja vasemmalla kädellään keihästä. Hänen kilvensä lepää hänen oikeaa jalkaansa vasten, ja vieressä on kierretty käärme. Hänen kypäränsä, sandaalinsa ja kilvensä oli koristeltu runsaasti; patsaan jalustassa oli kuva Pandoran syntymästä, jota 20 jumalaa seurasi. Rakennustekniikkaa ei tiedetä varmasti, mutta todennäköisesti kasvot, käsivarret ja muut ihoalueet koottiin yhteen norsunluusta, kun taas hyvin ohuesta kullasta valmistettu verhoilu kiinnitettiin irrotettavina osina muotoillun puisen sisustan päälle. Ydin sisälsi luultavasti palkeista koostuvan ankkurin. Oikea käsivarsi saattoi olla pylvään tukema, kuten Varvakeion-patsaassa. Sekä Athena Parthenoksen että Zeuksen jalustan alla oli nestesäiliö, joka auttoi pitämään patsaan kuivumisen ja halkeilun poissa.
Athena Parthenoksen kaksi parasta kopiota, Varvakeion- ja Lenormant-patsaat, molemmat roomalaisaikaisia marmorisia pienoismalleja (Ateenan kansallismuseo), ovat korvaamattoman arvokkaita, kun halutaan saada yleiskäsitys patsaan mittasuhteista ja ulkonäöstä. Kaksi muuta pientä jäljennöstä, Patrasista, Kreikasta, ja Bitoljista, Jugoslaviasta, on tunnistettu. Muista veistoksellisista kopioista ja mukautuksista erittäin tärkeä on Pergamon Athenen pyhäkön kirjastosta (Staatliche Museen, Berliini) peräisin oleva ylielämänkokoinen versio. Yksityiskohtainen jäljennös päästä on roomalaisen jalokivenleikkaaja Aspasiosin allekirjoittamassa jalokivessä (Museo Nazionale Romano, Rooma). Lisäksi kilvessä esitetty kreikkalaisten ja amatsonien taistelu tunnetaan ainakin pääpiirteissään useista kopioista, joista tärkeimpiä ovat Lenormantin patsaan keskeneräinen kilpi, “Strangfordin kilpi” (British Museum, Lontoo) ja yksittäiset taistelijaparit suurissa uusatlantilaisissa reliefeissä (museo, Pireus). Pareittain järjestäytyneet taistelijat pyörivät keskellä olevan suuren Gorgon-pään ympärillä. Kilven koveralla puolella olevia jumalten ja jättiläisten taistelua ja pohjalla olevaa Pandoran syntymää kuvaavia sommitelmia ei ole vieläkään tunnistettu varmuudella.
Zeus
Toinen kulta- ja norsunluun värinen kolossi, Olympian Zeuksen temppelissä sijaitseva istuva kulttipatsas, sai antiikin kirjoittajilta ylenpalttista ylistystä (Pausanias, Dio Chrysostomos, Orationes, Strabo, Maantiede, Plinius, Luonnonhistoria ja Quintilianus, Institutio oratoria). Phidias kuvasi Zeuksen istumassa taidokkaasti koristellulla valtaistuimella, joka oli koristeltu kullalla, norsunluulla, eebenpuulla ja puolijalokivillä. Hän rakensi patsaan Zeuksen temppelin länsipuolella sijaitsevassa työpajassa, jonka mitat olivat samat kuin cellan mitat. Strabon huomautus siitä, että jos jumala olisi noussut, hän olisi purkanut temppelin katon, viittaa kuitenkin siihen, että Phidias ei suunnitellut patsasta riittävästi sen rajoitettuun tilalliseen ympäristöön.
Työpajassa tehdyissä kaivauksissa on löydetty paljon jätteitä, muun muassa terrakottamuotteja, joita käytettiin draperian ulkokullan kultauksen osien muotoiluun, työstetyn norsunluun palasia, työkaluja sekä muotoon valetun lasin ja työstetyn obsidiaanin palasia, jotka ovat peräisin patsaan upotetuista koristeista. Kun tiedot julkaistaan, ne ovat korvaamattoman arvokkaita patsaan tulkinnassa ja ajoituksessa sekä tietämyksessämme kryselefantti-tekniikasta.
Pausaniaksen mukaan Zeus piti Athena Parthenosin tavoin oikeassa kädessään Nikeä, vasemmassa kädessään valtikkaa. Jumalan puvun ja valtaistuimen jokainen osa oli koristelun peitossa; istuimen sivuilla oleva Niobidien teurastus ja jalustassa oleva Afroditen syntymä ovat vain kaksi mainituista taidokkaista sommitelmista. Zeuksesta on tunnistettu yllättävän vähän kopioita; koko sommitelma on säilynyt Hadrianuksen pronssikolikoissa Elisistä, useissa roomalaisissa jalokivissä ja pienessä hopeapatsaassa (Museum of Fine Arts, Boston). Pää esiintyy myös Elisistä peräisin olevissa roomalaisissa pronssikolikoissa.
Zeuksen valmistumisajankohdasta on kiistelty paljon; jotkut tutkijat uskovat, että se valmistui noin vuonna 448 eaa, ennen kuin Phidias lähti Ateenaan ottamaan Parthenonin työnjohdon hoitaakseen, kun taas toiset puoltavat Ateenassa Phidiaksen oikeudenkäyntiä jumalattomuudesta koskevien vihjeiden perusteella ajankohtaa vuoden 432 jälkeen eaa. Myöhempää ajankohtaa tukee nykyään Olympiasta työpajan jäänteiden joukosta löytyneen keramiikan tyyli, joka kuuluu 5. vuosisadan viimeiselle neljännekselle. Tämän keramiikan joukossa on pieni mustasta lasitteesta valmistettu muki, jonka pohjaan on raaputettu kreikaksi “Kuulun Phidiakselle”.
Phidias oli monien välineiden ja tekniikoiden mestari ja ylittämätön innovaattori. Hänen käsitteellinen nerokkuutensa käänsi ateenalaisessa aikalaiskirjallisuudessa esiin nousseet uudet tulkinnat jumalista konkreettisiksi, näkyviksi kuviksi. Kun vaikutusvaltaiset mesenaatit antoivat Phidiakselle vapaat kädet Kreikan taiteen historian suurisuuntaisimpiin tilauksiin, hän vastasi niihin luomalla korkeaklassisen kuvanveistotyylin. Lukuun ottamatta Michelangeloa 1500-luvulla kukaan muu länsimainen kuvanveistäjä ei ehkä ole vaikuttanut enemmän seuraaviin sukupolviin. Sen valossa, mitä nyt tiedämme Phidiaksen tyylistä, antiikin kriitikoiden, jotka pitivät häntä suurimpana kreikkalaisena kuvanveistäjänä, tuomio vaikuttaa erittäin perustellulta.