• Korkeakouluyrittäjillä saattaa olla hölmö houkutus jättää koulu kesken.
• Oikealla suunnittelulla on mahdollista menestyä korkeakouluyrittäjänä.
• Jotkut yliopistot voivat auttaa siemenrahan ja yrityssuunnittelun kanssa.

Olemme kaikki kuulleet tarinoita korkeakouluopiskelijoista, jotka ovat perustaneet oman yrityksensä ja kasvattaneet startup-yrityksistään valtavan menestyksekkäitä yrityksiä, kuten Mark Zuckerberg Facebookin kanssa ja Michael Dell Dell Technologiesin kanssa. Se on kuin perimmäinen amerikkalainen unelma – yrityksen kasvattaminen tyhjästä samaan aikaan, kun suurin osa ikätovereista opiskelee välikokeisiin, kiirehtii lukukausitöiden kanssa tai juhlii ystäviensä kanssa.

Nyky-yhteiskunta ylistää näitä opiskelijoita alan titaaneina, mutta heidän valitsemansa polku ei ole sellainen, että kaikilla olisi varaa kulkea sitä. Jos harkitset oman yrityksen perustamista jo opiskeluaikana, on paljon pohdittavaa, ennen kuin lähdet täysillä liikkeelle.

Miksi mennä yliopistoon tai suorittaa tutkinto loppuun, kun voit perustaa oman yrityksen jo nyt?

Yliopistosta on tullut useimmille opiskelijoille “looginen seuraava askel” sen jälkeen, kun he ovat valmistuneet lukiosta. Vuonna 2017 19,6 miljoonaa opiskelijaa oli kirjoilla julkisissa ja yksityisissä korkeakouluissa Yhdysvalloissa. Vaikka useimpien ennusteiden mukaan nämä luvut kasvavat tasaisesti seuraavien 10 vuoden aikana, yhä useammat opiskelijat arvioivat vakavasti, onko korkeakoulu heille sopiva vaihtoehto, varsinkin kun opiskelukustannukset nousevat nopeasti vuosi vuodelta – lukuvuoden 2018-19 keskimääräiset lukukausimaksut ja -maksut olivat 35 676 dollaria yksityisissä korkeakouluissa ja 9716 dollaria julkisissa korkeakouluissa.

Yliopisto tarjoaa kuitenkin edelleen joitakin verkostoja ja resursseja yritteliäille opiskelijoille, jotka haluavat perustaa yrityksen, ilmaisesta Wi-Fi:stä mentorointiin ja apurahamahdollisuuksiin.

Jos päätät, että korkeakoulututkinnon suorittaminen ei ole oikea polku sinulle, voit silti harkita ilmoittautumista liiketoimintakursseille. Vaikka oman yrityksen perustaminen ilman korkeakoulututkintoa ei ole mahdotonta, ainakin parin yritystoimintaan liittyvän kurssin – kuten liikkeenjohdon opintojen, kirjanpidon, viestinnän ja markkinoinnin – suorittamisesta on hyötyä, sillä se antaa sinulle ja yrityksellesi valmiudet menestykseen. Näistä kursseista on erityisen paljon hyötyä, jos niiden avulla voit sukeltaa suoraan sisään ja oppia tarkalleen, millaista oman yrityksen pyörittäminen on. Tarjolla on monia ei-tutkintoon tähtääviä liiketoimintaohjelmia ja mini-MBA-ohjelmia, ja suurin osa kursseista voidaan suorittaa verkossa.

Voitko todella perustaa menestyvän yrityksen jo opiskeluaikana?

Vaikka alle 30-vuotiaiden yrittäjien listat ovat aina vaikuttavia, vielä vaikuttavampaa on nähdä, kuinka monet yrittäjät perustivat yrityksensä menestyksekkäästi teini-ikäisinä ja 20-vuotiaina. Kyllä, kaikki ovat kuulleet tarinan Mark Zuckerbergista, joka perusti Facebookin Harvardin yliopiston asuntolassaan, mutta on niin monia muitakin esimerkkejä korkeakouluopiskelijoista, jotka perustivat oman yrityksensä. Julkaisimme aiemmin artikkelin, jossa lueteltiin joitakin menestyneitä nuoria yrittäjiä, mutta inspiroivia menestystarinoita on paljon enemmän. ModClothin, Redditin, Snapchatin ja The Onionin kaltaiset yritykset ovat kaikki korkeakouluopiskelijoiden perustamia, ja niiden menestys on jatkunut niiden perustamisen jälkeen. On siis ehdottomasti mahdollista perustaa startup-yritys jo opiskeluaikana, mutta se vaatii huolellista suunnittelua ja harkintaa ennen kuin sukellat alkuun.

Mitkä ovat ensimmäiset askeleet yrityksen perustamiseksi yliopistossa?

Paras ensimmäinen askel uuden yrityksen käynnistämiseksi on liiketoimintasuunnitelman laatiminen. Halusitpa sitten sen avulla houkutella sijoittajia tai antaa selkeyttä ja suuntaa, liiketoimintasuunnitelmassa on käsiteltävä useita asioita, kuten tiivistelmä ja kuvaus yrityksestäsi, tuotteistasi tai palveluistasi, erittely markkina-analyysistä, yrityksen organisaatiosta ja johtamisesta sekä myynti- ja markkinointisuunnitelmista sekä rahoitusennusteet ja rahoitushakemukset. Liiketoimintasuunnitelmasi tarkka tarkoitus määrää, mitä tietoja sinun on sisällytettävä suunnitelmaan.

Liiketoimintasuunnitelmasi tarkoituksesta riippumatta paras tapa aloittaa asiakirjan kokoaminen on tehdä tutkimustyötä.

“Täydellisen suunnitelman kirjoittaminen edellyttää, että tunnet yrityksesi, tuotteesi, kilpailijasi ja markkinat läpikotaisin”, kirjoitti eläkkeellä oleva rahoitus- ja johtamisalan ylempi johtohenkilö, William Pirraglia.

Tärkein asia, joka liiketoimintasuunnitelmassasi on käsiteltävä, on yrityksesi profiili. Siihen tulisi sisältyä yrityksesi historia, se, miten se on ainutlaatuinen ja minkä ongelman se ratkaisee, tarjoamasi tuotteet tai palvelut, kohderyhmäsi ja käytössäsi olevat resurssit. Jos kirjoitat liiketoimintasuunnitelmaa houkutellaksesi sijoittajia, sinun on dokumentoitava mahdollisimman paljon tietoa antaaksesi kokonaiskuvan mahdollisille sijoittajille – muista, että heidän päätavoitteensa on varmistaa, että yrityksesi tarjoaa heille parhaan mahdollisen tuoton.

Muu asia, joka kannattaa sisällyttää liiketoimintasuunnitelmaasi, on irtautumisstrategia. Vaikka tämä saattaa tuntua vastenmieliseltä ja mahdollisesti vahingolliselta tiedolta sisällyttää liiketoimintasuunnitelmaasi, irtautumisstrategia ei tarkoita ehdottoman pahimman varalle suunnittelemista. Sen sijaan se osoittaa, että yrityksesi on koko keskittymisesi ja että voit omistaa kaiken aikasi ja energiasi sen kasvattamiseen, koska sinulla on jokainen vaihe jo valmiiksi mietittynä.

Miten rahoitat yrityksen, jos sinulla ei ole rahaa, luottoa eikä asiantuntevia ystäviä auttamassa?

Vaikka voi tuntua mahdottomalta hankkia tarpeeksi rahaa, jotta voit menestyksekkäästi käynnistää liiketoimintasi, varsinkin jos sinulla on vain vähän luottoa tai ei lainkaan luottoa, on olemassa vaihtoehtoja rahoituksen saamiseksi. Yksi yrityksen perustamisen eduista opiskeluaikana on opiskelijoille tarjolla olevat ainutlaatuiset rahoitusmahdollisuudet. Korkeakoulujen hautomo-ohjelmat tarjoavat yhteisön, jossa yrittäjät voivat esitellä liikeideansa neuvonantajille ja hyödyntää ulkoisia resursseja. Esimerkiksi Pennsylvanian yliopiston Wharton School myöntää siemenrahoitusta ja harjoittelijoiden apurahoja opiskelijayrittäjille.

Jos koulusi hautomo-ohjelma ei tarjoa rahoitusta, koulu saattaa järjestää liiketoimintasuunnitelmakilpailuja. Vaikka et voittaisikaan rahapalkintoa, kilpailu kannustaa sinua hiomaan liiketoimintasuunnitelmaasi ja tutustuttaa sinut samanhenkisiin yrittäjiin. Tässä on luettelo vuonna 2019 järjestettävistä liiketoimintasuunnitelmakilpailuista.

On myös korkeakoulun ulkopuolisia väyliä, joista voit hakea rahoitusta, kuten startup-liiketoiminta-avustuksia, pääomasijoittajia ja enkelisijoittajia sekä henkilökohtaisia yrityslainoja. Jos luottotietosi eivät riitä henkilökohtaisen lainan saamiseen, voit aina hakea stipendiä. Monet yritykset järjestävät stipendikilpailuja, joiden voittajat voivat saada tuhansia dollareita. Näin voit saada kipeästi kaivattua, korotonta käteistä rahaa, jonka voit sijoittaa yritykseesi.

Minkälaisia yrityksiä korkeakouluopiskelijat voivat perustaa?

Ei ole olemassa tiettyjä yrityksiä tai toimialoja, joita korkeakouluopiskelijoiden tulisi harkita oman yrityksen perustamista harkitessaan. Voi olla hyödyllistä suunnata katseet johonkin, josta ikätoverisi ovat kiinnostuneita, tai johonkin, joka vastaa heidän kipupisteeseensä – sinulla olisi rajoittamaton pääsy kohderyhmääsi – mutta se ei todellakaan tarkoita, että ne olisivat ainoat liikeideat, joita korkeakouluopiskelijoiden tulisi tavoitella. Tärkeintä on, että suhtaudut intohimoisesti valitsemaasi liiketoimintaan.

Näkisitkö, että voit tehdä yrityksesi kanssa uraa valmistumisen jälkeen?

Et välttämättä kuvittele pyörittäväsi yritystäsi koko loppuelämäsi ajan, mutta sinun on suhtauduttava yritykseesi tarpeeksi intohimoisesti, jotta yritykselläsi olisi parhaat mahdollisuudet menestyä. Kuten IBM:n edesmennyt puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Thomas Watson Sr. totesi: “Menestyäksesi sinun on oltava sydämesi yrityksessäsi ja yrityksesi sydämessäsi.” Jos et tunne olevasi kiintynyt omaan yritykseesi, voi olla vaikea saada muita vakuuttuneeksi siitä, että he haluavat liittyä asiaasi tai antaa taloudellista tukea sen käynnistämiseksi.