Poleaxeilla ja halberdeilla on molemmilla aseilla pitkä ja rikas historia. Niitä käytettiin satoja vuosia taistelukentillä ja ne pysyivät merkityksellisinä jopa vuosikymmeniä sen jälkeen, kun ruuti ja aseet tulivat käyttöön. Siihen on hyvät syyt – molemmat aseet olivat monipuolisia ja niitä käytettiin puolustukseen, hyökkäykseen ja kaikenlaisiin manöövereihin siltä väliltä. Nykyään nämä kaksi ovat suosittuja elementtejä keskiajan reenactment-piireissä, ja internetissä on myynnissä runsaasti kovakumista valmistettuja harjoituskeppejä ja -halberdeja. Monet ihmiset eivät kuitenkaan tiedä näiden kahden eroa ja niiden ainutlaatuisia ominaisuuksia. Jotkut sekoittavat nämä kaksi keskenään ja luulevat, että ne ovat sama asia. Ne eivät tietenkään ole samaa, ja tämän perusteellisen oppaan tarkoituksena on selventää lopullisesti kaikki kysymyksesi sauvakapuloista ja keihäsvarsista. Mitkä ovat niiden ominaisuudet? Mihin niitä käytetään? Lue ja ota selvää!

Mikä on keppi?

Keppi on perusmuodossaan pitkävartinen ase, jonka päähän on kiinnitetty kirveen tai vasaran pää. Ne ilmestyivät aseistettujen miesten levyhaarniskan vastapainoksi 1300-1600-luvuilla. Vaikka nimi viittaa siihen, että kyseessä on eräänlainen kirves, sauvakirveet voivat olla myös murskaavia aseita – eräänlaisia sotahampaita. Yleisimmissä keihäsmuodoissa yhdistyi kuitenkin jompikumpi tai molemmat näistä ominaisuuksista – leikkaava tai murskaava särmä – ja kärjessä oleva piikki (tai piikki). Sauvakirveet olivat siis hyvin monipuolinen ase, ja ne yhdistivät jopa kolme asetta yhdessä. Kirveen terällä varustettua keihästä voitiin käyttää viiltohyökkäyksiin, kuten tanskalaista kirvestä, jos sen toisella puolella oli vasarapinta, sitä voitiin käyttää panssaroitujen ja panssaroimattomien vastustajien murskaamiseen, ja piikillä varustettua keihästä voitiin käyttää keihäänä puukottaessa. Monissa sauvakirveissä oli kirveen terän sijasta myös tikarimaisempi muoto. Nämä saattoivat kaartua alaspäin, kohti varren alaosaa, ja olivat tässä mielessä kuin koukkuja – niiden avulla käyttäjä saattoi kompastua tai pyyhkäistä vihollisen pois jaloistaan.

Mihin keppiä käytetään?

Poleaksia käytettiin sekä ratsuväen ratsujoukkojen että jalkaväen taisteluun. Niiden pituutta, keihäänkärkiä ja vasaroita tai kaarevia tikarin teriä käytettiin sekä puolustautumiseen ratsuväen hyökkäyksiä vastaan tai niiden estämiseen että miehen vetämiseen hevosen selästä, jos tämä hyökkäsi. Koska sauvakirveet olivat niin monikäyttöisiä, ne olivat tehokkaita sekä ratsu- että jalkasotilaita vastaan. Vasaran kärkeä käytettiin murskaavien ja lamauttavien iskujen antamiseen päähän tai vartaloon, kun taas keihään kärkeä käytettiin aukkojen etsimiseen levyhaarniskoihin tai ohuempien haarniskojen lävistämiseen, ratsastajan riisumiseen tai maassa olevan miehen kimppuun hyökkäämiseen. Lopuksi kirveen leikkaava kärki oli tehokas panssaroimattomia tai kevyesti panssaroituja yksiköitä vastaan, sillä sauvakirveen pitkän varren ansiosta sen käyttäjä pystyi heilauttamaan ja leikkaamaan suuremmalta etäisyydeltä kuin lyhyemmillä kirveillä, mikä vaati käyttäjältä vähemmän “lähietäisyydeltä” ja vähensi siten loukkaantumis- tai kuolemanriskiä ainakin taistelun alkuhetkillä. Sauvakirveet olivat myös hyviä puolustusaseita, sillä aseen varsia käytettiin iskujen torjumiseen. Se oli tehokas vastaisku monentyyppisille yksiköille taistelukentällä, sillä sitä pidettiin oikeutetusti vakavana uhkana niin ratsumiehille kuin jalkasotilaillekin.

Mikä on halberdia?

Halberd on pitkävartinen sauva-ase, jonka päälle on kiinnitetty teräsmuoto. Siinä yhdistyi yleensä keihään kärki, pitkä kirveen särmä ja sen kääntöpuolella oli usein koukun tai piikin muoto. Toisin kuin sauvakirveen, halberdin teräspää oli yleensä yksi ainoa metallikappale. Halberdit tulivat käyttöön 1500-luvulla, ja niitä käytettiin pitkälle nykyaikaan asti – missä oli hevosia ja ratsuväen hyökkäyksiä, siellä oli myös halberdit, joilla niitä vastaan voitiin puolustautua. Valjakkoja käytettiin Amerikan vallankumouksessa ja jopa pitkälle 1800-luvulle asti, niin monipuolisia ja tehokkaita ne olivat.

Mihin halberdia käytetään?

Halberdia käytettiin sekä jalkaväen että raskaan ratsuväen torjuntaan. Keihään kärki ja kaareva tikari- tai koukkumuoto, kuten keihäänkärjellä, antoivat käyttäjille mahdollisuuden vetää miehiä hevosen selästä tai ottaa heidät jaloistaan, jos he olivat maassa. Pitkän kirveen särmä heijasteli sodankäynnin muutosta – renessanssin loppupuolelta 1500-luvulta lähtien levyhaarniskat kävivät yhä harvinaisemmiksi armeijoiden kasvaessa yhä suuremmiksi. Monet sotilaat taistelivat yksinkertaisissa kankaalla pehmustetuissa jakkupanssareissa (gambeson) tai kokonaan ilman panssaria. Tämä teki leikkaavista aseista paljon tehokkaampia ja käyttökelpoisempia taistelukentällä. Myös omistautuneista ratsuväkiyksiköistä ja niiden hyökkäyksistä tuli suuria uhkia (toisin kuin aikaisemmalla keskiajalla, jolloin sotilaat ja ritarit saattoivat usein laskeutua selästä taistellakseen), mikä edellytti jonkinlaista torjuntaa. Valjakon pitkän, kaarevan kirveen terän ansiosta sen käyttäjät pystyivät heiluttamaan valjakkoa hevosen jalkoihin tai ratsastajiin ja olemaan varmoja siitä, että he saisivat iskun, joka joko lamauttaisi hevosen, irrottaisi ratsastajan ratsastuksesta (jonka kimppuun he saattoivat sen jälkeen hyökätä valjakon keihäänkärjellä tai antaa muun jalkaväen hoitaa sen) tai molempia.

Halberdityypit

Ympäri maailmaa on useita aseita tai asetyyppejä, joita kutsutaan englanniksi “halberds”. Tässä muutamia niistä:

• Eurooppalainen halberd

Eurooppalainen halberd on se, mikä useimmille tulee mieleen, kun lukee sanan. Se ilmestyi ensimmäisen kerran Sveitsissä, ja varhaiset sveitsiläiset armeijat käyttivät sitä vakiinnuttaakseen pelottavan maineensa taistelukentällä. Halberdia oli todella käänteentekevä ase – monikäyttöisyytensä ansiosta sitä saattoi käyttää suuri joukko miehiä eri rooleissa. Eräs sveitsiläinen talonpoika tappoi Burgundin herttuan Kaarle Rohkean yhdellä halkoveitsen iskulla ja lopetti näin Burgundin sodat, jotka olivat raivonneet kolme vuotta ja uhkasivat Sveitsin valtioiden olemassaoloa.

• Japanilainen halba

Japanilainen halba tunnetaan nimellä naginata. Niitä käyttivät samurait, jalkasotilaat (ashigaru) ja soturimunkit (sōhei). Naginatoja käyttivät myös kuuluisat aateliston naissoturit, onna-bugeishat. Naginatat muistuttavat enemmän glaiveja kuin eurooppalaisia keihäsvarsia, sillä niiden pää koostuu yhdestä eteenpäin suuntautuvasta, kaarevasta terästä, jonka pituus on 30-60 cm (12-24 tuumaa). Varren pituus oli 120-240 cm (47-94 tuumaa). Vaikka naginata poikkesi muodoltaan eurooppalaisesta halberdista, sitä käytettiin samanlaisiin tarkoituksiin. Esimerkiksi Genpei-sodan (1180-1185, kansallinen sisällissota, joka oli käännekohta Japanin historiassa) aikana soturit arvostivat naginatoja suuresti, sillä niiden avulla voitiin irrottaa ratsuväki ja lamauttaa ratsastajat samaan tapaan kuin eurooppalaisia halkoja käytettiin.

• Kiinalainen halberd

Kiinalainen halberd tunnetaan Kiinassa nimellä ji, ja se on keihästyyppi, joka sai alkunsa keihään ja tikarikirveen risteytyksestä. Tikarikirves oli varsi, johon oli kiinnitetty terä kohtisuorassa 90 asteen kulmassa. Jin käyttö juontaa juurensa tuhansien vuosien takaa, vaikka ei olekaan selvää, milloin se on saanut nimensä. Nykyaikana ji:n käyttö on edelleen yleistä kiinalaisessa taistelulajiharjoittelussa.

Mitä eroa on sauvakirveellä ja halberdilla?

Vaikka keihäs ja halberdit ovat muodoltaan ja toiminnaltaan samankaltaisia aseita, niiden välillä on useita keskeisiä eroja. Ensimmäinen on se, että halberdissa on yleensä suurempi ja pidempi kirveen leikkaava kärki kuin poleaxessa.

Poleaksit olivat yleensä lyhyempiä kuin halberdit – vaikka sauva-aseet olivatkin, ne olivat harvoin pidempiä kuin niiden haltija, ja itse asiassa ne oli suunniteltu kannettaviksi “vartalon poikki” ja molempia päitä käytettäviksi – kuten nyrkkeilykeppi (tai taistelukeppi). Alaosaa voitiin käyttää sääriluun ja jalkojen murskaamiseen, ja sitä voitiin myös heilauttaa vastustajan kaulaan tai leukaan iskemiseen, kun taas yläosa, jossa oli kirveen särmä tai vasaran kärki, koukku ja keihäs, teki vakavaa työtä. Se oli ase yksi vastaan yksi -taisteluun ratsumiesten ja ratsumiesten välillä.

Ase oli kuitenkin kookkaampi ase (usein pidempi kuin käyttäjänsä), jota käytettiin joukkoaseena suurissa muodostelmissa, koulutettujen jalkaväen sotilaiden, palkkasotilaiden tai jopa rahvaan keskuudessa. Sitä käytettiin yhdessä keihäiden kanssa puolustautumiseen ratsuväen hyökkäyksiä vastaan ja tukiaseena. Vaikka sitä voitiin käyttää yksilötaistelussa, sodankäyntitapa oli siihen mennessä muuttunut, ja ratsuväen joukkohyökkäykset yleistyivät, joten myös niitä vastaan puolustautumiseen tarvittavat puolustusaseet ja -muodostelmat yleistyivät – halberd oli yksi näistä aseista.

Halberdin piikki oli yleensä paljon pidempi kuin sauvakirveen piikki – tämä oli piirre siitä, että halberdia käytettiin keihäänä ratsuväkeä vastaan.

Halberdit olivat aktiivisessa käytössä (hieman) myöhemmästä ajankohdasta alkaen – kun taas keihäitä käytettiin 1300-1600-luvuilla, halberdit olivat laajassa käytössä 1400-luvulta aina 1800-luvulle asti. Myös rakenteessa oli eroja – kun keihäänkärjen pää oli modulaarinen (useita toisiinsa kiinnitettyjä osia), halberdissa oli yleensä yksi kappale taottua terästä.

Loppujen lopuksi näillä kahdella asetyypillä oli erilainen asema. Keihäs oli ritarien ja aseveljien ase, jotka olivat yhteiskunnassa korkeammassa asemassa. Keihäsmiekka, mikä johtui niin takomisen ja valmistuksen kehittymisestä kuin sodankäynnin muutoksista, oli “demokraattisempi” ja laajemmin saatavilla oleva ase, jota käyttivät sekä talonpojat että aateliset. Tästä syystä se ei kertonut käyttäjän yhteiskunnallisesta asemasta yhtä paljon kuin keihäs olisi kertonut.

Halberdien ja keihäiden taistelutyyli

Keihäiden ja halberdien, mutta erityisesti keihäiden taistelutyyli perustui neljänneskeppitaisteluun. Se oli, huolimatta siitä, mitä moni voisi aluksi luulla, varsin monimutkainen. Se ei ollut vain aseen heiluttamista laajoilla kaarilla kohti vastustajaa tai keihäänkärjellä pistämistä. Keihäs ja halberd eivät olleet hitaita aseita, joilla annettiin suuria, ylhäältä päin suuntautuvia iskuja. Itse asiassa keppitaistelussa käytettiin sekä korkeaa että matalaa suojusta, kuten pitkämiekoissa, ja sekä keihään ylä- että alapäätä – samoin kuin itse varsiakin – käytettiin vastustajan iskujen torjumiseen ja torjumiseen, hyökkäykseen ja vastahyökkäykseen.

Katsokaa alla olevilta videoilta selityksiä ja demonstraatioita keihäs- ja halberditaistelutyyleistä ja -tekniikoista!