Kun kirjaudumme uusille tileille verkossa, sivustot pyytävät meiltä yleensä matkapuhelinnumeroamme lisäturvakerroksen lisäämiseksi, kuten Googlen kaksitekijätodennuksessa, joka on käytössä monilla muilla alustoilla, kuten Applella ja Facebookilla, ja jossa sivusto lähettää sinulle tekstiviestin, jossa ilmoitetaan koodi, joka sinun on syötettävä, jotta voit kirjautua alustalle.

Tästä huolimatta puhelinnumeron antamiseen liittyy mahdollisia riskejä, joten meidän on arvioitava, ovatko saamamme hyödyt suuremmat kuin siihen liittyvät riskit. New York Timesin teknologiakolumnisti Brian Chen pyysi tietoturvatutkijoita näyttämään hänelle, millaisia tietoja paljastuu vain jakamalla puhelinnumeronsa. Ja on hämmästyttävää, miten paljon he löysivät.

Itse asiassa puhelinnumerostasi on nyt saattanut tulla jopa vahvempi tunniste kuin koko nimesi. Huomasin tämän hiljattain omakohtaisesti, kun pyysin kalifornialaisessa Palo Altossa toimivaa mobiiliturvayritystä Fydeä käyttämään numeroitani osoittaakseni puhelinnumeron jakamisen mahdollisia riskejä.

Emre Tezisci, Fyden tietoturvatutkija, jolla on taustaa televiestintäalalta, tarttui tehtävään innokkaasti. Hän ja minä emme olleet koskaan tavanneet tai keskustelleet. Hän lisäsi kännykkänumeroni nopeasti julkiseen rekisterihakemistoon. Pian hänellä oli minusta täydelliset tiedot – mukaan lukien nimeni ja syntymäaikani, osoitteeni, maksamani kiinteistöverot ja perheenjäsenteni nimet.

Kuka tahansa hakkeri voisi pelkän puhelinnumeron avulla päästä käsiksi näihin tietoihin ja käyttää niitä kirjautuakseen tileillemme ja ohittaakseen turvakysymykset. Sen lisäksi he voivat myös aiheuttaa fyysisiä uhkia esimerkiksi menemällä kotiosoitteeseemme ja vaarantamalla turvallisuutemme tai uhkaamalla vahingoittaa meitä tai perheenjäseniämme.

Mutta hyperverkottuneessa maailmassamme emme voi välttyä antamasta puhelinnumeroamme. On kuitenkin tapauksia, joissa puhelinnumeroiden jakaminen on turvallista. Jos haluat tietää niistä lisää, tutustu Brian Chenin artikkeliin The New York Timesissa.