Kun pyydät Jeesusta johtamaan kokousta, jossa olet mukana, ja pysyt alistuneena ja tarkkaavaisena hänen hengelleen, hän muuttaa yhteisöä ja kokouksen tuloksia. Se on avain palvelutyön johtamiseen.

“Meillä ei ole aikaa rukoilla”

30 vuoden kristillisessä palvelutyössä erilaisissa organisaatioissa olen ollut monissa kokouksissa. Henkilökunnan kokouksissa. Pastoraalisen henkilökunnan kokouksissa. Ministeriön tapahtumakokouksissa. Hallituksen kokouksissa. Vanhinten kokouksissa. Useammin kuin haluaisin myöntää, olen huokaissut: “Ei enää yhtään kokousta!”. Jos olet ministeriön johtaja, olet luultavasti tuntenut samoin.

Kokoonnumme huoneeseen fiksuja, lahjakkaita ja ahkeria ihmisiä, joiden toivomme olevan fiksuja, lahjakkaita ja ahkeria, ja tapaamme tunnin tai kaksi tai koko päivän. Jaamme vision. Puhumme siitä työstä, jota kukin meistä tekee Jumalan hyväksi. Asetamme painopisteet ja tavoitteet. Hallitsemme ihmisiä ja projekteja. Ratkaisemme ongelmia. Suunnittelemme ohjelmia ja tapahtumia. Puramme ohjelmia ja tapahtumia.

Ja ehkä muistamme lopuksi rukoilla ja pyytää Jumalaa siunaamaan sitä, mitä olemme tekemässä!

Joskus se on vähän parempi, ja joku aloittaa kokouksen lyhyellä rukouksella tai hartaudella Raamatusta. Tämä voi asettaa kokoukselle Kristus-keskeisen sävyn. Mutta kuinka helposti erotammekaan kokouksen asiallisen osan ja rukousosuuden toisistaan. Sanottuamme “aamen” saatamme unohtaa jatkaa Pyhän Hengen kuuntelemista keskustellessamme asioista; saatamme laiminlyödä turvautumisen Jumalan viisauteen ja armoon strategioita laatiessamme. Vielä pahempaa on se, että olen useaan otteeseen seurakunnan kokouksessa jopa kuullut jonkun sanovan: “Meidän on päästävä tänään heti asiaan, joten meillä ei ole aikaa rukoilla.”

Meillä ei ole aikaa rukoilla!

Ajattele, mitä sanomme sanoessamme, että meillä ei ole aikaa rukoilla. “Meillä on liian kiire puhua Jumalan kanssa tämän kokouksen aikana.” (Ehkä olemme myös liian kiireisiä rukoilemaan ennen kokousta.) Mutta mikä voisi olla tärkeämpää kuin ottaa Kristus mukaan kokoukseen, kuunnella hänen viisauttaan ja luottaa hänen rakkauteensa ja voimaansa?

Olen surullisena joutunut toteamaan, että olen oppinut monilta pastoreilta ja johtajilta, joiden kanssa keskustelen, että tämä skenaario on nykyään yleinen seurakuntiemme ja kristillisten järjestöjemme henkilökunta- ja johtokuntien kokouksissa. Kulttuurimme on ehdollistanut meidät toimimaan inhimillisellä, ei jumalallisella aloitteella. Pyrimme “saamaan asiat tapahtumaan” sen sijaan, että alistuisimme ylösnousseelle Kristukselle, joka on kanssamme, ja luottaisimme häneen. Tiedän taipumuksen jäädä kiinni kulttuurimme tapaan johtaa. Olen itse johtanut satoja kokouksia “tee se” -ajattelutavalla – kunnes päätin pyytää Jeesusta johtamaan kokouksia, joista olin vastuussa.

Pyysin Jeesusta johtamaan kokousta

Silloin minulle tuli mieleen, että Jeesus on kokousten paras johtaja ja minusta voisi tulla hänen apulaisensa. Olin tehnyt näin muilla elämäni osa-alueilla – miksei myös organisaatiokokousten johtamisessa? Miksi erotin työn ja hengellisyyden toisistaan? Miksi en ymmärtänyt rukousta asioiden suorittamisena ja asioiden suorittamista rukouksena? Kristillisessä koulussa. Kristillisellä klinikalla. Jopa kirkossa! Olen johtanut monia rukoilemattomia kokouksia.

Kun sain hengellisen uudistukseni vuonna 2002, aloin tietoisesti oppia elämään elämäni jokaista osa-aluetta Jeesuksen oppipoikana, tekemällä kaiken, mitä teen, Jeesuksen kanssa, jotta voisin onnistua tekemään sen hänen puolestaan. Ensimmäinen asia, joka muuttui, oli tietysti se, että omistin enemmän vapaa-aikaani läheisyyteen Jeesuksen kanssa rukouksen kautta. Mutta matkan varrella aloin oppia seuraamaan Jeesuksen johdatusta siinä, miten käyttäydyin koko ajan – kun istuin illalliselle perheeni kanssa, juttelin ystäväni kanssa, tapasin kodittoman, neuvoin terapia-asiakkaita, opetin opiskelijoita, johdin retriittejä ja jopa silloin, kun ajoin autolla!”

Mitä tahansa teenkin, niin kuin Jeesus itse teki asioita – alistuneena Jumalalle, kiireettömänä, armosta riippuvaisena, Hengen kuuntelemisena, lähimmäisteni rakastamisena, – siitä on tullut minulle hyvin tärkeää. Ja se on johtanut siihen, että olen luovuttanut kokousten johtamisen Kristukselle keskuudessani. Ensin hengellisen isäni Ray Ortlundin innoittamana ja sitten The Leadership Institutessa (jossa Kristi ja minä suoritimme kaksivuotisen hengellisen johtajuuden koulutusohjelman) työskentelevien ystävieni ja kollegojeni esimerkin innoittamana aloin pyytää Jeesusta johtamaan kokouksiani. Olin yllättynyt siitä, millainen positiivinen ero sillä oli!

• Kasvoimme lähemmäksi Kristusta ja toisiamme
• Se poisti minulta ja muilta paineita saada asiat tapahtumaan
• Tiimin jäsenistä tuli osallistuvampia prosessiin
• Olimme kykenevämpiä näkemään paremmin, mitä Jumala oli tekemässä yhteisössämme ja palvelutehtävässämme, ja liittymään hänen työhönsä
• Nähdimme, kuinka Jumala synnytti ideoita ja lopullisia lopputuloksia, jotka eivät olleet kenelläkään mielessään kokousta aloittaessa!
• Odotimme itse asiassa innolla kokouksiamme!

Jeesus selittää tiensä

Jeesus Kristus on Mestarimme kaikissa asioissa. Hän on täydellinen hengellinen johtaja. Hänen palvelutyönsä ja muiden johtaminen kumpusi hänen henkilökohtaisesta läheisyydestään Isän kanssa. Tämä oli Jeesuksen elämänrytmi. Hän oli aina alistunut Isälle. Kaikki, mitä Jeesus teki – hänen viisautensa, myötätuntoinen palvelutyönsä, voimansa ja ihmetekonsa – oli hänen osallistumistaan siihen, mitä hän näki Isän tekevän (Joh. 5:19, 6:38, 12:50).

Tapa, jolla Jeesus eli, on tapa, jolla hän opetti meitä elämään: “Pysykää minun rakkaudessani, niin kuin minäkin pysyn Isän rakkaudessa, totelkaa sitä, mitä käsken teidän tehdä, niin kuin minäkin tottelen Isää” (Joh. 15:10, minun parafraasini). Jeesus selitti, että aivan kuten oksa kantaa hedelmää pysymällä (tai pysymällä) viinipuussa, niin mekin kannamme hedelmää pysymällä yhteydessä häneen.

Kun siis sinä tai minä johdamme kokousta tai mitä ikinä teemmekin, on tärkeää, että teemme sen oppipoikina Jeesukselle, yhdistymällä häneen siinä hetkessä ja seuraamalla hänen johdatustaan. Jeesuksen meille osoittamalla kutsulla on syvällisiä vaikutuksia siihen, miten toimimme palvelu- ja johtamistilanteissa:

Tule luokseni… Kulkekaa kanssani ja työskennelkää kanssani – katsokaa, miten minä teen sen. Opettele armon pakottomat rytmit. En aseta päällesi mitään raskasta tai huonosti sopivaa. Pysy seurassani ja opit elämään vapaasti ja kevyesti… Jokaisen, joka aikoo tulla mukaani, on annettava minun johtaa. Sinä et ole kuljettajan paikalla – minä olen… Uppoudu Jumalan todellisuuteen, Jumalan aloitteeseen, Jumalan suunnitelmiin. Tulet huomaamaan, että kaikki jokapäiväiset inhimilliset huolesi tulevat täytetyiksi. Älä pelkää jääväsi paitsi. Olette rakkaimpia ystäviäni! Isä haluaa antaa teille itse valtakunnan (Matt. 11:28-30, Luuk. 9:23, 12:29. MSG).

Apostolien esimerkki

Tekoja on kutsuttu viidenneksi evankeliumiksi, koska siinä kerrotaan, miten apostolit jatkoivat Jeesuksen työtä, ja osoitetaan, miten seurakunta kasvoi kulovalkean tavoin. Mikä teki heidän palvelutehtävästään niin menestyksekästä? Miten Jumalan valtakunta kasvoi heidän kauttaan?

He luottivat siihen, että ylösnoussut Kristus oli heille läsnä ja puhui heille Pyhän Hengen persoonassa.

Keskeinen jae, joka osoittaa, että apostolit oppivat luottamaan Pyhän Hengen johdatukseen, on Apostolien teot 1:2, joka osoittaa, että Jeesuksen ylösnousemuksen ja taivaaseenastumisen väliin jääneiden 40 päivän aikana hän antoi opetuslapsilleen ohjeita kahdella tavalla: ilmestymällä fyysisesti heille puhuakseen heidän kanssaan (niin kuin hän oli tehnyt julkisen palvelutyönsä kolmena vuotena) ja “antamalla heille ohjeita Pyhän Hengen kautta”. Jeesus opetti opetuslapsiaan kuuntelemaan hänen hiljaista, pientä ääntään, joka välittyi Pyhän Hengen antamien ajatusten ja vaikutelmien kautta.

Jatkuvasti koko Apostolien tekojen kirjan ajan näemme apostolien odottavan, kuuntelevan, johdatettavan ja riippuvaisina ylösnousseen Kristuksen voimasta, joka oli heille näkymätön mutta Pyhän Hengen kautta tosiasiassa läsnä heidän kanssaan. Yli 50 kertaa luemme esimerkkejä siitä, kuinka apostolit eivät luottaneet omaan älykkyyteensä, kykyihinsä tai voimiinsa vaan Henkeen. He toimivat “Pyhän Hengen kautta” ja “Hengen kautta.”

Kristuksen Hengen johdattamana oleminen vaikutti tapaan, jolla apostolit tapasivat kokoontua yhteen, ei vain jumalanpalveluksissaan, vaan myös tehdessään päätöksiä ja keskustellessaan ongelmista. Osana kokouksia, joita nykyään saattaisimme kutsua “liikeasioiksi”, he palvoivat, paastosivat, mietiskelivät Raamattua, rukoilivat, kuuntelivat hiljaa Jumalaa, jakoivat sydämensä, rukoilivat toistensa puolesta, myös käsien päällepanemisen palveluksen avulla, ja Henki pakotti heidät puhumaan ja toimimaan (esim, Apt. 1:24-26, 4:23-31, 13:1-3, 15:12-18, 16:6-10, 20:36).

Pyydämme Jeesusta johtamaan sielunpaimennuksen johtokunnan kokouksia

Puolikuukausittain pidettävissä sielunpaimennuksen johtokunnan kokouksissa pyrimme luottamaan Kristuksen Henkeen keskuudessamme. Näemme järjestäytymiskokouksemme ajankohtana hengelliselle muodostumisyhteisölle ja sille, että voimme yhdessä havaita, miten Jumala johtaa palvelutyötämme.

Kristuskeskeinen johtajuus on meille hyvin tärkeää, joten aloitamme jokaisen hallituksen kokouksen pyytämällä Jeesusta johtamaan kokousta. (Sielunpaimennuksen puheenjohtajana pyydän Jeesusta olemaan puheenjohtaja ja keskityn avustamaan häntä hallituksen avustuksella). Joskus jätämme jopa avoimen tuolin symbolisesti muistuttamaan meitä siitä, että Jeesus on läsnä ja johtaa kokousta.

Miltä näyttää, kun pyydän Jeesusta johtamaan kokousta? Aluksi pyydämme ryhmänä Jeesusta johtamaan kokousta. Itse asiassa kahden tunnin mittaisista johtokunnan kokouksistamme ensimmäisen kolmanneksen tai puolet ajan pysymme rukouksessa yhteisönä ja rukoilemme yhdessä Raamattua monin eri tavoin. Kun mietiskelemme Jumalan sanaa, olemme hiljaa kuunnellaksemme Jumalaa, ja sitten jaamme sydämemme ja rukoilemme toistemme puolesta. Sitten keskustelemme tässä Kristus-keskeisessä yhteisöllisessä kontekstissa käsillä olevista työasioista ja teemme parhaamme havaitaksemme Jumalan viisauden visiomme, tavoitteidemme, toimintavaiheidemme ja ongelmanratkaisumme suhteen. Ja sitten rukoilemme näiden päätösten ja palvelutyön tarpeiden puolesta.

Meillä ei ole “agendaa”

Painopisteen asettaminen sille, että autamme toisiamme osallistumaan ylösnousseen Kristuksen läsnäoloon kanssamme, tarkoittaa sitä, että pidämme agendamme löysänä. Itse asiassa en koskaan edes käytä sanaa “agenda”. Totta kai meillä on tärkeitä asioita keskusteltavana ja päätöksiä tehtävänä! Ja Kristille ja minulle on hyvin tärkeää, että voimme käsitellä näitä asioita, kun meillä on hallituksen jäsenten viisaus, lahjat ja energia yhdessä huoneessa! Mutta me alistamme suunnitelmamme Herralle. Muistuttaaksemme meitä siitä, kuka on vastuussa hallituksen kokouksestamme, korvaamme ajatuksen “esityslistasta” erottelukohdilla. Tavoitteenamme koko kokouksessa on palvoa Jumalaa ja kuunnella häntä.

Jeesuksen pyytäminen johtamaan kokousta tarkoittaa, että hyväksymme sen, ettemme ehkä pääse käsittelemään kaikkia asioita tietyssä kokouksessa. Jumala saattaa nostaa esiin muita asioita tai saatamme tarvita lisäaikaa jonkin tärkeän asian käsittelyyn. Tai jollakulla voi olla henkilökohtainen rukouksen tarve, jolle annamme enemmän aikaa. Kaikki keskeneräiset asiat voidaan käsitellä puhelimitse tai sähköpostitse kokouksen jälkeen tai siirtää seuraavaan kokoukseen.

Prosessimme, jossa kuuntelemme hiljaa Jumalaa johtokunnan kokouksessa, hidastaa meitä – ja olemme oppineet arvostamaan sitä. Me vastustamme kiirettä. Vastustamme sitä, että yritämme saada asiat tapahtumaan. Vastustamme sitä, että yritämme tehdä liikaa! Ensisijainen tavoitteemme on olla yhdessä Kristuksen kanssa ja kuunnella seuraavaa askelta, jonka hän johdattaa meidät ottamaan. Ulkopuolisen silmin saattaa näyttää siltä, että emme saa aikaan niin paljon kuin voisimme. Mutta kun tarkastelemme syvällisemmin yhteisöämme ja Kristuksessa pysymisen hedelmää elämässämme ja sielunpaimennustehtävässä ajan mittaan, näemme, että itse asiassa Jumalan armosta ja viisaudesta saamme enemmän aikaan Jumalan valtakunnan hyväksi. Jumala esimerkiksi antaa meille tyhjästä ideoita ja tilaisuuksia, joita emme olisi koskaan keksineet, jos olisin ajanut omaa agendaani.

Miksi olemme niin varovaisia päätöksentekoprosessimme ja palvelutyön johtamisemme suhteen? Alistuaksemme jatkuvasti Jumalalle ja rukoillaksemme Häntä sielunpaimennuksen palvelutyön suhteen. Tykkään sanoa johtokunnan kokouksissamme: “Jos saisimme tänään aikaan vain tämän, se olisi hieno johtokunnan kokous!”. Se, että luotamme Kristuksen Henkeen emmekä pelkästään omiin kykyihimme, merkitsee kaikkea palvelutyöllemme. Raamatun neuvo on selvä: Jumala sanoo meille toistuvasti, että asioiden aikaansaaminen on: “Ei voimalla eikä väkevyydellä, vaan minun Hengelläni” (Sak. 4:6). Elämme ja liikumme ja olemme olemassa vain olemalla vuorovaikutuksessa Pyhän Hengen kanssa ja tukeutumalla Pyhään Henkeen kaikessa, mitä teemme (Ap. t. 17:28).

Samoin kuin Sielunpaimennuksen johtokuntakokouksissamme keskitymme pysymään Kristuksessa yhteisönä, jotta Jumala johtaisi meitä ja antaisi meille voimaa, keskitymme myös työskennellessämme kirkkojen ja muiden kristillisten järjestöjen henkilökunta- tai maallikkotiimien kanssa. Kokemuksemme on, että on mahdollista edistyä, kun opitaan yhdistämään hengellisyys ja liiketoiminta organisaatioiden kokouksissa. Henkilökuntatiimit, vanhusneuvostot ja johtokunnat voivat tehdä näin. Sitä kutsutaan hengelliseksi johtajuudeksi, ja kyse on siitä, että harjoitetaan Jeesuksen Joh. 15:n mukaista tapaa pysyä yhdessä kolminaisuusyhteisössä kantamaan hedelmää – kirkastamaan Jumalaa rakastamalla häntä, toisiaan ja apua tarvitsevia. Kristi ja minä emme tee tätä täydellisesti! Mutta meistä se on hauskaa, kun opimme seuraamaan Jeesusta hänen valtakuntaseikkailuissaan!”

Aivoriihi Hengessä

Tyypillisesti johtajina käytämme tiimiemme kanssa aivoriihiä kehittääksemme strategisia suunnitelmia, valmistautuaksemme tärkeään tapahtumaan tai ratkaistaksemme ongelmia. Kaikki pöydän ääressä jakavat ajatuksensa siitä, mikä heidän mielestään on parasta. Sitten ideoista keskustellaan ja tehdään päätöksiä. Tämä ei ole huono lähestymistapa, sillä Jumala voi toki puhua miesten ja naisten viisauden kautta – muistakaa, että Raamatussa hän puhui kerran aasin kautta! (4. Mooseksen kirja 22:28)

Kokemukseni mukaan Jumala ei kuitenkaan yleensä ole keskeisellä sijalla aivoriihessä, vaikka kaikki läsnäolijat olisivat kristittyjä. Tämä johtuu siitä, että kokouksissamme meillä on taipumus käyttää pikemminkin kulttuurista prosessia kuin raamatullista, Hengen innoittamaa prosessia. Mutta Jeesus Kristus on älykkäin ihminen, joka on koskaan elänyt! Hän on paras konsultti missä tahansa asiassa, ja hän on huoneessa kanssamme! Miksi emme kysyisi häneltä, mitä hän ajattelee? Olen varma, että hänellä on hienoja ideoita!

Pyhän Hengen johtama suunnittelukokous on hyvin erilainen kuin aivoriihi. Voisimme kutsua tätä Hengen myrskyksi! tai mietiskeleväksi suunnitteluksi. Kun johdan näitä kokouksia, emme ainoastaan aloita rukouksessa, vaan palaamme rukoukseen osana prosessia. Yhdistämme puhumisen ja rukoilemisen, toistemme kuuntelemisen ja Jumalan kuuntelemisen. Ja koska Jumala puhuu yleensä lempein kuiskauksin ja hienovaraisin vaikutelmin, vietämme jonkin aikaa hiljaa hänen edessään saadaksemme itsemme sellaiseen asentoon, että voimme ehkä kuulla Jumalan äänen (1. Kun. 19:9-15). Jumalan viisaus psalmistille ja meille on: “Olkaa hiljaa ja tietäkää, että minä olen Jumala” (Ps. 46:10).

Tältä pohjalta olen havainnut, että harkintaprosessin kannalta on erittäin hyödyllistä, kun voimme astua syrjään keskustelemasta toistemme kanssa ja viettää ainakin viisi minuuttia hiljaa Jumalaa kuunnellen. Jos mahdollista, on parasta varata kolmekymmentä tai jopa kuusikymmentä minuuttia aikaa, jotta ihmiset voivat poistua pöydän äärestä ja etsiä hiljaisen paikan, jossa he voivat kuunnella Jumalaa ja kirjoittaa ylös, mitä he aistivat Jumalan sanovan (sinun on jätettävä sisäinen toimittajasi syrjään kuuntelevan rukouksen ajaksi). Sitten kun kaikki palaavat takaisin pöydän ääreen, kuulemme Jumalan heille antamat ajatukset ja keskustelemme siitä, miten Jumala johdattaa meitä etenemään.

Ihanteellinen ympäristö tiimille, jossa se voi havaita, mitä Jumala sanoo, on päästä pois tavanomaisesta työ- tai palvelupaikasta ja mennä retriittikeskukseen, kirkkoon (ei kirkkoon, jos se on työympäristösi!) tai hotelliin, jossa on hiljainen huone, jossa voi kokoontua, ja viereinen puutarha, ulkoterassi tai jokin muu suuri rauhallinen alue. Olipa ympäristö mikä tahansa, auttaa, jos ihmiset tyhjentävät kalenterinsa, sulkevat kännykkänsä ja pysyvät erossa tietokoneistaan!

Oma tilaisuutesi

Mitä kokouksia autat johtamaan kotonasi, työpaikallasi tai seurakunnassasi? Mitä voisit tehdä auttaaksesi tekemään tästä kokouksesta Kristuskeskeisemmän? Sinun tilaisuutesi on rukoilla tätä juuri sinun johtamiskontekstissasi ja sitten uskaltautua Jumalan kanssa kokeilemaan sitä, miten Pyhä Henki johdattaa sinua ja tiimiäsi.

Ehkä ympäristösi ei ehkä ole kristillinen tai siellä on tärkeitä johtajia, jotka tässä vaiheessa vastustaisivat yhteistä mietiskelyä Raamatusta tai kuuntelevaa rukousta. Mutta siinäkin tapauksessa on asioita, joita voit tehdä eroa aikaansaamiseksi, kuten rukoileminen ennen kokousta, “asialistan” alistaminen Jumalalle, ihmisten todellinen kuunteleminen ja Jumalan kuunteleminen samaan aikaan sekä salainen rukous ihmisten ja asioiden puolesta kokouksen aikana.

Jos kuulut kristilliseen perheeseen, yritykseen, palvelustyöhön tai seurakuntaan, sinulla on luultavasti varaa puhua ryhmällesi siitä, että kokeilisit joitain uusia tapoja, joilla voitte katsoa Jeesusta kokoustenne johtamiseen. Askeleen ottaminen tähän suuntaan voi olla helpompaa kuin luuletkaan.

• Tee niin kuin minä olen tehnyt ja aloita kokous vilpittömällä rukouksella, jossa autat kaikkia arvostamaan, että ylösnoussut Kristus on läsnä huoneessa, ja pyydät häntä johtamaan kokousta.
• Aloita kokous lyhyellä hartaudella ja pyydä sitten kaikkia vastaamaan lyhyesti kysymykseen, kuten: “Miten Jumala toimii elämässäsi tällä alueella?”
• Kesken aivoriihen tai suunnittelun ehdota viiden minuutin taukoa ja pyydä kaikkia pysymään hiljaa kuunnellakseen, mitä Jumala saattaa sanoa heille.
• Sen sijaan, että painostaisit päätöksiä, rukoile ensin. Tärkeissä päätöksissä lykkää päätöstä, kunnes kaikilla on ollut aikaa rukoilla asiasta ja palata sitten takaisin sen kanssa, minkä he kokevat Jumalan viisaudeksi.

Mitä kohti haluat kasvaa, on tulla sellaiseksi ihmiseksi, joka luontevasti on tietoinen Kristuksen Hengestä, kuuntelee sitä ja luottaa siihen unelmoidessaan, päätöksentekoprosesseissaan ja kaikessa, mitä tekee!