Sinimuotoisilla aaltomuodoilla (jäljempänä sinusoidit) on kolme perusominaisuutta: amplitudi, taajuus ja vaihe.

Kuten kaaviossa näkyy, amplitudi on korkean arvon ja matalan arvon erotus. Aaltomuodolla voi olla eri yksiköitä riippuen siitä, mistä aaltomuodosta on kyse. Jos aaltomuoto mittaa jännitettä ajan funktiona, amplitudi on voltteina; jos se olisi virta ajan funktiona, amplitudi olisi ampeereina. Taajuus on yhtä suuri kuin 1 λ {\displaystyle {\frac {1}{\lambda }}}

ja on mitta siitä, kuinka nopeasti aaltomuoto syklii. Jos aaltomuoto on ajan funktio, taajuus mitataan yleensä hertseinä (Hz). Koska taajuus on mitta siitä, kuinka nopeasti aaltomuoto syklii, taajuus ilmoitetaan joskus (yleensä vanhemmissa teksteissä) sykleinä. Yksi sykli vastaa yhtä hertsiä. λ on taajuuden käänteisluku, ja sitä kutsutaan jaksoksi (yleensä jakson merkitsemiseen käytetään kirjainta “T”.) Vaihe on mitta, jolla mitataan, kuinka “siirtynyt” signaali on jostakin vertailusignaalista. Vaihe on järkevä vain silloin, kun verrataan saman taajuuden signaalia, sillä muuten vaihe muuttuu ajan funktiona.

Toisessa kuvaajassa punainen on siniaalto ja vihreä kosiniaalto. Kuten voidaan nähdä, nämä aaltomuodot ovat identtisiä lukuun ottamatta sitä, että toinen on siirtynyt versio toisesta. Huomatkaa, kuinka kosinifunktio saavuttaa huipun kohdassa 0, kun taas sinifunktio saavuttaa huipun kohdassa π 2 . {\displaystyle {\frac {\pi}{2}.}

Kosinusfunktio saavuttaa huipun aikaisemmin ja sen sanotaan johtavan sinifunktiota π 2 :lla, {\displaystyle {\frac {\pi }{2}},}