Rauhanturvajoukkojen virkamiehet ovat huolissaan kaikkialle levinneistä kuvista Rauhanturvajoukkojen maanmittareista, Rauhanturvajoukkojen muurareista, Rauhanturvajoukkojen mekaanikoista, jotka kaikki viittaavat siihen, että Rauhanturvajoukkojen vapaaehtoistyöntekijät tarvitsisivat erikoiskoulutusta. Itse asiassa 85 prosentilla nykyisistä vapaaehtoisista on vain kandidaatin tutkinto humanistisesta korkeakoulusta. Hyvin harvalla on erityisiä taitoja. Joukkojen virkamiehet korostavat, että erityiskoulutus ja -taidot ovat paljon vähemmän tärkeitä kuin muut pätevyydet. He uskovat, että vapaaehtoiselle voidaan kahdentoista viikon harjoittelujakson aikana opettaa melkein mitä tahansa taitoja, joita hänen työtehtävänsä edellyttävät.

Sopeutumiskyky tärkeää

Mitkä pätevyydet kiinnostavat heitä? Rauhanturvajoukkoja johtavat miehet tietävät tarkalleen, mitä he haluavat, mutta heillä on vaikeuksia selittää sitä konkreettisesti. Persoonallisuus on kaikki kaikessa tärkeintä. Rauhanturvajoukot haluavat ihmisiä, joilla on korkea motivaatio, älykkyys, energia ja sopeutumiskyky. Koska niin suuri osa sen työstä on pohjimmiltaan ihmissuhdetyötä, se etsii ihmisiä, jotka ovat lämpimiä ja ulospäinsuuntautuneita – ei ulospäinsuuntautuneita mustamaalausmielessä, vaan kykeneviä paneutumaan toisten ongelmiin.

Jokainen, joka harkitsee elävänsä kylien tasolla alikehittyneessä maassa, joutuu sietämään epämukavuutta ja turhautumista. Hänen on kyettävä elämään yksinkertaisesti, nauttimaan maan ruuasta. Kuten eräs rauhanturvajoukkojen virkamies asian ilmaisi: “Kyse on eräänlaisesta kypsyydestä. Ihmisen on kyettävä näkemään, ymmärtämään ja hyväksymään.”

Vieras kulttuuri huomioidaan

Joitakin vaatimuksia määrittää sen maan kulttuuri, johon vapaaehtoinen saatetaan lähettää. Esimerkiksi Turkissa on tiukka sukupuolten erottelu. Jos vapaaehtoinen, joka kuvittelee olevansa Casanova, jättää tämän huomiotta, hän saa monet ihmiset hyvin vihaisiksi. Vastaavasti Turkki ei ehkä sovi kovin “sosiaaliselle” tytölle.

Rauhanturvajoukot etsivät yksilöllisyyttä, mutta eivät liikaa. Ihmiset, jotka vastustavat vieraan kulttuurin rajoituksia tai valvontaa, jota rauhanturvajoukkojen työntekijät joutuvat kentällä kokemaan, karsitaan yleensä pois. Sama kohtalo kohtaa yleensä hakijat, jotka tulevat levottomiksi ennen kuin kaksi vuotta on kulunut.

Vähäisiä keskeyttäjiä

Väistämättä ohjelmaan pääsee muutama henkilö, joiden ei pitäisi olla siellä; mutta huomattavan vähän. Viisi kuudesta hakijasta ei pääse koulutusohjelmaan (vaikka Harvardin kaltaisessa paikassa viisi kuudesta pääsee), ja vielä useampi putoaa koulutuksen aikana. Vain puolitoista prosenttia niistä, jotka pääsevät kenttätehtäviin, lähetetään kotiin sopeutumattomuuden vuoksi.

Tällaisen alhaisen poistuman saavuttamiseksi valintamenettelyn on oltava tiukka, vaikka se ei olekaan kovin yksityiskohtainen. Hakijat valitaan aluksi kirjallisten hakemusten ja haastattelujen perusteella. Näiden perusteella rauhanturvajoukkojen valitsijat pyrkivät muodostamaan kustakin hakijasta kokonaiskuvan. He tutkivat hakijan älyllisiä kykyjä, hänen osallistumistaan yhteisöön, suvaitsevaisuuttaan ja johtajapotentiaaliaan. Mahdolliset erityistaidot, joita hänellä on, ovat tärkeitä, ja ne todennäköisesti takaavat hänelle tehtävänvalinnan.

Hylkääminen harvoin automaattista

On olemassa muutamia syitä, joiden vuoksi henkilö hylätään ilman lisätutkimuksia. Jopa rikostuomio sinänsä voidaan jättää huomiotta, jos hakija vaikuttaa hyvältä Rauhanturvajoukkojen materiaalilta. Tietenkin tietyntyyppiset rikokset viittaisivat siihen, että henkilön luonne ei missään tapauksessa ole sellainen, jota rauhanturvajoukkoihin halutaan. Mutta jotkin vähäiset rikokset saattavat vain antaa viitteitä tietystä seikkailunhalusta.

Rauhanturvajoukot ovat omaksuneet pitkälti samanlaisen asenteen sisäänpääsyyn kuin hyvät vapaiden taiteiden korkeakoulut. Se etsii henkilöä, joka on yksilönä erinomainen, riippumatta siitä, onko hänen ansioluettelonsa ollut tasaisen hyvä, ja se on valmis ottamaan riskin.

Valinta jatkuu koko harjoittelujakson ajan. Psykologit tarkkailevat harjoittelijoita jatkuvasti ja tapaavat heidät kahdesti ennen kuin heidät lopulta lähetetään kenttätehtäviinsä. Rauhanturvajoukkojen koulutuksen on tarkoitus antaa vapaaehtoisille luottamusta itseensä ja kykyynsä kohdata odottamattomia tilanteita sekä opettaa heille kieliä ja erityistaitoja. Samat ohjelman osat, jotka antavat tätä itseluottamusta, antavat psykologeille mahdollisuuden nähdä, miten hyvin koulutettavat kestävät stressiä.

Koulutus on myös viimeinen testi siitä, miten hyvin ihmiset sopeutuvat Peace Corps -ohjelmaan. Joskus käy niin, että harjoittelijalla ei ole todellista huolta työstä, joka hänen on tehtävä, että hän on yksinkertaisesti tehnyt virheen. Tai toisinaan käy ilmi, että jollakulla on liikaa yksilöllisyyttä rauhanturvajoukkoihin. Kummassakin tapauksessa henkilö jätetään pois.

Valinta harjoittelun aikana, kuten alkuperäinenkin valinta, on pohjimmiltaan persoonallisuuskysymys. Eräässä tapauksessa valitsijat päättivät, että kolme henkilöä, jotka harjoittelivat opetustehtäviin Turkissa, eivät kuuluneet ohjelmaan. Yksi ei todennäköisesti kestäisi kahta kokonaista vuotta, ja muut osoittaisivat vastaavia heikkouksia vapaaehtoisina. Kaikki kolme halusivat lähteä sinne niin kovasti, että tekivät sen omin päin, vaikka heidät pudotettiin ohjelmasta. Siitä lähtien he ovat opettaneet Turkissa. Mutta ensimmäinen valmistautuu palaamaan kotiin vuoden kuluttua, ja muut ovat edenneet juuri niin kuin psykologit sanoivat, eivät huonosti, mutta eivät rauhanturvajoukkojen toivomalla tavalla.

Vuonna 1961 Harvardista valmistunut, nyt Nigeriassa opettava henkilö luonnehti valintaprosessia näin: “On aika hermostuttavaa saapua koulutuspaikalle ja kuulla, että kaikki esteet ovat vielä edessä, ja sitten joutua psykologisten testien ja haastattelujen maratoniin. Lyhyessä ajassa jokainen on äärimmäisen varovainen välttääkseen näyttämästä huolestuneelta yläpuolella roikkuvasta Damokleen miekasta – varma merkki siitä, että kaikki ovat huolissaan. Se on todella väistämätöntä. Jatkuvasti tuskailet viimeiseen kyselylomakkeeseen antamiesi vastausten kanssa ja mietit, onko satunnainen kevytmielisyys (aivan vastustamatonta! Oletan, että tunnette psykologien lipsahdukset) saa arvostelukoneen punaisen valon vilkkumaan ja vaaleanpunaisen lapun putoamaan esiin. Tietenkään se ei ole niin paha asia. Siitä huolimatta harjoittelujakson aikana karsittiin pois noin kymmenen ihmistä. Useimmissa tapauksissa “poisvalinnan” viisaus oli ilmeinen, mutta pari tapausta herätti hämmennystä. Ohjelmamme valintalautakunta kokoontui kahdesti, neljän ja yhdentoista viikon kohdalla. Joka kerta oli uhreja. Mielestäni olisi ystävällisempää, jos Rauhanturvajoukot tekisivät valintansa aikaisemmin ohjelman aikana; ihanteellisimmassa tapauksessa se voitaisiin tehdä ennen kuin kukaan saapuu harjoittelupaikkaan. Lopullisen valinnan ajankohdan lähestyessä (meidän tapauksessamme kaksi päivää ennen ohjelman päättymistä) jännitys on hyvin suuri, ja jokainen on tietoinen siitä, että hänen kahdentoista viikon harjoittelunsa ja hänen suunnitelmansa kahdeksi seuraavaksi vuodeksi ovat vaakalaudalla. Kaiken kaikkiaan en kutsuisi tätä koulutusohjelman puolta lainkaan miellyttäväksi, vaikka sen välttämättömyyttä ei voi kieltää.