Pyöräilin taannoin rannalle. Se on sen verran kaukana, että yleensä ajan autolla, mutta sosiaalisen etäisyyden edistämiseksi Portlandin kaupunki Oregonissa päätti sulkea suosituimmat puistonsa moottoriajoneuvoliikenteeltä.
OK, minun pitäisi selventää. Lähdin sähköpyörällä rannalle. (Kyllä, teknisesti ottaen sähköpyörä on moottoriajoneuvo, mutta ainakaan en tarvitse parkkipaikkaa?) Poljin Specializedin uudella kevyellä sähköisellä työmatkapyörällä, Vado SL:llä, ja se on tällä hetkellä unelmieni ratsu. Se on kallis, mutta kevyt, tehokas ja ketterä – loistava kaikille, jotka kulkevat tällä hetkellä paljon enemmän kilometrejä pyörällä kuin normaalisti.
Päästäkseni rannalle törmäsin pyöräkaistojen läpi, seurasin maalattuja nuolia oudon, monimutkaisen risteysalueen läpi ja liu’uin sillan yli, joka keikkui korkealla ojan yli. Kiihdytin vauhtia kuorma-autoreitin päällystetyllä polulla ja naureskelin ohittaessani vakavasti otettavia pyöräilijöitä ihonmyötäisissä pelipaidoissa. Ranta oli ihanan tyhjä. Katselin sitä hetken, sitten hyppäsin e-pyörän selkään ja lähdin kotiin.
Miksi valitsisit Specializedin kaltaisen huippuluokan pyörävalmistajan kalliin pyörän verrattuna edullisempaan, startup-yrityksen tai ohjelmistoinsinöörin suunnittelemaan pyörään? No, Specialized on rakentanut pyöriä vuodesta 1981 lähtien. Heillä on paljon kokemusta pyöristä ja pyöräilijöistä, joten en ollut yllättynyt siitä, että Vado SL on yksi hauskimmista pyöristä, joilla olen ajanut.
Paljon tästä rakkaudesta saattaa johtua henkilökohtaisista mieltymyksistä. Vado SL:ssä on hybridirunko, joka on aivan kuin ensimmäinen pyörärunko, jolla olen koskaan ajanut. Siinä on tyypillinen maantiepyörän runko, mutta tukevampi, ja siinä on hieman isommat pyörät ja litteä ohjaustanko vakaamman otteen saamiseksi. Se on uskomattoman monipuolinen runkotyyli. Voit siirtyä nopeasti ja mukavasti jalkakäytävältä hiekkaan ja soralle, ja litteän ohjaustangon ansiosta sitä on paljon helpompi ohjata. Tämä on aliarvioitu tekijä kaupunkipyörissä, sillä huomaan usein väisteleväni puhelinpylväitä, jotka putkahtavat esiin tyhjästä.
SL tarkoittaa “superkevyttä”, ja sitä se onkin. Olen 5’2″ ja ajoin pienellä rungolla, joka painaa 33 kiloa – vain muutaman kilon raskaampi kuin teräksinen maastopyöräni. Toisin kuin valtaosa sähköpyöristä, se on tarpeeksi kevyt ripustettavaksi pyöräkoukkuihin vajassani, kannettavaksi yläkertaan tai heilutettavaksi porttini läpi. Se tekee siitä myös paljon helpommin ohjattavan.
Seessä on myös piilotettu iskuja vaimentava jousi, joka ottaa vastaan kuoppien voiman ja pehmentää ajajaa epätasaisessa maastossa. Useimmissa maantiepyörissä ei ole jousitusta. Maastopyörissä on yleensä jousitus, mutta se tekee niistä paljon raskaampia. Specialized teki kompromissin piilottamalla 20 millimetrin jousituksen pyörän pääputkeen, ohjaustangon alle.