Kun kaikki sateet ovat ennusteissa, halusimme ottaa hetken aikaa ja käydä läpi ongelman, joka tuntuu vaivaavan alueen polkuja joka talvi – märät polkuolosuhteet. Älkää käsittäkö meitä väärin, rakastamme tahmeaa multaa yhtä paljon kuin muutkin, mutta ruskean jauheen ja märän tai mutaisen polun välillä on kuitenkin hieno raja. Jos mutaa tai märkää polkua tarttuu kenkään tai renkaaseen, kannattaa kääntyä ympäri. Kun kohtaat mutaisen kohdan, älä myöskään oleta, että loppuosa polusta on parempi. Useimmiten se vain pahenee, ja sinun kannattaa lopettaa, kun olet vielä voitolla.

Aluksi on tärkeää ymmärtää, että kaikki maasto ei ole samanlaista. Alueilla, kuten Tyynenmeren luoteisosassa, märät polkuolosuhteet ovat yleisiä ja hyväksytään osaksi urheilua. Sen sijaan Georgian ilmastossa samoilla olosuhteilla voi olla melko rajuja seurauksia reitille ja pyörälle. Toiseksi vuodenaika sekä altistuminen ja korkeus vaikuttavat siihen, miten kosteus ja sateet vaikuttavat polkuun. Talvella polut ovat yleensä kylläisempiä ja pidättävät enemmän vettä, ja niiden kuivuminen sateen jälkeen kestää päiviä, toisin kuin myöhemmin kesällä ja syksyllä, jolloin iltainen ukkosmyrsky jättää polut seuraavana aamuna ajettaviksi mukavasti ja tahmeina. Tämän sanottuamme ymmärrämme, että paskaa tapahtuu. Joko huonojen olosuhteiden tai huonon harkintakyvyn vuoksi olemme kaikki joutuneet tilanteisiin ja poluille, joilla meidän ei olisi pitänyt olla. Emme ole täällä syyllistämässä tai olemassa polkunatsit, vaan yksinkertaisesti levittääksemme tietoisuutta ja kannustaaksemme kaikkia olemaan huomaavaisia polkujen käyttäjiä. Loppujen lopuksi nämä ovat meidän polkumme, jotka maksetaan suurelta osin lahjoituksillamme, joillakin verorahoilla ja vapaaehtoistyövoimalla. Meidän tehtävämme on suojella ja ylläpitää niitä tulevina vuosina.

Trail Threat #1 : Rutit & Eroosio

Yksi vastaus, jonka kuulemme usein märillä poluilla ajamiseen liittyen, on “ne korjaavat itse itsensä” ja “maastopyörissä on paljon jousitusta, joka pystyy selviytymään polkujen aiheuttamista vaurioista”. Ei ja ei. Polun vauriot ja eroosio, jotka syntyvät ajan myötä asianmukaisesta käytöstä, ovat eri asia kuin ne, jotka syntyvät väärinkäytön seurauksena. Kun ura on kerran muodostunut, se vain pahenee lisämatkailun ja veden vaikutuksesta, ja sen korjaaminen vaatii tuntikausia työtä. Myöskään kaipaamamme pengerrykset ja virtaus eivät pärjää juoksevalle vedelle, joka kulkee pienimmän vastuksen tietä. Urat luovat matalia kohtia, jotka pidättävät kosteutta, joka muutoin valuu pois rinteestä, ja syvenevät ajan mittaan muodostaen minikanavia, jotka ovat täydellisiä tarttumaan eturenkaaseen ja heittämään sinut kaltereiden yli. Haluatko, että polkusi näyttävät Grand Canyonilta? Emme mekään.

Yllä: Huomaa pystysuora kanava tämän vasemmalla olevan täydellisen bermijäljen keskellä. Jos sitä ei korjata, se vain pahenee johtaen massiivisiin uriin, jotka tekevät polusta ajokelvottoman, kuten oikeanpuoleisessa kuvassa näkyy.

Uhka nro 2 : Polun leventäminen

Kun polut ovat märkiä ja urat alkavat muodostua, ihmisillä on luonnollisesti taipumus ajaa niiden ympäri, jolloin singletrack-polku leventyy. Yksi argumenteista, jotka vastustavat maastopyöräilijöiden pääsyä poluille, on heidän aiheuttamansa vahingot herkille ympäristöille. Todellisuudessa, kun pyöräilijät kulkevat määritellyllä polulla, ne aiheuttavat hyvin vähän vaikutuksia. Vasta kun pyöräilijät alkavat leikata kulmia, kiertää märkiä kohtia ja tehdä omia polkujaan, syntyy tällaista vahinkoa. Pidä singletrack single track -reitti yhtenäisenä, ja kun kohtaat märkiä polunpätkiä, ota huomioon mahdolliset seuraukset, joita mudan kiertämisellä voi olla. Tämä on elintärkeää paitsi polkujen kestävyyden kannalta, myös sen varmistamiseksi, että voimme maastopyöräilijöinä käyttää polkuja tulevina vuosina.

Yllä: Vasemmalla näkyy ihmisten mutaisilla paikoilla kävelemisen aiheuttamat vauriot. Yksiajorataisena alkanut polku on nyt levinnyt vääränlaisesta käytöstä. Oikealla näet polun leventämisen alun. Ajan myötä nämä kaksi polkua sulautuvat yhteen ja johtavat rinteen ja polun eroosion lisääntymiseen, jolloin polusta tulee lopulta kulkukelvoton. Muista pitää singletrack single.

Uhka nro 3 : Pyöräilyvauriot

Vaikka tällä on vähemmän tekemistä polun kanssa, sen pitäisi yhtä todennäköisesti vaikuttaa päätöksentekoprosessiisi. Ei ole nopeampaa tapaa pilata voimansiirtoa, jarrupaloja sekä iskunvaimentimen, haarukan ja laakerin tiivisteitä kuin tykittää ne Utahin hienoimmalla savella. Alueen hiekkamaat voivat muuttua nopeasti punertavaksi/ruskeaksi liiman kaltaiseksi tahnaksi, joka löytää tiensä pyöräsi jokaiseen rakoon. Vaikka yllä oleva kuva saattaa vaikuttaa rajuilta, on hämmästyttävää, kuinka nopeasti muta voi liittyä, jolloin pyöräsi on ajokelvoton ja 20 kiloa painavampi, kun kannat sitä takaisin autolle.

Yllä: Ajaminen märissä ja mutaisissa olosuhteissa ei ainoastaan tuhoa polkuja, vaan murhaa myös voimansiirrot. Ellet halua pulittaa parisataa taalaa lisää uusiin jarrupaloihin, ketjuun ja tiivisteisiin sekä käyttää lauantaipäivääsi pyöräsi jokaisen nurkan siivoamiseen ajamisen sijaan, pysy poissa mutapoluilta ja suunnittele sään mukaan! Luota meihin, olemme kokeneet sen ennenkin, ja se on syvältä.

Tämän sanottuamme tiedämme, että kaikkien pyytäminen odottamaan, että kaikki radat ovat 100-prosenttisesti kuivia ennen kuin uskaltautuvat ulos, on suunnilleen yhtä tehokasta kuin pelkkä pidättyväisyyskasvatus. Kukaan ei pidä siitä, että hänelle sanotaan, mitä tehdä, varsinkaan luonnossa, mutta pyydämme kuitenkin, että otatte vastuun teoistanne ja harkitsette mahdollisia vaikutuksia, joita teillä on nyt ja tulevaisuudessa. Ajattele asiaa näin: mitä enemmän aikaa polkuhenkilöstömme joutuu käyttämään polkujen korjaamiseen, sitä vähemmän aikaa ja vaivaa he voivat käyttää uusiin ja parannettuihin polkuihin.

(Artikkeli on alunperin julkaistu osoitteessa http://parkcitymountainbike.com/, olemme muokanneet sitä alueeseemme ja ilmastoomme sopivaksi.)