Vaikuttaa siltä, että moni meistä kasvoi katsomalla Rin Tin Tinin seikkailut -televisio-ohjelmaa lapsena, sillä sitä esitettiin vuosikymmenien ajan (syndikoituna) ohjelman alkuperäisen keston jälkeen. Ruudun rakas koira oli tuttu ystävä ja vaikutti todella luotettavalta koiralta. Mutta siihen mennessä, kun tv-sarja esitettiin, oikea Rin Tin Tin oli ollut kuollut 20 vuotta sitten. Eikä suurin osa meistä edes tiedä oikean Rin Tin Tinin tarinaa. Jatka lukemista ja tutustu tähän hyvin kuuluisaan koiraan ja sen vaatimattomaan alkuun.

Saksalaisten ja liittoutuneiden väliset taistelut jättivät ensimmäisen maailmansodan aikana kaikki taistelukentät kaaokseen. Vuonna 1918 amerikkalainen sotilas nimeltä Lee Duncancame törmäsi pommitettuun saksalaiseen kenneliin keskellä yhtä tällaista taistelukenttää. Monet koirista olivat kuolleet, mutta hurja emo ja sen viisi pentua jäivät henkiin raunioiden keskellä. Duncan otti pennuista kaksi hyvännäköisintä, jotka olivat vielä sokeita ja imettäviä, koska ne olivat niin nuoria, ja kasvatti ne taisteluista huolimatta.

Duncan nimesi urospennun “Rin Tin Tin” ja naaraspennun “Nanette” Ranskassa vallinneen paikallisen kansanperinteen mukaan, jonka mukaan Ranskassa annettiin kahdelle näillä nimillä varustetulle nukelle, jotka symboloivat kahta Pariisin pommituksista selviytynyttä rakastavaispariskuntaa (tosin on mahdollista, että nuket luotiin jo hyvissä ajoin ennen Ensimmäisen maailmansodan alkua). Joka tapauksessa saksanpaimenkoiranpennut olivat pian Duncanin ensisijainen huolenaihe.

Koulutettuaan molemmat hän suunnitteli tuovansa ne takaisin kotiosavaltioonsa Kaliforniaan. Nanette kuoli kuitenkin keuhkokuumeeseen ennen niiden saapumista, ja Duncan hankki toisen saksanpaimenkoira-nartun ja nimesi sen “Nanette II:ksi.”

Kun hän oli jälleen Yhdysvalloissa, Duncan lähti kolkuttelemaan Hollywoodin ovia saadakseen lahjakkaat koiransa elokuviin. 1920-luvun alussa tämä ei ollut kovinkaan hullu ajatus, eikä Rin Tin Tin olisi ollut ensimmäinen saksanpaimenkoira elokuvissa (Strongheart piti tuota titteliä) huolimatta liikkuvan elokuvan ja koirarodun uutuudesta. Duncanin koira palkattiin lopulta esiintymään elokuvassa The Man from Hell’s River osana kelkkakoirakokoonpanoa.

Rinty, kuten Duncan sitä kutsui, oli erittäin taitava ottamaan vastaan käskyjä ihmiseltään, ja tämä teki siitä sopivan moniin elokuviin. Rin Tin Tinillä oli myös väsyneet, lähes tunteikkaat kasvot, joita useimmat yleisön jäsenet pitivät varsin liikuttavina.

Rin Tin Tin näytteli myöhemmin 23 Hollywood-elokuvassa (tosin jotkut sanovat, että yhteensä enemmänkin 27 elokuvassa), mutta näistä elokuvista vain kuuden tiedetään säilyneen nykyään. Kuuluisalla koiralla oli jopa radio-ohjelma elämänsä viimeisinä vuosina. Suurin osa koiran äänistä lähetyksessä oli kuitenkin näyttelijän tekemiä. Rin Tin Tin kuoli vuonna 1932, ja Duncan koulutti välittömästi joitakin jälkeläisiään ja antoi niille nimet kuten Rin Tin Tin II, III ja niin edelleen. Tiettävästi Duncan ei käyttänyt ruokaa Rin Tinin houkuttelemiseen, vaan pientä kuminukkea, jota Rinty oli pureskellut jo pentuna.

Kun rakas koira kuoli, Duncan lähetti Rin Tinin takaisin Ranskaan haudattavaksi Cimetière des Chiens et Autres Animaux Domestiques -eläinten hautausmaalle, jonne se on haudattu tänäkin päivänä.

Vuonna 1954 The Adventures of Rin Tin Tin -elokuvassa esiintyivät myös oikean Rin Tin Tinin jälkeläiset, jotka olivat niin ikään Duncanin kouluttamia. Duncan kuoli vuonna 1960, vain vuosi tv-sarjan viimeisen jakson jälkeen. Vaikka länkkäriohjelmalla ei ollut juurikaan tekemistä Rin Tin Tinin elämän kanssa, siitä tuli monien amerikkalaislasten perusohjelma. Elokuvat, joissa alkuperäinen Rin Tin Tin oli näytellyt, tasoittivat myös tietä sille, että tästä uudesta rodusta tuli yksi suosituimmista perhekoirista Yhdysvalloissa. 1920-luvulla suurin osa ihmisistä ei ollut koskaan ennen nähnyt tämän rodun koiraa!

Katsokaa Rin Tin Tin ja Nanette alla olevassa pätkässä vuoden 1925 elokuvasta Clash of the Wolves.

SKM: below-content placeholder Whizzco for DOT