Usein sanotaan, että rakkauden vastakohta ei ole viha, vaan välinpitämättömyys. Miksi sitten jotkut meistä ovat niin näennäisen ailahtelevia kyvyissään vaihtaa hetkessä rakkaudesta vihaan?
Ymmärtääksemme vihaa, meidän on ensin (yritettävä) ymmärtää rakkautta.
Psykologit eivät ole edes yhtä mieltä siitä, että rakkaus on todella tunne. Jotkut väittävät, että se on pikemminkin eräänlaista tilapäistä hulluutta, suloista hulluutta, jonka avulla voimme unohtaa rakastamamme henkilön puutteet ainakin niin kauan, että voimme lisääntyä ja muutaman onnekkaan kohdalla pysyä aidosti, syvästi, hulluna kiintyneinä, kunnes kuolema meidät erottaa.
Rakkaus tuo varmasti mukanaan vahvan “lähestymismotivaation”. Meitä vetää lähes magneettisesti puoleensa läheinen ja intiimi kontakti rakastettuun. Rakkauden fysiologia tunnetaan hyvin – kiihtynyt sydämen syke, hermostunut hikoilu, kiihkeä hengitys ja onnellisten välittäjäaineiden kaskadi.
Yksi rakastumisen piirre voi itse asiassa auttaa meitä ymmärtämään, kuinka nopeasti voimme siirtyä vihaamaan. Vuonna 1974 tutkijat tekivät kiehtovan kokeen, jossa he pyysivät nuoria miehiä ylittämään sillan keskustellakseen toisella puolella olevan viehättävän naispuolisen tutkimusavustajan kanssa. Toinen silta oli vakaa, toinen epävakaa. Miehet, jotka ylittivät ränsistyneen sillan (jolloin heidän sykkeensä ja hengityksensä nousivat pelon vuoksi), pyysivät huomattavasti todennäköisemmin tutkimusassistenttia ulos haastattelun jälkeisille treffeille.
Tämän tutkimuksen tulkittiin antavan todisteita Schachterin ja Singerin tunnemallille – jos fysiologisen reaktiomme syy on epävarma, etsimme perustelun ennen kuin “tunnemme” subjektiivisen tunteemme.
Tässä tapauksessa miesten adrenaliinipiikki johtui todella epävakaasta sillasta. Mutta he johtivat fysiologisen reaktionsa virheellisesti naispuolisesta tutkimusavustajasta ja uskoivat tuntevansa vetoa häneen.
Toisin sanoen rakkaus voi olla vain massiivinen attribuutiovirhe. Siksi deittiasiantuntijat neuvovat viemään kiinnostuksesi kohteen “jännittäville” treffeille – periaatteessa huijaamaan häntä luulemaan, että tunteet, joita hän tuntee, johtuvat kaikista jännittävistä ominaisuuksistasi sen sijaan, että hän hyppäisi benjihyppäämällä jyrkänteeltä.
Koska rakkauden ja vihan taustalla oleva fysiologia on hyvin samankaltaista (sydämen sykkeen ja hengityksen kiihtyminen ja niin edelleen), yksinkertainen havaintomuutos voi muuttaa halun kohteen pilkan kohteeksi. Tästä johtuu kollektiivinen ymmärryksemme tuosta nopeasta vaihtamisesta, joka voi johtaa “intohimorikoksiin” tai “viha-rakkaussuhteisiin”.
Neurologisesti tutkijat ovat havainneet aivoissa ainutlaatuisen vihan toimintamallin, joka eroaa rakkauden toimintamallista. Tämä aktiivisuus koskee aivokuoren osia, jotka ovat vastuussa suunnittelu- ja organisointitaidoista.
Rakkaudessa suuret osat aivokuoresta deaktivoituvat; vihan kohdalla vain pienet osat deaktivoituvat. Rakkaudessa yksilöt saattavat sulkea negatiiviset tuomiot; vihassa yksilöt saattavat sulkea kykynsä itsereflektioon.
Vihalla on myös “lähestymistapaan” perustuva motivaatioperusta, joka keskittyy toisen hyvinvoinnin halventamiseen, vähentämiseen tai tuhoamiseen. Vihaa ruokkii viha, jonka ensisijaisena tavoitteena on poistaa koettu este, kuten vihattu toinen.
Kognitiivisten attribuutioiden kerrotaan ylläpitävän vihaa moraalisten tuomioiden kautta, joiden mukaan vihattu toinen on paha. Tutkimusten mukaan viha saattaa toimia itsesuojelumekanismina, joka peittää avuttomuuden ja heikkouden tunteesta johtuvat epävarmuudet ja tarjoaa psykologista suojaa.
Viha on joskus reaktio ihmisiä kohtaan, joita olemme rakastaneet ja joihin olemme panostaneet, ja se ilmenee, kun suhteen ylläpitämisen kannalta elintärkeä sopimus rikkoutuu, kuten eron yhteydessä.
Mutta mitä tapahtuu, kun viha ei vähene jonkin ajan kuluttua? Voisiko se toimia omituisena kiintymyksen muotona? Voisiko viha jopa toimia yrityksenä ylläpitää sidettä (olipa se kuinka häiriintynyt tahansa) entiseen rakkaaseen – esimerkiksi huhuilemalla, kyttäämällä tai käyttäytymällä väkivaltaisesti?
Tämä omituinen, jatkuva vihamielinen kiintymys entiseen kumppaniin aiheuttaa vakavia ongelmia yhteiskunnassamme. Vuonna 2015 Australiassa oli 23 063 avioeroa, joihin liittyi 42 303 lasta. Suurin osa vanhemmista pystyy etenemään erostaan eteenpäin, mutta noin 10-15 prosenttia vanhemmista juuttuu edelleen konfliktiin.
Tämä vähemmistö kuluttaa tiettävästi arviolta 90 prosenttia tuomioistuinten resursseista, ja siihen voi liittyä oikeudenkäyntejä, lasten pidättämistä, mustamaalaamista, lastensuojelun tai muiden asiaan liittyvien perhetukipalvelujen osallistumista, taloudellisten resurssien pidättämistä ja vaikeuksia yhteisessä vanhemmuudessa.
Mitä viha tekee eron hetkellä, on selvä asia – vihan ylläpidon ensisijaista tarkoitusta sen jälkeen ei tunneta.
Yksi asia, jonka tiedämme, on se, että vihasta ei koskaan seuraa juurikaan hyvää. Useimmiten se johtaa häviötilanteeseen. Tai kuten Martin Luther King kaunopuheisemmin totesi:
Viha on yhtä vahingollista vihaajalle kuin vihatullekin. Kuin hillitsemätön syöpä, viha syövyttää persoonallisuutta … Viha on liian suuri taakka kannettavaksi.