Jos siisteys on lähellä jumalisuutta, olen syvällä helvetin juoksuhaudoissa. Ehkä tuo on vähän äärimmäistä. Kyse ei ole niinkään siitä, että asuisin oman likaisuuteni kuopassa, vaan siitä, että olen vain äärimmäisen tyytyväinen siihen, että kaikki vaatteeni löytävät turvapaikan lattialtani viikoiksi kerrallaan. Sanon itselleni, että hoidan ne päivän päätteeksi – koska kaikki ovat aina uskomattoman energisiä tullessaan töistä kotiin – mutta yleensä otan vain kaiken ylläni olevan mahdollisimman pian pois ja heittelen sen olemassa olevaan kasaan toistaen itselleni, että hoidan ne, kun olen aamulla erittäin energinen. Ja niin alkaa kierre, jossa odotan, että olen tarpeeksi hereillä siivotakseni. Älkääkä luulko, että rajoitan tämän pelkästään vaatteisiin, joita olen jo käyttänyt. Ei – kerran, kun olin lukion ekaluokkalainen, äitini antoi minulle kolmen kuukauden kotiarestia, koska en ollut laittanut puhtaita pyykkejäni pois. Minun tekosyyni? En yksinkertaisesti ollut nähnyt sitä.

Tämä on ollut pitkään kamppailu äitini ja itseni välillä – hän on se siisti, joka haaveilee osa-aikaisesta keikasta Container Storessa, kun taas minä menin kerran Container Storeen ja näin Michelle Harperin yllään Margiela ja lähdin pois, koska sen paremmaksi se ei vain mennyt.

Yliopistossa ihmiset tykkäävät sanoa juttuja tyyliin “olen sotkuinen, en likainen”, mutta minusta sotkuisena (ja joskus likaisena) ihmisenä se haiskahtaa tekosyyltä. Järjestämättömyyden ja sen välillä, ettei tiedä mitkä sukat ovat likaisia ja mitkä puhtaita sängyn jalkopäässä, on hyvin hieno raja. Se on raja, joka usein peittyy likaisiin sukkiin.

Raja on selvempi, kun puhutaan ihmisistä, jotka ovat siistejä, ja ihmisistä, jotka eivät ole – ainakin internetin mukaan. “Järjestäytyneet ihmiset ovat luultavasti parempia kuin epäjärjestäytyneet ihmiset” väittää Huffington Postin otsikko (kanadalainen painos, joten siinäpä se). Ihmiset, joilla on siistit työpöydät, ovat yleensä eettisempiä, parempia ajankäytön hallinnassa ja kykenevämpiä selviytymään odottamattomista esteistä työssään – tiedättehän, tylsistä asioista – sekä todennäköisemmin lahjoittavat hyväntekeväisyyteen ja syövät terveellisesti. Tämän esseen loppuosassa kutsumme näitä “hyviksi tavoiksi.”

Tämän kääntöpuolella on paljon tutkimustietoa siitä, että ihmiset, joiden työpöydät ovat epäsiistejä, ovat yleensä luovempia (saatan puhaltaa tai olla puhaltamatta tätä suhteettoman suureksi, koska olen epäeettinen liero). Siinä on järkeä, kun ajattelee asiaa – luova prosessi ei sovi siisteihin laatikoihin tai epäsiisteihin työtasoihin. Se ei ole edes järjestäytynyttä kaaosta, vaan pelkkää kaaosta. Tämän tueksi tutkijat ovat havainneet, että sotkuisiin huoneisiin jätetyt koehenkilöt piirtävät luovempia kuvia ja laativat luovempia suunnitelmia kuin puhtaisiin tiloihin jätetyt koehenkilöt. Mikä ei tarkoita sitä, ettenkö tuntisi oloani virkistävän estottomaksi, kun työpöytäni on täysin siivottu – mutta älä odota, että se pysyy sellaisena.

Joka tammikuu, joka kevät ja joka syyskuu päätän olla siistimpi. Hankin itselleni suunnittelijan tai kirjelokeron tai lataan jonkin sovelluksen, jota lupaan käyttää uskonnollisesti luodakseni hieman järjestystä elämääni. Mitä tahansa teenkin, se ei koskaan pysy, ja alan huolestua – eikö hulluuden määritelmä ole se, että tekee samaa asiaa yhä uudelleen ja uudelleen odottaen erilaista tulosta, jota ei koskaan tule? Koska nyt on kevät ja kevätsiivouskuume on alkamassa, haluaisin esitellä itseni uudelleen: Olen Emily, ja olen sotkuinen ihminen. Tämä on tosiasia, jonka kanssa olen toistaiseksi yleisesti ottaen sinut. Tosin valehtelin aiemmin – kun näin Michelle Harperin Container Storessa, päädyin ostamaan akryylisen huulipunatelineen. En pelleile, kun sanon, että se on kirjaimellisesti paras asia koko maailmassa.

-Emily Ferber

Kuvannut Emily Weiss.