Sitruunahappoa esiintyy usein leivonnaisissa ja kakkuseoksissa, säilykkeissä ja monissa jalostetuissa makeisissa. Sitä käytetään myös karamelleissa estämään sakkaroosin kiteytymistä. Ruokakulttuurin lisäksi sitruunahappoa käytetään myös puhdistusaineissa, koska se toimii pH:n säätelijänä.

Alkuperä

Ensimmäiset merkinnät tästä haposta löytyvät kahdeksannelta vuosisadalta. Carl Wilhelm Scheele kuitenkin eristi sen ensimmäisen kerran sitruunamehusta vuonna 1784. Teollinen tuotanto käynnistyi 1800-luvun lopulla. Sitten vuonna 1893 löydettiin sokeri keinona käsitellä sitruunahappoa. Amerikkalainen elintarvikekemisti James Currie alkoi valmistaa sitä homeen avulla vuonna 1917.

Kaupallinen tuotanto

Sitruunahapon molekyylikaava on C6H8O7. Perinteisesti sitä saadaan hedelmistä, kuten sitruunoista ja limeistä, ja se muodostaa jopa 8 prosenttia joidenkin sitrushedelmien kuivamassasta. Sitruunahappo on osa useimpien elävien olentojen aineenvaihduntaa, joskin paljon pienempinä määrinä.

Kaupallisessa käytössä sitruunahappoa valmistetaan nykyään yleensä syöttämällä sokeria mustalle homeelle. Yleisimmin käytetty home on “Aspergillus niger”. Mustahomeeseen lisätään sakkaroosia tai glukoosia, yleensä maissitärkkelyksestä. Näin syntyy liuos, joka suodatetaan pois homeesta. Liuos käsitellään sitten kalkin ja rikkihapon avulla. Mustahome on halpa ja tehokas tapa valmistaa sitruunahappoa suuressa mittakaavassa prosessoitavalla tavalla. 1

Jotkut kuluttajat vastustavat sitruunahapon valmistuksessa käytettävää kemiallisempaa prosessia ja sanovat, että tuotannossa käytetään usein muuntogeenisiä tuotteita, joita ei kuitenkaan merkitä. Vastauksena jotkut yritykset ovat alkaneet valmistaa GMO-vapaita versioita.

Käyttö

Sitruunahappoa voidaan käyttää korvaamaan resepteissä nestemäistä sitruunamehua tai etikkaa happamuuden lisäämiseksi. Se sekoittuu helposti nesteisiin ja hajoaa, kun sitä kuumennetaan yli 174oCelsius- tai 345,2oFahrenheit-asteen. Se voi lisätä makua sitruspohjaisessa reseptissä.

Muutama ravistus “hapanta suolaa” lisää voimakkaan maun kuorrutteisiin tai kuorrutteisiin. Toinen suosittu käyttökohde on sen lisääminen hapantaikinaan tai ruisleipiin antamaan ripauksen kirpeyttä. Leipätuotteisiin tarvitaan yleensä vain teelusikallinen tai vähemmän.2

Varastoi se kuivassa, viileässä paikassa ilman kosteutta. Pienemmät pakkaukset auttavat säilyttämään maun.

FDA:n asetus

Sitruunahapolla ei ole rajoituksia tai sanktioita, ja FDA on tunnustanut sen GRAS-merkinnäksi. Se luokitellaan säilöntäaineeksi tai lisäaineeksi.