Down to Earth, 2010-2011Edit

Kun kaksi uutta joukkuetta, Atlanta Beat ja Philadelphia Independence, liittyivät liigaan vuodeksi 2010, Sky Blue FC:n oli määrä menettää pelaajia mestaruuden voittaneesta joukkueestaan. Syyskuun 15. päivänä pidettiin vuoden 2009 WPS Expansion Draft, jossa Jen Buczkowski siirtyi Philadelphiaan ja Noelle Keselica Atlantaan.

Sky Blue FC ilmoitti 29. syyskuuta 2009, että entinen Suomen maajoukkuepelaaja Pauliina Miettinen olisi joukkueen päävalmentaja kaudella 2010 saatuaan valmennustehtävänsä valmiiksi PK-35 Vantaan joukkueessa.

Sky Blue FC aloitti mestaruuden puolustamisen 11. huhtikuuta 2010, kun se isännöi Chicagon Punaisia Tähtiä Yurcak Fieldillä. Joukkue ei tuhlannut paljon aikaa saadakseen ensimmäisen maalinsa nuorella kaudella, kun hyökkääjä Tasha Kai teki maalin neljännen minuutin osumalla ja johdatti joukkueensa lopulta 1-0-voittoon. Sky Blue FC:llä oli vaikeuksia maalien tekemisessä kauden edetessä, ja se piti hallussaan lukemia 5-6-3, kun päävalmentaja Pauliina Miettinen vapautettiin tehtävistään. Hänen tilalleen tuli välittömästi apuvalmentaja Rick Stainton, joka johti joukkueen loppukauden 2-4-4-tulokseen. Tyydyttyään kolmeen tasapeliin toisen kautensa päätteeksi Sky Blue FC sijoittui runkosarjassa viidenneksi ja jäi vain niukasti pudotuspelipaikasta.

Kausi 2011 oli ensimmäinen kausi palkitun naisjalkapallovalmentajan Jim Gabarran peräsimessä, joka oli viettänyt viimeisen vuosikymmenen Washington Freedomissa. Ennen runkosarjan alkua Sky Blue FC suuntasi ennakkosuosikiksi Turkkiin ja pelasi Alanyan kansainvälisen naisten mestaruusturnauksen finaaliin, jossa se kaatui joukkuekumppanilleen LdB FC Malmölle 1-0. Turnaukseen osallistuivat myös venäläinen FK Energiya ja tanskalaisseura Fortuna Hjørring (jonka Sky Blue FC voitti välierissä rangaistuspotkukilpailussa).

Sky Blue FC aloitti WPS:n runkosarjan 10. huhtikuuta 2011 Yurcak Fieldillä pelaamalla Philadelphia Independencea vastaan 2-2-tasapelin. Sen jälkeen joukkue lähti tien päälle kolmeksi otteluksi kärsien kolme peräkkäistä tappiota, ennen kuin palasi kotiin parin voiton verran. Vielä kahden tasapelin ja toisen voiton jälkeen Sky Blue FC löysi itsensä sarjan historian pisimmän tappiottoman putken keskeltä (viisi ottelua). Joukkue aloitti tuon putken 21. toukokuuta 2011 3-0-voitolla Atlanta Beatista, joka oli sen silloinen suurin voittomarginaali.

Seura meni 1-2 seuraavissa kolmessa ottelussaan ennen kuin se siirtyi runkosarjan neljään viimeiseen otteluun. Kärsittyään tappioita jokaisessa näistä otteluista Sky Blue FC jäi vain niukasti pudotuspelien ulkopuolelle jäätyään tasoihin Boston Breakersin kanssa viimeisestä postseason-paikasta (Boston vei kauden tiebreakerin).

WPS:n ilmoitettua kauden 2012 keskeyttämisestä Sky Blue FC ilmoitti yhteistyöstä W-liigan New Jersey Wildcatsin kanssa, johon kuului myös valmennushenkilöstön jakaminen.

2013-nykyaika: National Women’s Soccer LeagueEdit

Jim Gabarran aikakausi, 2013-2015Edit

Pääartikkelit: Marraskuussa 2012 ilmoitettiin, että Sky Blue FC olisi yksi kahdeksasta joukkueesta uudessa naisten ammattilaisjalkapalloliigassa, jota sponsoroivat Yhdysvaltain jalkapalloliitto, Kanadan jalkapalloliitto ja Meksikon jalkapalloliitto. Liiga, joka tunnetaan nimellä National Women’s Soccer League, aloitti pelit keväällä 2013.

Sky Blue FC:n kokoonpano ennen ottelua Washington Spiritiä vastaan kaudella 2013.

Kaudelle 2013 Sky Blue sai seitsemän pelaajaa pohjoisamerikkalaisista lajiliitoista, muun muassa Kelley O’Haran, Jillian Loydenin, Christie Ramponen ja Sophie Schmidtin. Toukokuun 19. päivä seura kirjasi kolmannen peräkkäisen voittonsa ja viidennen kokonaisvoittonsa, mikä merkitsi seuran kaikkien aikojen parasta kauden alkua. Kesäkuun 1. päivänä 2013 joukkue jatkoi peräkkäisten voittojen sarjan viiteen voittoon 5-1-voitolla Boston Breakersista Yurcak Fieldillä. Näin Sky Bluesta tuli ensimmäinen joukkue, joka on tehnyt viisi maalia yhdessä ottelussa syntymässä olevassa National Women’s Soccer Leaguessa. Joukkueen pelikunto notkahti myöhemmin runkosarjan jälkipuoliskolla, mutta Sky Blue sijoittui lopulta neljänneksi ja pääsi pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2009. Sky Blue putosi myöhemmin pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella kärsimällä 2-0-tappion Western New York Flashille.

Seuraavalla kaudella Sky Blue ei voittanut yhtään neljästä avausottelustaan. Voitettuaan Boston Breakersin 3. toukokuuta Sky Blue jäi jälleen voitottomaan putkeen, kunnes 25. kesäkuuta se varmisti 2-1-voiton Portland Thornsista. Kausi 2014 päättyi viiden ottelun voittoputkeen, mutta tämä ei kuitenkaan riittänyt voittamaan aiempaa huonoa kuntoa, ja Sky Blue sijoittui kauden päätteeksi kuudenneksi eikä päässyt pudotuspeleihin.

Kautta 2015 varjosti samalla tavalla huono kunto. Voitettuaan kauden avausottelunsa Sky Blue ajautui voitottomaan putkeen heinäkuun 11. päivään asti. Ottelussa debytoi australialainen maajoukkuemies Sam Kerr, joka teki voittomaalin. Sky Blue sijoittui lopulta kauden päätteeksi kahdeksanneksi voitettuaan vain viisi ottelua 20:stä, eikä jälleen kerran päässyt pudotuspeleihin.

Kauden 2015 jälkeen päävalmentaja Jim Gabarra pääsi Sky Bluen kanssa yhteisymmärrykseen siitä, että hänet vapautetaan sopimuksestaan, kun hän oli sopinut siirtymisestä Washington Spiritiin. Gabarran assistentti Christy Holly nimitettiin myöhemmin hänen seuraajakseen kaudeksi 2016.

Christy Hollyn aikakausi, 2016-2017Muutos

Sky Blue FC avasi kautensa 2016 Seattle Reignin vieraana jännittävällä tavalla sunnuntaina 17.4.2016 voittaen 2-1 ja antaen kaksinkertaiselle puolustavalle NWSL Shield -voittajalle historiansa ensimmäisen kotitappion Memorial Stadiumilla. Reign oli voittamaton Memorial Stadiumilla kahtena edellisenä kautena Sky Blue FC aloitti kuusi pelaajaa, jotka eivät olleet ennen tuota iltaa kirjauttaneet yhtään NWSL-minuuttia. Kauden loppuun mennessä he olivat keränneet 26 pisteellä seitsemännen sijan. Pelaamalla tällä kaudella kaksikymmentä ottelua he päätyivät seitsemään voittoon, kahdeksaan tappioon ja viiteen tasapeliin. He tekivät 24 maalia ja saivat 30 maalia vastaan. Sky Bluen keskikenttäpelaaja Raquel Rodríguez nimettiin vuoden 2016 NWSL-tulokkaaksi.

Aloitettuaan 1-1-tasapelillä Seattle Reignia vastaan kausi 2017 alkoi epätasaisesti. Sky Blue kirjasi vuorotellen voittoja ja tappioita neljässä seuraavassa ottelussaan. Kauden 18 avausottelun aikana Sky Blue kirjasi vain kaksi tasapeliä, kun taas voittoja kertyi 7 ja tappioita 9. Näistä tuloksista huolimatta Sky Blue oli kolmannella sijalla vielä 15. heinäkuuta. Lopulta vuonna 2017 Sky Blue pelasi menestyksekkäimmän kautensa sitten vuoden 2014. Se sijoittui kuudenneksi, mutta oli pudotuspelitaistelussa syyskuun puoliväliin asti. Näistä onnistumisista huolimatta päävalmentaja Christy Holly luopui yllättäen valmentajan tehtävästä 16. elokuuta 2017.

Epävakaus ja uudelleenrakentaminen, 2017-2019Edit

Hollyn lähtöä seurasi se, että veteraanipuolustaja Christie Pearce ilmoitti jättävänsä loppukauden väliin loukkaantumisen vuoksi 18. elokuuta. Hollyn äkillisen lähdön jälkeen apuvalmentaja Dave Hodgson nimitettiin väliaikaiseksi päävalmentajaksi.

19. elokuuta 2017 Sky Blue selvitti 3-0-tappioaseman ja voitti Seattle Reignin 5-4. Kyseisessä ottelussa Sam Kerristä tuli NWSL:n historian ensimmäinen pelaaja, joka teki 4 maalia yhdessä ottelussa. Kerr nautti läpimurtokaudesta 2017, hän rikkoi yhden kauden maaliennätyksen tekemällä 17 maalia ja voitti kultaisen saappaan. Kerr palkittiin myös vuoden 2017 NWSL:n MVP-palkinnolla.

Denise Reddy nimitettiin uudeksi päävalmentajaksi 15. marraskuuta 2017. Sky Blue aloitti off-seasonin kauppaamalla useita avainpelaajiaan. He kauppasivat Taylor Lytlen ja USWNT-puolustaja Kelley O’Haran Utah Royalsille 29. joulukuuta 2017. Sitten vuoden 2018 NWSL College Draftissa he vaihtoivat Nikki Stantonin ja vuoden 2017 NWSL:n MVP Sam Kerrin Chicago Red Starsiin. Sky Blue sai hyökkääjä Katie Johnsonin ja puolustaja Rebekah Stottin Seattle Reignilta vaihdossa hyökkääjä Caitlin Foordin oikeuksiin. He saivat Sam Kerrin vaihdossa myös kaksinkertaisen FIFA:n vuoden pelaajan Carli Lloydin.

Kentän tulokset eivät olleet Sky Bluen kannalta hyviä, sillä he sijoittuivat viimeiselle sijalle ennätyksellä 1-17-6. He rikkoivat NWSL:n pisimmän voitottoman putken ennätyksen (23 ottelua), sillä he saivat voiton vasta kauden viimeisessä ottelussa. Kautta vaivasi raportit huonoista kentän ulkopuolisista olosuhteista, kuten riittämättömistä harjoitustiloista sekä asunto-, matka- ja kuljetusongelmista. Nämä kentän ulkopuoliset ongelmat yhdessä Sky Bluen huonojen tulosten kanssa johtivat siihen, että seuran kuvailtiin “hajoavan, kentällä ja sen ulkopuolella”. Seuran harjoitustiloista puuttui tiettävästi myös juokseva vesi.

Kausi 2018 sisälsi kuitenkin lupaavia tulokaskausia Imani Dorseylta ja Savannah McCaskillilta. Dorsey teki 4 maalia 13 ottelussa ja McCaskill 3 maalia ja 3 syöttöä. Molemmat pelaajat äänestettiin finalisteiksi vuoden 2018 NWSL-tulokkaaksi. Dorsey voitti palkinnon, ja hänestä tuli toinen Sky Bluen pelaaja, joka on voittanut palkinnon Raquel Rodríguezin voitettua sen vuonna 2016.

Kahden edellisen kauden pettymysten jälkeen kausi 2019 lähti huonosti käyntiin. Ennen kuin kausi edes alkoi, Hailie Mace ja Julia Ashley kieltäytyivät allekirjoittamasta sopimusta seuraan, vaikka heidät oli varattu, vedoten joukkueen huonoon hallintoon. Sen jälkeen Sky Blue ei voittanut yhdeksästä avausottelustaan yhtään, pelasi kaksi tasapeliä ja hävisi seitsemän. Päävalmentaja Denise Reddy vapautettiin tämän jälkeen tehtävistään. Reddy oli erottamishetkellä voittanut seuran johdossa vain yhden ottelun kolmestakymmenestäkolmesta. Maalivahtivalmentaja Hugo Macedo nimitettiin väliaikaiseksi päävalmentajaksi Reddyn erottamisen jälkeen. Ensimmäisessä ottelussaan Macedo ohjasi Sky Bluen 2-1-voittoon Chicago Red Starsista, joka oli ensimmäinen vierasvoitto sitten syyskuun 2017. Macedon alaisuudessa Sky Blue keräsi tehot 4-2-4. Syyskuun 4. päivänä Macedo kuitenkin palasi aiempaan tehtäväänsä maalivahtivalmentajana, ja hänen tilalleen väliaikaiseksi päävalmentajaksi tuli Freya Coombe. Coomben alaisuudessa Sky Blue voitti kauden viidestä viimeisestä ottelustaan vain yhden. Koska Sky Bluella oli toista kertaa kolme päävalmentajaa yhden kauden aikana, se päätti kauden 2019 tulokseen 5 voittoa, 5 tasapeliä ja 14 tappiota. Näin se sijoittui sarjataulukossa kahdeksanneksi, ohi vain Orlando Priden, eikä päässyt pudotuspeleihin kuudetta peräkkäistä kauttaan.

Kentän ulkopuolella helmikuussa osaomistaja ja New Jerseyn First Lady Tammy Murphy ilmoitti ottavansa “aktiivisen roolin” seurassa. Samassa lausunnossa Murphy ilmoitti, että seura oli ryhtynyt toimenpiteisiin parantaakseen pelaajien asuntoja sekä siirtääkseen hallinnollisia toimistojaan ja laajentaakseen seuran henkilökunnan kokoa. Murphy sitoutui myös parantamaan Sky Bluen harjoitustiloja. Pitkäaikainen puheenjohtaja ja toimitusjohtaja Tony Novo erosi huhtikuussa, ja raporttien mukaan Novo oli pakotettu ulos seurasta. Alyse LaHue, entinen Chicago Red Starsin toimitusjohtaja, nimitettiin väliaikaiseksi GM:ksi Novon eron jälkeen. LaHue nimitettiin myöhemmin pysyväksi toimitusjohtajaksi 3. syyskuuta.

Marraskuussa 2019 Sky Blue ilmoitti päässeensä sopimukseen Major League Soccer -seura New York Red Bullsin kanssa kotiotteluiden pelaamisesta seuraavan kauden ajan Red Bull Arenalla. Joulukuussa Freya Coomben nimitys päävalmentajaksi vakinaistettiin.

Uusi alku, 2020Edit

Seurauksena aiemmalle ilmoitukselleen groundshare-järjestelystä, helmikuussa 2020 Sky Blue ilmoitti sopineensa harjoitustilojen jakamisesta New York Red Bullsin kanssa. Samassa kuussa Ed Nalbandian liittyi seuran vähemmistöomistajaksi ja hänet nimitettiin varapuheenjohtajaksi. Kaudelle 2020 lähdettäessä Sky Bluen edellisen vuoden aikana tapahtuneen kentän ulkopuolisen kehityksen katsottiin kääntäneen seuran kulttuurin suunnan. Seura ryhtyi myös uudistamaan pelaajaluetteloaan ja toi kolmetoista uutta pelaajaa, kuten Mallory Pughin, McCall Zerbonin ja Margaret Purcen, jota kuvailtiin “uuden näköiseksi Sky Blueksi”. Nämä muutokset johtivat siihen, että uskottiin seuran “tekevän harppauksia” ja “kilpailevan aikanaan pudotuspelipaikoista”. COVID-19-pandemian puhkeaminen pysäytti kuitenkin uuden kauden vauhdin ennen kuin se ehti edes alkaa. Maaliskuun 12. päivänä joukkueen alun perin suunniteltu alkukausi peruttiin. Myös NWSL-kauden 2020 alkamispäivää lykättiin, ennen kuin se peruttiin kokonaan ja korvattiin NWSL Challenge Cupilla 2020.

Veteraanipuolustaja Caprice Dydasco, uusi tulokas Pugh ja tähti-keskikenttäpelaaja Carli Lloyd jäivät loukkaantumisen vuoksi pois Challenge Cupista. Myös keskikenttäpelaaja Madison Tiernan loukkaantui hieman ennen turnauksen alkua. Nämä poissaolot sekä seurassa lyhyessä ajassa tehdyt mittavat muutokset johtivat siihen, että Sky Blue lähti Challenge Cupiin “todellisena altavastaajana”. Lyhennetyn kauden katsottiin hidastavan seuran kasvua, kun taas samaan aikaan turnaus koettiin “enemmänkin kehitysmahdollisuutena”. Turnaukseen lähdettäessä joukkuetta pidettiin epätodennäköisimpänä päästä finaaliin.

Turnauksen avausottelussa OL Reignin kanssa saavutetun 0-0-tasapelin ja Utah Royalsille kärsityn 1-0-tappion jälkeen Sky Blue otti 2-0-voiton Houston Dashista, jonka myötä joukkue nousi sarjataulukossa toiseksi. Sitä seurannut 2-0-tappio North Carolina Couragelle pudotti heidät 7. sijalle, ja Sky Blue sai puolivälierissä vastaansa 2. sijalla olevan Washington Spiritin. Spiritiä pidettiin ottelun suosikkina, vaikka Sky Blue eteni lopulta jatkoon voitettuaan 4-3 rangaistuspotkuilla. Välierissä Sky Blue sai vastaansa Chicago Red Starsin, joka oli sijoittunut vuoden 2019 NWSL-mestaruuskilpailussa toiseksi. Syötettyään kolme maalia avausjaksolla 60 minuutin aikana Sky Blue nousi esiin Evelyne Viensin myöhäisen maalin ja Purcen yrityksen ansiosta, joka pakotti Julie Ertzin tekemään oman maalin. Sky Blue ei kuitenkaan pystynyt voittamaan alivoimaa, ja seura putosi 3-2-tappiossa. Näistä tuloksista huolimatta maalivahti Kailen Sheridan valittiin median toimesta turnauksen parhaaksi maalivahdiksi, joka palkittiin Kultaisella hanskalla. Philadelphia Inquirer kirjoitti myös, että Sky Bluen esitys turnauksessa “osoittaa suurta potentiaalia tulevaisuutta varten” ja että “jos toimitusjohtaja Alyse LaHue saa pidettyä joukkueensa selkärangan kasassa, Sky Blue lähtee vuoteen 2021 todellisin mahdollisuuksin lopettamaan pudotuspeliputkensa.”

Haastecupin päätyttyä NWSL ilmoitti kauden jatkuvan NWSL Fall Seriesillä. Sarjan sääntöjen mukaan Sky Blue arvottiin kolmen joukkueen alueelliseen podiin Washington Spiritin ja Chicago Red Starsin kanssa. Sky Blue avasi syyssarjan 2-1-voitolla Washington Spiritistä Segra Fieldillä 5. syyskuuta, vaikka tätä seurasi raskas 4-1-tappio Chicago Red Starsille. Sen jälkeen Sky Blue kärsi kauden ensimmäisessä kotiottelussaan 1-0-tappion Washington Spiritille, ennen kuin päätti syyssarjan 3-1-kotivoittoon Chicagosta. Näillä tuloksilla Sky Blue sijoittui lopulta syyssarjassa neljänneksi, vain pisteen päässä kolmanneksi sijoittuneesta Washington Spiritistä.