Southern rock kuoli omana genrenään 1980-luvulla, mutta Lynyrd Skynyrdin ja Allman Brothersin kaltaisten yhtyeiden tekemän musiikin raaka ja rähjäinen henki elää ja voi hyvin nykykantrissa.

Montgomery Gentryn, Gretchen Wilsonin ja Shooter Jenningsin musiikit muistuttavat Southern rockin kukoistuskautta 1970-luvulta. Veljekset Johnny ja Donnie Van Zant – Lynyrd Skynyrd -yhtyeestä ja 38 Special -yhtyeestä – ovat hittinä country-albumilla lähellä rockjuuriaan. Jopa pop-suuntautuneet kantritähdet Tim McGraw ja Keith Urban ovat osoittaneet kunnioitusta tälle musiikille.

“Niin suuri osa kantrimusiikista on peräisin tuosta kohtauksesta”, sanoo Brian Philips, Country Music Televisionin toimitusjohtaja, joka lähettää 90-minuuttisen dokumenttielokuvan American Revolutions: Southern Rock” lauantaina klo 20.00 ET. (Se esitetään uudelleen koko kuukauden ajan.)

“Ihmiset lainaavat edelleen fraaseja, nuotteja ja ideoita kaikki nämä vuodet myöhemmin. Kaikki tähdet maksavat palkkansa työskentelemällä klubeilla, joissa soitettiin ‘Sweet Home Alabama’, ‘Ramblin’ Man’ ja ‘Gimme Three Steps’ joka ilta”, Philips sanoi.

CMT:n dokumentti sisältää haastatteluja ja harvinaista kuvamateriaalia, kuten Duane Allmanin, tuolloin nuoren sessiokitaristin, nauhoittaessa Beatlesin “Hey Jude” -kappaletta soulilaulaja Wilson Pickettin kanssa Muscle Shoalsissa, Alassa. – vedenjakaja, jota jotkut pitävät southern rockin alkuna.

Lajityyppi ammensi vaikutteita aikakauden raskaista blues-rock-yhtyeistä sekä honky tonkista ja Bakersfieldistä, Kaliforniasta, countrysta, kertoo verkkomusiikkiviittaus allmusic.com.

Kappaleet, kuten Lynyrd Skynyrdin “Sweet Home Alabama” ja Charlie Daniels Bandin “The South’s Gonna Do It Again”, olivat voimakkaita, jopa uhmakkaita alueellisen ylpeyden ilmaisuja, kun taas Allman Brothersin “Blue Sky” ja “Ramblin’ Man” olivat kantrilla maustettuja kappaleita, joissa oli maaseutumaisia mielikuvia ja kohoavia kitarasooloja.

“En ollut koskaan nähnyt southern rockia musiikkilajina. Genre oli ihmiset, jotka soittivat musiikkia”, Charlie Daniels sanoi. “Se oli samassa sosiaalisessa, uskonnollisessa ja yhteiskunnallisessa tilanteessa kasvaneita ihmisiä, jotka soittivat musiikkia.”

Ylpeyden lähdeJoillekin faneille eteläinen rock oli ylpeyden lähde kansalaisoikeuksia koskevien levottomuuksien jälkeen.

“Monet etelän lapset tunsivat melkeinpä pientä häpeää alueesta ja sen suvaitsemattomuudesta”, sanoi Jay Orr, Country Music Hall of Fame and Museumin historioitsija. “Lapset, jotka etsivät uutta tietä, näkivät eteläisen rockin keinona olla ylpeä siitä, kuka olit.”

Vaikka Lynyrd Skynyrd esiintyi valtavan konfederaation taistelulipun edessä, he soittivat myös hyväntekeväisyyskonsertteja rotusuhteiden suhteen edistyksellisen silloisen Georgian kuvernöörin Jimmy Carterin presidentinvaalikampanjalle. Myös Allman Brothers – integroitunut yhtye, jossa oli yksi ja toisinaan kaksi mustaa jäsentä – tuki Carteria.

Yhtyeet soittivat kovaa ja elivät kovaa. Allman Brothers hajosi katkeruuteen liittovaltion huumesyytteiden takia vuonna 1976; vuotta myöhemmin Lynyrd Skynyrd menetti kolme jäsentä lento-onnettomuudessa, mukaan lukien laulaja ja lauluntekijä Ronnie Van Zant. Molemmat yhtyeet järjestäytyivät myöhemmin uudelleen ja jatkavat nykyäänkin.

Allmansien ja Skynyrdin lisäksi muutkin löysivät menestystä, joskin usein hiotummalla soundilla. Daniels, Marshall Tucker Band, ZZ Top, The Outlaws, Molly Hatchet, Blackfoot, 38 Special ja Atlanta Rhythm Section täyttivät areenoita niin etelässä kuin muuallakin.

Mutta 1980-luvun puoliväliin mennessä musiikkimaut ja radioformaatit olivat muuttuneet, ja genre oli lähes kadonnut.

“Levyihin painottuva rokki tavallaan katosi suurena formaattina”, Daniels sanoi. “En usko, että (Bob) Dylania kuulee nykyään yliopisto- tai vaihtoehtokanavien ulkopuolella, ja se on sääli, koska se olisi suuri menetys.”

Country-rockin yhteysCountryn ja eteläisen rockin välinen sukulaisuus juontaa juurensa kauas taaksepäin. Willie Nelsonin, Waylon Jenningsin ja Hank Williams Jr:n kaltaiset maverickit jakoivat osittain saman yleisön. Nelson jopa kutsui Allmansin Rock and Roll Hall of Fameen vuonna 1995. Viime aikoina Lucinda Williamsin kaltaiset alt-country-artistit ovat sekoittaneet bluesmaista rockmusiikkia countrylauluihin.

Mutta tämänhetkinen jylhien kantrilaulujen sato erottuu edukseen, koska ne soivat valtavirtaradioissa ja seuraavat pitkää kiillotetun, pop-painotteisen musiikin jaksoa. Wilson mainitsee sekä Skynyrdin että Danielsin hitissään “Redneck Woman”, joka on Skynyrdin “Sweet Home Alabaman” ja Danielsin “Long Haired Country Boy” -biisin kaltainen uhmakas punaniskojen ylpeyden hymni. Montgomery Gentryn hitit “Gone” ja “If You Ever Stop Loving Me” ovat Skynyrdiä ja 38 Specialia muistuttavia kitararokkareita. Shooter Jenningsin uusi albumi “Put the O Back in Country” on väljä ja raaka, ja sen suorat sanoitukset kertovat pilvenpoltosta ja elämästä tien päällä.

“Katsokaa Montgomery Gentryä. Jos nuo pojat olisivat ilmestyneet 70-luvulla, he olisivat southern rockia. Katsokaa Gretchen Wilsonia. Jos hän olisi tullut 70-luvulla, hän olisi southern rockin kuningatar”, Johnny Van Zant sanoi.

Orr uskoo, että southern rock -suuntaus nykykantrissa on osa yleistä trendiä, joka on hämärtänyt rajaa countryn ja rockin välillä ja tuonut valtavaa menestystä artisteille, kuten Garth Brooksille, Kenny Chesneylle ja McGraw’lle.

Monttgomery Gentry -yhtyeen Eddie Montgomerylle southern rock osoitti kantrimusiikin mahdollisuudet. Hän sanoo matkivansa Ronnie Van Zantin lavaliikkeitä omassa esityksessään.

“He todella lauloivat kantrimusiikkia rock ‘n’ roll -kitaroilla”, Montgomery sanoi. “Se oli musiikkia, joka oli raakaa ja in your face. Se oli hyvää, pahaa ja rumaa ja viikonlopun bileitä. … Se ei ollut ‘Menemme mummolaan sunnuntaina’. Se oli ‘Menemme mummolaan sunnuntaina lauantai-illan räjäytyksen jälkeen’.”