Nykyaikaiset ensimmäisen persoonan räiskintäpelit ovat kahdenlaisia. On e-urheilutyylisiä moninpelikokemuksia, joissa vietät kymmeniä tunteja hiomalla taitojasi ja kilpailemalla muita pelaajia vastaan verkossa. Sitten on tarinavetoisia kampanjoita, joissa taistelet tiesi läpi pelielokuvan vastineen. Jotkin sarjat, kuten Call of Duty ja Halo, tarjoavat näitä molempia yhdessä paketissa, kun taas toiset, kuten pelkkä moninpeli Titanfall, keskittyvät vain toiseen. Ensi silmäyksellä Star Wars: Battlefront, joka julkaistaan tänään, kuuluu edelliseen leiriin. Se keskittyy eeppisen kokoisiin avaruustaisteluihin, joissa kapinalliset taistelevat keisarillisia joukkoja vastaan (molemmat osapuolet koostuvat oikeista pelaajista) ikonisissa maisemissa, kuten Hothilla ja Tatooinella.

Mutta pelikokemuksessa on toinen, pienempi puoli, jonka avulla voit muodostaa parin yhden kaverin kanssa ja taistella yhdessä pahiksia vastaan. Voitte pelata samassa huoneessa samalla televisiolla, entinen pakollinen ominaisuus, joka on vähitellen poistettu ison budjetin peleistä. Jos sitä pelaa tietyllä tavalla, Battlefront tuntuu paljon Nintendo 64:n Goldeneye-klassikolta.

Pelin moninpeliosuuden ulkopuolella Battlefront tarjoaa sarjan niin sanottuja “tehtäviä”. Näihin kuuluu suhteellisen yksinkertaisia opetusohjelmia – voit oppia käyttämään Darth Vaderin valosapelia tai lentämään X-Wingiä – jotka ovat hauskoja yhden tai kahden pelikerran ajan. Battlefrontin uskomaton huomio yksityiskohtiin saa jopa harjoitustehtävän, jossa ajetaan kiihdytinpyörällä Endorin halki, tuntumaan siltä kuin eläisi hetken elokuvista. Pelissä on myös “taisteluita”, jotka ovat lähinnä moninpelin tulitaisteluita, joissa inhimilliset kilpailijat on korvattu tietokoneen ohjaamilla boteilla, ja “selviytymistaisteluita”, joissa taistelet yhä haastavampia keisarillisten tekoälyvoimien aaltoja vastaan yrittäen selviytyä loppuun asti. Battlefront ei todellakaan ole yksinpeli, ja jos yrität pelata yksin, tulet kyllästymään.

Mutta jokaisessa näistä moodeista on mahdollisuus pelata kaverin kanssa joko verkossa tai jaetun ruudun co-opissa. Kaverin kanssa pelattuna Battlefront muuttuu yhä harvinaisemmaksi pedoksi: loistavaksi sohvapeliksi lähes kaikille. Toisin kuin useimmat nykyaikaiset FPS-pelit, Battlefront on huomattavan helppokäyttöinen. Ohjaus on helppo omaksua, eikä sinun tarvitse huolehtia siitä, että luot hahmollesi mielettömän varustuksen. Itse asiassa käytössäsi on vain yksi ase ja kaksi korttia, jotka tarjoavat kykyjä räjähteistä rakettireppuun. Call of Duty -veteraaneista se saattaa tuntua typerältä, mutta yksinkertaisuus tekee jaetun ruudun tilasta niin helposti lähestyttävän. Voit istua käytännössä kenen tahansa viereen ja nauttia muutamasta kierroksesta ilman suurempaa kitkaa. Star Wars -asetelma tekee pelistä vain helpommin lähestyttävän; lupaus tutuista räiskintäpulteista riitti houkuttelemaan monet ystäväni.

Erityisesti selviytymistila on loistava sohvalla. Tässä pelaat kapinallisten sotilaana, jonka tehtävänä on selvitä hengissä 15 keisarillisten joukkojen aallosta. Haaste kasvaa jokaisen aallon myötä. Aluksi taistelet muutamia stormtroopereita vastaan, mutta lopulta taistelet tornimaisia AT-ST:tä ja saapuvia TIE-hävittäjiä vastaan. Haaste kiihtyy kuumeisesti, mutta ei ilman tarvittavaa tukea: pelatessasi taivaalta putoaa kapseleita, jotka sisältävät hyödyllisiä esineitä, kuten suojia tai voimakkaita räjähteitä. Jos varmistat ne, saat niiden sisältämät herkut. On vaikea kuvitella palaavansa tähän tilaan yksin. Joinakin hetkinä tuntuu, että sinun on tehtävä kahta asiaa yhtä aikaa. Toinen voi keskittyä turvaamaan pudotuskapselin, kun toinen antaa suojaa; toinen voi miehittää tykkitornit TIE-hävittäjien tuhoamiseksi, kun toinen poimii hyökkääviä stormtrooppeja.

Strategiaa on tarpeeksi pitämään asiat mielenkiintoisina, mutta ei niin paljon, että se tuntuisi ylivoimaisen monimutkaiselta. Ja on jotain todella tyydyttävää olla samassa huoneessa kumppanisi kanssa ja haukkua käskyjä henkilökohtaisesti. Myöhemmillä kierroksilla on helppo joutua joka suunnasta tulevien vihollisjoukkojen valtaamaksi, joten on hienoa, kun joku osoittaa tulevaa tulitusta, joka muuten saattaisi jäädä huomaamatta. Voit pelata moodia neljässä eri paikassa – Hothissa, Endorissa, Sullustissa ja Tatooinessa – ja jokainen niistä tuntuu erilaiselta ja vaatii hieman erilaista strategiaa.

Battlefrontin co-op on todella ihana lisä kokonaiskokemukseen. Suuri osa Battlefrontista on metapeliä, jossa noustaan moninpelissä paremmuusjärjestykseen avataksesi uusia kortteja, aseita ja ulkonäköä hahmollesi. Tämän näkökohdan EA toivoo pitävän pelaajat mukana tulevina viikkoina ja kuukausina. Mikään, mitä teet co-opissa, ei vaikuta tähän; voit ansaita hieman pelin sisäistä valuuttaa, mutta sijoituksesi ei muutu, vaikka olisit kuinka hyvä selviytymään Hothin ankarista olosuhteista. Sen sijaan pelin tämä osa-alue – ja erityisesti jaetun ruudun pelaaminen – tuntuu paluulta yksinkertaisempaan aikaan, jolloin ohjaimissa oli kolme piikkiä ja internet ja pelikonsolit eivät sekoittuneet toisiinsa.

Ja nostalgian varaan rakennetulle pelille se on lähes täydellistä.

Star Wars Battlefront on saatavana tänään PC:lle, PS4:lle ja Xbox Onelle.