Ennen kuin arvostetuista olympialaisista tuli nykyinen spektaakkeli, ne alkoivat Ateenassa 6. huhtikuuta 1896 vaatimattomana urheilijoiden seurana. Mutta varhaisin luotettava päivämäärä, jonka kirjattu historia antaa ensimmäisille olympialaisille, on 776 eaa., kuten useimmat historioitsijat olettavat. Vuodesta 776 eaa. lähtien olympialaiset järjestettiin Olympiassa joka neljäs vuosi lähes noin kahdentoista vuosisadan ajan.
Aikojen olympialaiset
Vastakkaiset todisteet, niin kirjalliset kuin arkeologisetkin, viittaavat siihen, että olympialaiset ovat saattaneet olla olemassa Olympiassa jo paljon tätä ajankohtaa aikaisemmin, ehkä jo kymmenennellä tai yhdeksännellä vuosisadalla eaa. Eikö olekin huomionarvoista? Ensimmäiset kisat rajoitettiin yhteen kilpailuun yhtenä päivänä, ja vain miehet saivat kilpailla ja osallistua niihin. Vuosia myöhemmin kisoihin lisättiin useita muita tapahtumia, kuten hevos- ja vaunukilpailuja, nyrkkeilyä, painia ja lukuisia sotilaskilpailuja. Varhaisimpien tietojen mukaan vuonna 708 eaa. käyttöön otettu viisiottelu käsitti painin lisäksi juoksukilpailun, keihäänheiton, pituushypyn, kiekonheiton ja keihäänheiton.
Kun 37. olympialaiset nostivat urheilualan tuntemattomuudesta maailmanlaajuiseen valokeilaan, kilpailumuoto laajeni noin viiden päivän mittaiseksi. Olympialaisten kasvu edisti ainutlaatuista “ammattitaitoa” niihin osallistuvien keskuudessa. Lupaus sen pitkäaikaisesta dynamiikasta osoittautui valitettavasti lyhytaikaiseksi. Vuonna 394 jKr. lopetti olympialaiset virallisesti Rooman keisari Theodosius I, joka katsoi, että niillä oli pakanallisia mielleyhtymiä.
Nykyaikaiset olympialaiset
Toisin kuin alkuperäiset kisat, niiden elvyttäminen vuonna 1896 pitää sisällään selkeän ja tiiviin historian. Kun antiikin kisat järjestettiin Olympiassa Kreikassa vuodesta 776 eKr. aina vuoteen 393 jKr. asti, kesti olympialaisten paluu noin 1503 vuotta. Ensimmäiset nykyaikaiset olympialaiset järjestettiin Kreikan Ateenassa vuonna 1896.
Vuosia vuoden 394 jKr. jälkeen Euroopassa alettiin järjestää useita epävirallisia ja kansanperinteisiä urheilujuhlia, joita aluksi kutsuttiin “olympialaisiksi”. Pian nuori ranskalainen aatelismies nimeltä Pierre de Coubertin oli siinä uskossa, että hän voisi perustaa Ranskassa koulutusohjelman, joka lähentelisi antiikin kreikkalaista käsitystä mielen ja ruumiin tasapainoisesta kehityksestä. Kreikkalaiset olivat kuitenkin itse yrittäneet elvyttää olympialaisia järjestämällä Ateenassa paikallisia yleisurheilukilpailuja 1800-luvulla, mutta ilman pysyvää menestystä.
Lue myös: Tokion olympialaisten 2021 päivämäärät julkistettu. Lue tietääksesi
Ensimmäiset nykyaikaiset olympialaiset
Coubertinin alkuperäisenä ajatuksena oli avata nykyaikaiset olympialaiset vuonna 1900 kotikaupungissaan Pariisissa, mutta 34 maasta saapuneet delegaatit innostuivat ajatuksesta niin paljon, että saivat hänet vakuuttuneeksi siitä, että olympialaiset olisi siirrettävä vuodelle 1896 ja Ateena toimisi ensimmäisenä isäntänä.
Tuskinpa 280 osanottajaa kolmestatoista maasta saattoi aavistaa, millaista historiaa he olivat tekemässä, kun he kokoontuivat kilpailemaan 43 lajissa, jotka kattoivat yleisurheilun, maratonkilpailun, uinnin, voimistelun, pyöräilyn, painin, painonnoston, miekkailun, ampumahiihdon ja tenniksen, Ateenan Panathenaiksen stadionilla.
Yhdysvaltojen 14-miehinen joukkue hallitsi yleisurheilukilpailuja ja otti ensimmäisen sijan noin yhdeksässä lajissa kahdestatoista. Kisat olivat muutakin kuin pelkkä menestys, ja toiset olympialaiset, jotka pidettäisiin Ranskassa, suunniteltiin nopeasti. Vakavista taloudellisista rasituksista huolimatta vuoden 1896 kisat osoittautuivat menestykseksi, varmasti paljon suuremmaksi kuin myöhemmät kömpelöt jaksot.
Kisat järjestettiin vuonna 1900, ja niitä seurasi 1904. Kaikkien iloksi kilpailijoiden määrä yli nelinkertaistui Ateenassa seuraavana vuonna.
Vaikka tuosta on jo vuosikymmeniä, Ateenan ensimmäiset olympialaiset kuvastivat sitä, mikä pätee yhä tänäkin päivänä: hallitseva urheiluhimo ja urheilijoiden katapultoiminen kuuluisuuteen lajinsa ulkopuolella. Ne olivat ensimmäiset monista tulevista kesäolympialaisista, ja ne asettivat mittapuun tulevalle kilpailutoiminnalle.
Tunnettuus ja suosio
Alkaen vuodesta 1924 mukaan otettiin talviolympialaisten tapahtuma, joka järjestettiin erillisellä kylmän sään urheilupaikalla samana vuonna kuin kesäkisat. Kesäkisat laajoine kilpailuineen olivat kuitenkin edelleen nykyaikaisten olympialaisten keskipiste.
Samana vuonna Pariisissa pidetyt kesäolympialaiset olivat Coubertinin mukaan “ennennäkemätön menestys”, johon osallistui yli 3000 ihmistä 44 kansakunnasta, joista sata oli pelkästään naisia.
Vakiokilpailujen joukossa olivat koripallo, nyrkkeily, melonta ja melonta, pyöräily, ratsastustaidot, miekkailu, maahockey, voimistelu, nykyaikainen viisiottelu, soutu, ampumaurheilu, jalkapallo, uinti ja sukellus, tennis, yleisurheilu, lentopallo, vesipallo, painonnosto, paini (vapaatyylinen ja kreikkalais-roomalainen laji) ja purjehdus. Jokaisissa olympialaisissa lajivalikoimaan lisättiin uusi paikka.
Olympialaiset vuosien varrella
Kisat kasvoivat vuosi vuodelta enemmän, ja vuoden 2000 kesäolympialaisissa Sydneyssä kilpaili lähes 10 000 urheilijaa yli 200 maasta. Neljä vuotta myöhemmin kisat palasivat lähtöpaikalleen, ja yli 11 000 urheilijaa kilpaili eri puolilta maailmaa.
Aluksi nykyisissä kesäolympialaisissa on enemmän lähes kaikkea, enemmän maita, enemmän lajeja, enemmän osallistujia, enemmän kilpailuja ja enemmän mitaleja. Viime vuosikymmenet ovat tuoneet lisää tapahtumia ja kilpailijoita. Median rooli on lisännyt valtavan suosion saavuttaneen kilpailun näyttävyyttä, ja urheilijamme ovat edelleen kasvaneet yksittäisten maidensa tavoiteltaviksi edustajiksi.
Ja vasta Ateenassa vuonna 1896 tämä olympialiike muokkasi todella lähestymistapaa, joka on tunnistettavissa monilta osin vielä tänäkin päivänä.
Tilaa päivitykset pois