Kuvaus: Herpes zoster on varicella zoster -viruksen uudelleenaktivoituminen, joka aiheuttaa kivuliaiden rakkuloiden puhkeamisen. Herpes zosteria esiintyy harvoin lapsilla ja aikuisilla, mutta sen esiintyvyys on suurempi iäkkäillä (yli 60-vuotiailla) sekä kaikenikäisillä potilailla, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt.

Syy: Herpes zosterin aiheuttaja on varicella zoster -virus. Useimmat ihmiset saavat virustartunnan lapsena, mikä aiheuttaa vesirokon. Elimistö poistaa viruksen elimistöstä, mutta se jää lepotilaan selkäytimen viereiseen ganglioon tai kallon tyvessä olevaan semilunaariseen ganglioon.

Ennaltaehkäisy: Yksi keino ehkäistä herpes zosteria on rokottaminen vesirokkoa (vesirokkoa) vastaan tai asikloviiriin perustuvien ennaltaehkäisevien hoitojen tai immunoterapioiden ottaminen.

Oireet: Tavallisesti ensimmäinen oire on kipu. Tämän jälkeen kehittyy 2-3 punertavaa leesiota, jotka vähitellen muuttuvat pieniksi nestetäytteisiksi rakkuloiksi.

Hoito: Hoidossa käytetään yleensä viruslääkkeitä, jotka estävät viruksen DNA:n replikaatiota. Steroideja annetaan yleensä vaikeissa tapauksissa.