Analyysi: Alabama football 2021 recruiting class off to solid start: Alabama football 2021 recruiting class off to solid start

Alabaman jalkapallo tunnetaan siitä, että se vetää puoleensa huippurekrytointeja ympäri maata. Vuoden 2021 rekrytointiluokka ei ole erilainen. Seitsemällä kovalla sitoutumisella Alabama on houkutellut erittäin urheilullisia ja nopeita pelaajia. Tässä on perusteellinen analyysi jokaisesta pelaajasta ja siitä, mitä he voivat lisätä Crimson Tiden jalkapallo-ohjelmaan.

Hyökkäystaklaus oli viime vuonna yksi joukkueen vaikutusvaltaisimmista paikoista hyökkäysmenestyksen kannalta. Alex Leatherwoodin ja Jedrick Willsin varaukset mahdollistivat Tua Tagovailoan kehittymisen drop-back-passerina. Alabama pyrkii toistamaan tämän JC Lathamin rekrytoinnilla. Latham on viiden tähden hyökkääjä IMG Academysta Floridasta. 185-senttinen ja 305-kiloinen Latham on kokoonsa nähden erittäin urheilullinen, ja vahvan ruumiinrakenteensa ansiosta hän pystyy käyttämään voimaa blokkausten loppuun saattamiseen. Osittain koripallotaustansa ansiosta Latham on osoittanut suurta kykyä tehdä nopeita sivuttaisliikkeitä säilyttäen samalla vipuvaikutuksen puolustuksen linjamiehiin. Hän osoittaa myös hyvää tekniikkaa käsien käytössä blokkauksen aikana.

Latham on kuitenkin vielä hyvin vihreä kokemuksen suhteen. Alabamaan tulo on todennäköisesti haaste Lathamille, sillä hänen odotetaan asettuvan koko kauden ajan vastakkain taitavien puolustuspään pelaajien kanssa. Kokemuksen puutteesta huolimatta Latham on silti hankinta, jonka pitäisi innostaa Alabaman faneja. Pelinrakentaja on ratkaisevassa asemassa paitsi hyökkäyksen, myös koko joukkueen menestyksen kannalta – fanit oppivat tämän läksyn, kun Tua jätti kauden 2019 häntäpään väliin. Alabama tarvitsee pelaajia, jotka pystyvät suojaamaan pelinrakentajaa. JC Latham voi ja hänen pitäisi olla yksi näistä pelaajista.

Alabaman leveä vastaanottojoukko on jatkuvasti rankattu yhdeksi maan parhaista, ja pelinrakentajiemme menestys korreloi yleensä leveiden vastaanottajien lahjakkuuden kanssa. Jotta kuvio jatkuisi, Tide on rekrytoinut pari neljän tähden vastaanotinta: Agiye Hall Bloomingdale High Schoolista ja Jacorey Brooks Booker T. Washington High Schoolista, molemmat Floridasta. Hall on 180-senttinen ja painaa 185 kiloa. Hänellä on luonnollinen juoksuaskel, mikä johtuu hänen juoksutaustastaan. Hän ei ole nopein vastaanotin, sillä hänen 40 jaardin juoksuaikansa on 4,50, mutta nauhat osoittavat, että hän lähtee liikkeelle, kun hän pääsee vauhtiinsa. Hän on myös erittäin luotettava kiinniottaja, mikä on taito, josta entiset Alabaman vastaanottimet, kuten Calvin Ridley, olivat ylpeitä. Hänellä on kuitenkin taipumus kamppailla kiistettyjen pallojen kanssa, ja hänen on parannettava reitinjuoksuaan, mikä on yleinen ongelma pitkän ruumiinrakenteen omaavilla vastaanottimilla. Kaiken kaikkiaan Hallilla on potentiaalia loistavaksi vastaanottimeksi Alabamassa.

Brooks on myös 185-senttinen, 185-kiloinen ja yleisurheilija. Hän hyödyntää pitkiä määrätietoisia askeleita, ja hänen kykynsä pelata sekä ulkona että slotissa tekee hänestä monipuolisen pelaajan. Yksi hänen keskeisimmistä lahjoistaan on kiinnioton jälkeen saadut jaardit. Brooks on luontevampi kiinniottaja kuin Hall, erityisesti hyppypallojen kiinniottamisessa hän on vahvempi, mutta hän on reilusti hitaampi, sillä hänen 40 jaardin juoksuaikansa on 4,83. Brooks pystyy kuitenkin myös irtautumaan puolustajista, kun hän pääsee vauhtiin. Näiden kahden vastaanottimen lisääminen antaa hyökkäyskoordinaattori Steve Sarkisianille tehokkaita aseita, joita hän voi käyttää syöttösuunnitelmissaan.

Syvyyttä ja atleettisuutta linjapuolustajapuolustajiin hakeva Alabama nappasi toisen parin neljän tähden rekrytointeja: Deontae Lawson Mobile Christian Schoolista ja Ian Jackson Prattville High Schoolista, molemmat Alabamasta. Alkaen Lawsonista, 6’3, 217-kiloinen linjapuolustaja on voima kentällä. Hänen nauhoillaan näkyy hänen kykynsä kääriä pallon kantajia ja lopettaa vahvasti taklaukset, mikä on hänen pitkän ruumiinrakenteensa etu. Hän myös liikkuu sivurajalta sivurajalle erittäin hyvin. Lawsonin tärkein ominaisuus on erilaisten juoksusuunnitelmien tunnistaminen ja reikien nopea täyttäminen pysäyttämiseksi. Hän tulee alemman tason alueelta lukiojalkapallosta, joten hänen on sopeuduttava korkeakoulutason korkeampaan nopeuteen ja kilpailuun.

Jackson on 180-senttinen ja painaa 210 kiloa. Lawsonin tavoin Jackson liikkuu sivurajalta sivurajalle helposti. Hänellä on nopeus blitzissä, jonka rekrytoijat haluavat nähdä ulkolinjapuolustajissa, sekä kyky käyttää käsiään päästäkseen irti blokeista ja päästäkseen pelinrakentajan tai pallonkantajan luo. Hänellä on todennäköisesti vaikeuksia isompia linjamiehiä vastaan, kun hän siirtyy yliopistotasolle; hänen pitäisi kuitenkin parantua, kun hän lisää painoa runkoonsa ja keskittyy taklaustekniikkaansa.

Lisäksi jatkuvasti ohenevaan safety-syvyyslistaan Alabama lisäsi vielä yhden neljän tähden tulokkaan: Kaine Williams John Ehret High Schoolista Louisianasta. 6’2 ja 205 kiloa, Williamsin pitkä runko antaa hänelle mahdollisuuden kunnostautua syötönmurtajana. Hänen kykynsä seurata syöttöjä ja pelata palloa näkyvät selvästi tilastoissa, sillä kahden viime kauden aikana hän on tehnyt 10 sieppausta. Vaikka hänellä on kunnon taklaustaidot, häneltä voi puuttua johdonmukaisuutta, eikä hän aina pyri isoon osumaan. Hänen nopeuttaan ei oteta huomioon, koska hänellä ei ole virallista 40 jaardin juoksuaikaa, mutta hänen nauhansa osoittaa, että hän pystyy lentämään ympäri kenttää. Williamsin pitäisi menestyä Alabaman puolustussuunnitelmassa, ja hänellä on potentiaalia kehittyä myös pallon ulkopuoliseksi linebackeriksi.

Alabama lisäsi myös syvyyttä jo ennestään vahvaan puolustuslinjaan värväämällä kolmen tähden puolustustaklaaja Anquin Barnesin Robert E. Lee High Schoolista Floridasta. Barnes on 185-senttinen ja painaa 299 kiloa, ja hänen rekrytointikantansa on noussut hänen ylivoimaisen urheilullisuutensa ansiosta. Hän on moniurheilija, jolla on kokemusta koripallosta ja yleisurheilusta, jotka molemmat auttoivat kehittämään hänen nopeuttaan ja ketteryyttään. Hänen vahva alavartalonsa antaa hänelle myös voimaa puskea hyökkäyksen linjamiesten läpi ja päästä pelinrakentajan luo. Älä aliarvioi häntä siitä, että hän on kolmen tähden rekrytointi, sillä Barnesista voi tulla 100 parhaan joukkoon kuuluva yliopistopelaaja viimeisen kautensa loppuun mennessä. Hänen lahjakkuutensa ja upside-ominaisuutensa pitäisi innostaa Alabaman faneja.

Vaikka tämä luokka on tällä hetkellä suhteellisen pieni, siinä on paljon lahjakkuutta ja nopeutta, ja kaikki nämä pelaajat ovat valmiita tulemaan potentiaalisiksi aloittajiksi ennemmin kuin myöhemmin. Alabama tunnistaa johdonmukaisesti lahjakkaat nuoret urheilijat ja kehittää heistä NFL-tason pelaajia. Tämä luokka ei ole erilainen.