Tarkat kastelutavat voivat parantaa nurmikon laatua, tarjota tärkeitä ympäristöetuja ja säästää vettä. Saattaa olla vaikea uskoa, mutta useimmat kodinomistajat kastelevat nurmikoitaan liikaa!

Keskimääräinen nurmikko tarvitsee vain noin 2,5 cm vettä viikossa, joko sateella tai yhdessä kastelun kanssa. Veden tarve vaihtelee tietysti eri ruoholajikkeiden välillä, mutta yksi tuuma viikossa on useimmissa tapauksissa riittävä. Vedentarve vaihtelee myös vuodenaikojen vaihtelun, auringon, tuulen ja varjostavien tekijöiden, maaperän olosuhteiden ja tietyn alueen kaltevuuden mukaan.

• Terveimmät nurmikot syntyvät, kun niitä kastellaan perusteellisesti harvoin.
• Parhaat ajankohdat kastella nurmikko ovat aikaisin aamulla tai alkuillasta, jolloin tuulee ja kuumuus on yleensä vähäisempää. Näihin aikoihin kasteleminen mahdollistaa pienemmän haihtumisen ilmaan, suuremman tunkeutumisen maaperään ja pienemmän valumisen.
• Viikoittain 2,5 senttimetriä vettä, jolloin vesi pääsee syvälle juuristoon.
• Nurmikon perusteellinen kastelu kestää yleensä 10-15 minuuttia. Jos syntyy lätäköitä tai valumia, sammuta sadetin muutamaksi minuutiksi, jotta vesi pääsee tunkeutumaan maaperään. Jos kastelujärjestelmä antaa vettä nopeammin kuin maaperä ehtii imeytyä, kannattaa säätää annosteltavan veden määrää tai annostelun ajoitusta tai molempia.
• Anna nurmikon kuivua täysin kastelujen välillä.
• Useimmat nurmikot sietävät kuivempia olosuhteita kohtuullisen ajan.

Kastelun tarpeessa olevalla nurmikolla on harmaansininen väritys. Riittävästi kastellulla nurmikolla jalanjäljet häviävät kokonaan muutamassa minuutissa. Vettä tarvitsevalla nurmikolla jalanjäljet näkyvät vielä puolen tunnin tai pidemmän ajan kuluttua, mikä viittaa kastelun tarpeeseen.

Voit myös käyttää maaperäanturia, kuten ruuvimeisseliä tai suurta piikkiä, määrittääksesi, kuinka kuiva nurmikko on. Jos sondin voi työntää helposti maaperään, maaperä on todennäköisesti vielä kostea. Jos sen työntäminen vaatii kuitenkin paljon painetta, maa on todennäköisesti liian kuivaa. Kastele vasta, kun koetin on vaikea työntää maahan tai kun se osoittaa, että maa on kuivaa 4-6 tuuman (10,16-15,24 cm) syvyydessä.

Vältä käsin kastelua, koska sillä ei voida saavuttaa tasaisuutta. Jokaisella sprinklerityypillä on omat etunsa ja haittansa. Valitse tarpeisiisi ja budjettiisi parhaiten sopiva sprinklerityyppi.

Maahan asennettavat kastelujärjestelmät

Maahan asennettavat kastelujärjestelmät vaativat ammattimaisen asennuksen. Ne vaativat myös rutiinisäätöjä ja säännöllistä huoltoa ollakseen tehokkaita.

Suurin virhe, joka tehdään useimpien maanpäällisten järjestelmien kanssa, on “aseta se ja unohda se” -filosofia. Tämä ei ota huomioon kausittain muuttuvia vesitarpeita, jotta ruoho pysyy terveenä. Etsi järjestelmä, jossa on automaattinen sadetunnistimen poiskytkentä, ja varmista, että vesi pysyy nurmikolla, ei jalkakäytävällä, pihatiellä tai talossasi.

Maanpäälliset, letkukäyttöiset sprinklerit

Maanpäälliset, letkukäyttöiset sprinklerit vaihtelevat monimutkaisuudeltaan, kustannuksiltaan ja kestävyydeltään, mutta ne ovat erittäin kannettavia. Ne voivat toimia hyvin, kun ne sijoitetaan oikein pihalle ja huolletaan asianmukaisesti.

Impulssisumuttimet on suunniteltu ampumaan vesisuihku suhteellisen lähelle maata haihtumisen minimoimiseksi. Ne toimittavat vettä pyöreässä kuviossa. Monet niistä ovat säädettävissä täydestä ympyrästä osittaiseen ympyrään.

Oscillating sprinklers deliver water in a rectangular pattern. Niissä on pitkä, rei’itetty ontto tanko, joka liikkuu sivulta toiselle ja jakaa vettä varovasti koko suorakulmaiselle alueelle. Joitakin malleja voidaan säätää siten, että varren liikettä voidaan rajoittaa niin, että kastellaan vain osa koko suorakulmion alueesta.

Useimmissa pyörivissä sprinklereissä on pyörivät varret, joiden päässä on suuttimet. Kukin suutin antaa vesivirran joko ympyrän tai neliön muotoiseen kuvioon, kun varret pyörivät.

Vaihtoehtoisessa pyörivässä sprinklerirakenteessa on pyöriviä viuhkamaisia siipiä, jotka kanavoivat pohjassa olevista rei’istä annosteltua vettä ympyrän tai neliön muotoiseen kuvioon.

Torninmallisissa sprinklereissä on valikoima kastelukuvioita, jotka voivat vaihdella täydestä ympyrän kokoiseen, osittaiseen ympyrän muotoiseen, neliön muotoiseen tai suorakaiteen muotoiseen. Niiden avulla voit joustavasti valita kuvion kasteltavan alueen mukaan, ja voit kastella yhdellä sadettimella useita eri aluemuotoja.

Kehrääjäsadettimia on saatavana useilla eri suutintyypeillä, jotka antavat vettä pikemminkin lempeänä sumuna kuin suihkuna. Ne toimivat hyvin silloin, kun alhainen vedenpaine on ongelma, ja ne korvaavat käsin kastelun ruiskuttamisen.

Kulkevia sprinklereitä on saatavana useita eri tyyppejä, mutta kaikki seuraavat polkua, jonka luot kasteltavan nurmikkoalueen poikki. Ne toimivat hyvin suurilla avoimilla alueilla. Useimmat voivat seurata kaarevia sekä suoria polkuja. Useimmissa on sulkulaitteet, jotka aktivoituvat automaattisesti polun lopussa.

Kastelun tasaisuus

Sprinklerit, jotka eivät heitä vettä korkealle ilmaan, ovat yleensä tehokkaampia, koska ne estävät tuulta ja lämpöä haihduttamasta vettä. Joko edulliset letkusadettimet tai maanalaiset kastelujärjestelmät voivat tarjota tasaisen peittävyyden, mutta niiden peittokuviot voivat myös olla erittäin vaihtelevia ja epäjohdonmukaisia.

Valitsitpa minkä tyyppisen sadettimen tahansa, tarkkaile järjestelmääsi toiminnassa ongelmien havaitsemiseksi.

• Tarkista, ettei putkia tai letkuja vuoda, ulostuloaukkoja tukkeutua, tiivisteitä vuotaa tai puuttuu tai sadettimen päitä voi olla väärässä asennossa.
• Suunnittele rutiinihuoltoa useita kertoja kasvu-/kastelukauden aikana.
• Mahdollisimman tehokkaan maanpäällisen järjestelmän varmistamiseksi harkitse kastelukatselmusta, jonka suorittaa sertifioitu maisemakastelukatselmoija (CLIA).

Varmista veden tasaisuus

Ei tasaista peittävyyttä, jotkin nurmikon alueet voivat saada liikaa vettä, kun taas jotkin muut alueet saavat liian vähän. Tämä johtaa epätasaiseen kasvuun nurmikolla ja voi myös tehdä nurmikosta alttiimman rikkaruohoille, hyönteisille tai taudeille.

Voit tarkistaa kastelun tasaisuuden hyvin yksinkertaisella ja edullisella menetelmällä, jossa käytetään vain 4-6 litteäpohjaista, suorasivuista tölkkiä (tonnikalaa, kissanruokaa jne.), viivoitinta ja kelloa.

Seuraa vain seuraavia ohjeita.

• Järjestä tölkit satunnaiselta etäisyydeltä kaikista sprinkleristä, mutta kaikki sen alueen sisällä, jonka oletat katettavan.

• Käynnistä sprinkleriä tietyn ajan tai juoksuta vettä, kunnes vähintään yhdessä tölkissä on tietty määrä vettä.

• Mittaroi jokaisessa tölkissä oleva vesimäärä ja tarkista, että se on tasaista. Jonkin verran pientä vaihtelua on odotettavissa, mutta havaittavissa oleva ero minkä tahansa kahden kanisterin välillä on korjattava vaihtamalla tai säätämällä sprinkleri tai siirtämällä sprinklerin sijoittelua.

Kastelu hankalilla alueilla

Hankalien alueiden kastelu vaatii erityishuomiota maksimaalisen hyödyn ja kauniin nurmikon aikaansaamiseksi. Esimerkiksi kaltevia nurmikkoalueita voi olla vaikea hallita. Riippuen kaltevuuden asteesta, valuntaa voi esiintyä ennen kuin maaperä on riittävän kostea.

Veden säästämiseksi ja tasaisen kastelun varmistamiseksi kaltevilla alueilla toimi seuraavasti:

• Kastelu lopetetaan, jos valunta alkaa.
• Odota 30 minuutista tuntiin ja aloita sitten kastelu uudelleen.
• Toista tämä prosessi tarpeen mukaan, jotta maa kastuu 4 – 6 tuuman (10 – 15 cm) syvyyteen.

Jotkin kaltevuusalueet saattavat vaatia erikoissadettimen, tippukastelun tai tihkuputkiston käyttöä. Näillä kastelumenetelmillä vesi levitetään hitaasti pienelle alueelle, mikä vähentää valumia ja mahdollistaa veden paremman tunkeutumisen maaperään. Näitä menetelmiä voidaan käyttää myös pienillä nurmikkoalueilla, jotka ovat betonin, päällysteiden, rakennusten tai kulkuväylien vieressä tai joita on muuten vaikea kastella vettä tuhlaamatta.

Nurmikon riittävä kastelu saattaa kastella joitakin puulajeja liikaa ja toisia liian vähän. Yleinen ratkaisu on olla istuttamatta nurmikkonurmea puiden tippumislinjan alle ja käyttää kyseinen alue sen sijaan muunlaisille monivuotisille maanpeitteille tai kukkapenkkeihin tai peittää se yksinkertaisesti mulchilla.

Nurmikon nurkkiin ja reunoille sekä rakennusten vieressä oleville alueille, jotka kaikki altistuvat heijastuvalle lämmölle, voi olla vaikea antaa riittävästi vettä. Nämä alueet ovat alttiimpia kuivumiselle ja jäävät helposti monien sadettimien ulottumattomiin.

Jossain tilanteissa näitä alueita kannattaa kastella kevyesti puutarhaletkulla tai kastelukannulla.

Hieman ennakoivalla ajattelulla voit ylläpitää tervettä nurmikkoa ja samalla säästää vettä.