Lääkitys on yksi suun kuivumisen tärkeimmistä syistä, ja useiden lääkkeiden ottaminen voi lisätä suun kuivumisen todennäköisyyttä jopa 40 %. Jotkut lääkkeet vaikuttavat negatiivisesti syljen tuotantoon, jotkut muuttavat syljen luonnetta ja taas toiset vaikuttavat paikallisesti ärsyttäen suun kudoksia. Niiden yksittäiset vaikutukset moninkertaistuvat eksponentiaalisesti, kun henkilö käyttää useita lääkkeitä, mikä on yksi syy siihen, että iäkkäillä ja vakavista terveysongelmista kärsivillä on suurempi riski sairastua suun kuivumiseen.
Lääkkeet voivat vaikuttaa sylkirauhasiin.
Sylki ei ole asia, jota ajattelemme kovin usein. Tosiasia on, että sylki suorittaa useita tärkeitä tehtäviä kehossa, mikä tarkoittaa, että syljen puutteella voi olla vakavia vaikutuksia. Syljellä on antimikrobisia ominaisuuksia ja se toimii elimistömme ensimmäisenä puolustuslinjana suun bakteereja ja sieniä vastaan. Se auttaa myös hajottamaan ruokaa ja välittää ravintoaineita. Sen voitelumekanismi helpottaa pureskelua, nielemistä ja jopa puhumista. Ja lopuksi sylki on avainasemassa suojellessaan hampaita reikiintymiseltä – sekä auttamalla hampaiden remineralisaatiossa että torjumalla plakkia, joka aiheuttaa reikiä ja iensairauksia. Näistä syistä vähentynyt syljeneritys voi johtaa yleisiin ja hammasterveysongelmiin.
Joillain lääkkeillä, kuten antikolinergisillä lääkkeillä, on kuivattava vaikutus elimistön eritteisiin – myös sylkeen. Niiden vaikutus elimistön syljen tuotantoon on syy siihen, miksi ne liittyvät läheisesti suun kuivumiseen. Vähentynyt syljen tuotanto rauhasissa johtaa luonnollisesti siihen, että suussa kiertää vähemmän sylkeä. Tämä aiheuttaa suun kuivumisen tunnusomaisia oireita, kuten nielemis- ja puhumisvaikeuksia.
Antikolinergisiä lääkkeitä käytetään monien eri sairauksien ja oireiden hoitoon. Niihin kuuluu monenlaisia lääkkeitä, kuten trisyklisiä masennuslääkkeitä, allergialääkkeitä (antihistamiineja), antipsykootteja, diureetteja ja lihasrelaksantteja sekä lääkkeitä virtsarakon hallintaan ja Parkinsonin tautiin.
Lääkehoidot voivat sakeuttaa sylkeä.
Muut lääkkeet aiheuttavat suun kuivumista sakeuttamalla sylkeä ja aiheuttamalla, että sylki virtaa vähemmän vapaasti. Tulos on valitettavasti samanlainen. Vähemmän sylkeä on käytettävissä kiertämään hampaiden välissä ja nesteyttämään suun kudoksia. Tähän ryhmään kuuluvat korkean verenpaineen lääkkeet (verenpainelääkkeet), uudemmat masennuslääkkeiden luokat (SSRI-lääkkeet ja MAOI-lääkkeet), astmalääkkeet (keuhkoputkia laajentavat lääkkeet) ja flunssalääkkeet (dekongestantit, kuten pseudoefedriini).
Jotkut lääkkeet vaikuttavat suoraan suussa oleviin kudoksiin.
Lääkkeet, jotka inhaloidaan, esimerkiksi astmaan tai keuhkoahtaumatautiin käytettävät beeta-2-agonistit ja kortikosteroidit, voivat vaikuttaa suuhun suoraan. Kun käytät inhalaattoria tai sumutinta, lääkkeen on kuljettava suun kautta päästäkseen keuhkoihin – eikä kaikki lääke pääse perille. Väistämättä osa lääkkeestä jää suuhun ja kurkkuun. Tämä voi toimia ärsyttävänä aineena, mikä tarkoittaa, että olemassa oleva sylki joutuu tekemään enemmän töitä sen poistamiseksi.
Kortikosteroidi-inhalaattorit voivat myös aiheuttaa kandidiaasia eli suusienitulehdusta. Sammas on sieni-infektio, joka voi aiheuttaa kipua syödessä tai niellessä. Se liittyy myös syljen vähenemiseen, mikä voi aiheuttaa tai pahentaa suun kuivumisen oireita.
Yli 500 lääkettä voi aiheuttaa suun kuivumista.
Suun kuivuminen on hyvin yleinen lääkkeiden sivuvaikutus. Jos sinulla tai läheiselläsi on kuivasuuoireita, katso täältä luettelo yleisimmistä lääkkeistä, jotka voivat aiheuttaa kuivasuuta. Jos lääkkeesi ei ole luettelossa tai jos haluat lisätietoja, kysy terveydenhuollon ammattilaiselta, kuten lääkäriltäsi, hammaslääkäriltäsi tai apteekista. Kuivan suun oireiden lievittämiseksi kokeile yhtä tai useampaa Biotène-suuhuuhtelua, Oralbalance-geeliä ja kosteuttavaa suihketta.