Tohtori Sudeep Khanna
Hepatiitti on maksasairaus, jossa elin tulehtuu virus- ja bakteeri-infektioiden, autoimmuunisairauden, ylipainon, alkoholin ja tiettyjen allopaattisten ja ayurveda-lääkkeiden vuoksi.
Maksatulehduksen kestosta riippuen hepatiitti voi olla akuutti tai krooninen. Krooninen maksavaurio johtaa kirroosiin sekä siihen liittyviin komplikaatioihin ja maksasyöpään.
Hepatiittiviruksia on viisi erilaista: A, B, C, D ja E.

Hepatiitti: Maailman terveysjärjestön mukaan Kaakkois-Aasian alueella, johon Intia kuuluu, on arviolta 39 miljoonaa ihmistä, joilla on krooninen hepatiitti B, ja 10 miljoonaa ihmistä, joilla on krooninen hepatiitti C. Virushepatiitti aiheuttaa vuosittain yhtä monta kuolemaa kuin tuberkuloosi, aids tai malaria. Virushepatiitista johtuva kuolleisuus lisääntyy ajan myötä.

Getty Images

Syyt
Hepatiitti A ja E (HAV/HEV) leviävät saastuneen ruoan ja veden välityksellä. Hepatiitti B ja C (HBV/HCV) voivat aiheuttaa tarttua kehon nesteiden välityksellä. Kroonisessa infektiossa virus säilyy elimistössä aiheuttaen hitaita maksavaurioita ilman, että potilaalle aiheutuu mitään ongelmia, kunnes se on hyvin myöhäistä.
Edellä mainitut virukset vaikuttavat siihen, että suuri osa ihmisistä kärsii hepatiitista. Nämä virukset leviävät tartuntateitse – saastunut ruoka ja vesi, sukupuoliyhteys tartunnan saaneen henkilön kanssa, suora kosketus tartunnan saaneeseen vereen, seulomaton verensiirto, neulojen jakaminen huumeidenkäyttäjien kanssa ja partakoneiden tai hammasharjojen jakaminen tartunnan saaneiden ihmisten kanssa (HBV/HCV). B-hepatiitti voi tarttua myös tartunnan saaneesta äidistä vastasyntyneeseen synnytyksen aikana ja lapsen ensimmäisinä kasvuvuosina.
Hepatiitti A ja E leviävät epähygieenisissä oloissa, joissa tartunnan saaneen henkilön ulosteet saastuttavat ruokaa ja vettä. Tartunta leviää, kun terve ihminen nauttii tätä ruokaa/vettä.
Hepatiitille on muitakin syitä, kuten alkoholihepatiitti ja autoimmuunihepatiitti. Alkoholihepatiitti johtuu liiallisesta alkoholinkäytöstä, joka vaurioittaa maksaa. Autoimmuunihepatiitissa immuunijärjestelmä erehtyy pitämään maksaa vieraana elimenä ja alkaa vahingoittaa sitä.
Nämä virukset eivät leviä ilman tai satunnaisen kosketuksen, kuten kättelyn tai halauksen, kautta.

Getty Images

Oireet
Hepatiitti B:tä kutsutaan “hiljaiseksi epidemiaksi”. Suurin osa ihmisistä ei koe hepatiitti B:n oireita, kun he ovat juuri saaneet tartunnan. Kaikkien akuuttien hepatiittien, myös HBV-infektion, yleisiä oireita ovat ihon ja silmien kellastuminen (keltaisuus), tumma virtsa, äärimmäinen väsymys, pahoinvointi, oksentelu, ruokahaluttomuus, vatsakivut sekä nivel- ja lihaskivut.
Alkoholihepatiitti voi aiheuttaa pysyviä maksavaurioita ja johtaa maksan vajaatoimintaan ja kirroosiin.
Autoimmuunihepatiitit aiheuttavat jatkuvan tulehduksen, joka voi vaihdella lievästä vaikeaan ja joka usein estää maksan toiminnan. Se on kolme kertaa yleisempi naisilla kuin miehillä.
Ennaltaehkäisy & Hoito
– Varhaisessa iässä tapahtuva rokottaminen on tärkein askel HAV- ja HBV-infektion ennaltaehkäisyssä.
– Yleisesti ottaen kaikenikäisten ihmisten tulisi pestä kädet huolellisesti vessassa käynnin jälkeen ja ennen ruoan käsittelyä tai syömistä.
– Sukupuoliyhdynnässä on käytettävä kondomia, koska se voi pienentää tartuntariskiä.
– Älä jaa huumeneuloja ja tuhoa ne kertakäytön jälkeen.
– Vältä henkilökohtaisten esineiden, kuten hammasharjojen, partakoneiden ja kynsileikkureiden, jakamista tartunnan saaneen henkilön kanssa.
(Kirjoittaja on Indraprastha Apollo Hospitalsin gastroenterologian ylilääkäri)