Kapteeni Mark Phillips syntyi 22. syyskuuta 1948 Tetburyssä, Gloucestershiressä, Englannissa. Phillips kävi Sandhurstin kuninkaallisen sotilasakatemian, ja valmistuttuaan hän astui armeijaan liittyen The Royal Dragoon Guardsiin. Noustessaan riveissä luutnantista kapteeniksi Phillips nimitettiin kuninkaallisen viktoriaanisen ritarikunnan komentajaksi tunnustuksena hänen palveluksestaan Britannian kuninkaallisen perheen monarkille ja kuningattaren henkilökohtaiseksi adjutantiksi, mikä antoi hänelle mahdollisuuden edustaa hallitsevaa monarkkia ja hänen varakuningattariaan.
Phillips aloitti ratsastajanuransa Beaufortin metsästysporukan poniyhdistyksessä ratsastaen Mike Tuckerin rinnalla ja olympiakultaa voittaneen everstiluutnantti Frank Weldonin johdolla. Hän voitti Ison-Britannian joukkuekultaa Münchenin olympialaisissa 1972 ja oli mukana Britannian kultamitalijoukkueissa MM-kilpailuissa 1970 ja EM-kilpailuissa 1971. Phillips voitti Badminton Horse Trials -kilpailut neljä kertaa, vuosina 1971, 1972, 1974 ja 1981. Hän voitti myös Burghleyn vuonna 1973 ja edusti Isoa-Britanniaa kahdessa Nations Cupin voittajajoukkueessa. Phillips lopetti kilpailemisen vuonna 1988 saavutettuaan joukkuehopeaa Soulin olympialaisissa.
Kilpailuista vetäytymisen jälkeen Phillips keskittyi maastoratojen suunnittelijan uraansa. Hän suunnitteli Burghleyn CCI4*-radan vuosina 1989-1996, 1998-2000 ja 2005-nykyisin, ja suunnitteli myös Luhmuhlen CCI4*-radan 12 vuoden ajan. Yhdysvalloissa hän suunnitteli USEA:n American Eventing Championships -kilpailut useiden vuosien ajan, ja tällä hetkellä hän on useiden tapahtumien suunnittelija, mukaan lukien Tryon International Equestrian Centerissä järjestettävät tapahtumat ja vuoden 2018 maailmanratsastuskilpailut.
Vuonna 1994 Phillips otti vastaan USA:n maajoukkueen Chef d’equipe -tehtävän, ja hän hoiti sitä tehtävää lähes 20 vuotta. Hänen johdollaan U.S. voitti henkilökohtaista hopeaa vuoden 1994 MM-kilpailuissa; henkilökohtaista kultaa ja joukkuehopeaa vuoden 1995 Pan-Amerikan kisoissa; henkilökohtaista pronssia ja joukkuehopeaa vuoden 1996 olympialaisissa; joukkuepronssia vuoden 1998 MM-kilpailuissa; henkilökohtaista hopeaa ja pronssia sekä joukkuekultaa vuoden 1999 Pan-Amerikan kisoissa; henkilökohtaista kultaa ja joukkuepronssia vuoden 2000 olympialaisissa; joukkuekultaa vuoden 2002 MM-kilpailuissa; henkilökohtainen kulta, hopea ja pronssi sekä joukkuekulta vuoden 2003 Pan-Amerikan kisoissa; henkilökohtainen hopea ja joukkuepronssi vuoden 2004 olympialaisissa; henkilökohtainen pronssi vuoden 2006 MM-kisoissa; henkilökohtainen kulta, hopea ja pronssi sekä joukkuekulta vuoden 2007 Pan-Amerikan kisoissa; henkilökohtainen hopea vuoden 2008 olympialaisissa; henkilökohtainen hopea ja pronssi sekä joukkuekulta vuoden 2011 Pan-Amerikan kisoissa.
Phillips tapasi ensimmäisen vaimonsa, prinsessa Anne, prinsessa Royal, kilpaillessaan raviurheilussa ja he menivät naimisiin vuonna 1973. Heillä oli kaksi lasta, Peter ja Zara. Zarasta tuli itsestäänkin raviurheilun huippukilpailija, joka voitti yksilökultaa vuoden 2006 maailmanratsastuskilpailuissa ja joukkuehopeaa vuoden 2012 olympialaisissa. Phillips avioitui uudelleen huippuratsastajan Sandy Pfleugerin kanssa vuonna 1997, ja heille syntyi tytär Stephanie.