Viime vuosina kiireellinen terveydenhoito on kasvattanut suosiotaan kaikkialla Yhdysvalloissa, eikä ole vaikea ymmärtää, miksi: Urgent Care Association of America raportoi, että yli 80 prosenttia kiireellisen hoidon klinikoilla käyvistä potilaista odottaa hoitoa 15 minuuttia tai vähemmän. Samaan aikaan muut tutkimukset osoittavat, että tyypillinen käynti näillä klinikoilla maksaa 40-50 prosenttia vähemmän kuin päivystyshoito. Tästä syystä analyytikot raportoivat, että keskimääräisessä kiireellisen hoidon keskuksessa Yhdysvalloissa käydään nykyään 300-400 kertaa viikossa. Nyt monet walk in -klinikat laajentavat aukioloaikojaan vastatakseen paremmin tähän kysyntään.

Katsokaa esimerkiksi kiireellisen hoidon toimipisteitä Lucerne Countyssa, PA:ssa: paikallisella terveydenhuoltojärjestelmällä on tällä hetkellä yksi walk in -klinikka Shavertonissa, ja se suunnittelee toisen klinikan avaamista Wright Townshipiin tänä kesänä. Tämä lisäys ei kuitenkaan riitä nopeasti vastaamaan alueen kiireellisten hoitopalvelujen kysyntään: Shavertonin klinikka, joka aiemmin tarjosi vain ajanvarauksia, päätti hiljattain laajentaa aukioloaikojaan öisin ja viikonloppuisin. Tämän seurauksena klinikan kahdeksan hoitohenkilökuntaa ottaa nyt vastaan suunnittelemattomia potilaita maanantaista perjantaihin kello 16.00-21.00, lauantaisin kello 9.00-15.00 ja sunnuntaisin kello 11.00-16.00. Tänä aikana walk in -klinikka tarjoaa muun muassa lääkärintarkastuksia ja palveluntarjoajakäyntejä.

Klinikan työntekijät kertovat, että liiketoiminta on kasvanut huomattavasti ajan myötä, sillä hektiset aikataulut ja muut velvollisuudet vaikeuttavat keskivertoasukkaan säännöllisen lääkäriajan varaamista. Lisäksi he sanovat, että monet paikalliset lääkärit ovat hukkuneet potilaiden kysyntään, mikä vaikeuttaa entisestään potilaiden pääsyä oikea-aikaiseen hoitoon. Tämän vuoksi on usein järkevämpää käydä kävelemässä klinikalla, joka yleensä maksaa suunnilleen saman verran kuin käynti lääkärin vastaanotolla vakuutuksen kanssa.

Shavertonin klinikka neuvoo potilaita, että heidän palvelunsa on tarkoitettu ainoastaan ei-hengenvaarallisiin lääketieteellisiin ongelmiin; kaikkien, joilla on vakava trauma tai sairaus, joka vaatisi röntgenkuvauksia ja laboratoriopalveluja, pitäisi sen sijaan käydä alueen sairaalassa. Jopa tämäkin yksityiskohta voi kuitenkin muuttua ajan myötä, sillä monet kiireellisen hoidon keskukset lisäävät nyt röntgenlaitteita ja muita palveluita sekä pidentävät aukioloaikoja ja kävelevät sisään, jotta ne vastaisivat paremmin yhteisönsä tarpeisiin. Kun Shavertonin klinikka laajentaa aukioloaikojaan, toinen klinikka on suunnitteilla kesäksi ja useita muita kiireellisen hoidon keskuksia on tällä hetkellä avoinna läheisissä Bellefontessa, Bloomsburgissa, Carbondalessa, Clarks Summitissa, Danvillessä, Scrantonissa ja muualla, ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö Pennsylvanian asukkaat luottaisi jatkossakin näihin jalkautuviin klinikoihin, kun aika kuluu.