Iäkkäät aikuiset siirtyvät yhä useammin hoitokoteihin ja muihin hoitolaitoksiin. Centers for Disease Control and Preventionin (CDC) mukaan maassamme asuu nykyään lähes kaksi miljoonaa ihmistä hoitokodeissa. Valitettava korrelaatio on se, että yhä useammat iäkkäät aikuiset kärsivät loukkaantumisista tai väärinkäytöksistä juuri niiden henkilöiden toimesta, joiden tehtävänä on huolehtia heistä. Usein nämä vammat johtuvat hoitokodin henkilökunnan huolimattomuudesta, mutta vammat ja väärinkäytökset johtuvat myös hoitajien tahallisista toimista.

Jos olet tekemässä oikeudellista korvausvaatimusta hoitokodin vammoista ja väärinkäytöksistä, miltä prosessi näyttää ja miten vahingonkorvaukset todistetaan? Siihen keskitytään tässä artikkelissa.

Kanteen nostaminen

Siviilioikeudellinen kanne on yksi vaihtoehto, jonka avulla voit ajaa korvausvaatimusta, joka johtuu hoitokotivammasta tai kaltoinkohtelutapauksesta.

Siviilioikeudellisessa kanteessa hakemus tai kanne jätetään paikallisen piirikunnan tai osavaltion tuomioistuimen kansliaan. Kun hoitokoti on vastannut kanteeseen jättämällä tuomioistuimelle samankaltaiset paperit, osapuolet siirtyvät niin sanottuun selvitysvaiheeseen, jonka aikana vaihdetaan asiakirjoja ja kuullaan todistajia. Jos osapuolet eivät lopulta pääse tuomioistuimen ulkopuoliseen ratkaisuun asiassa, tuomioistuin määrää asian oikeuskäsittelyyn.

Lue lisää henkilövahinkoa koskevan oikeusjutun aikataulusta.

Jutun todistaminen oikeudenkäynnissä

Oikeuskäsittelyssä kanteeseesi liittyy useita oikeudellisia seikkoja, ja sinun (ja asianajajasi) on todistettava ne kaikki.

Tyypillisesti hoitokodin huolimattomuudesta aiheutuneen vamman tapauksessa sinun on todistettava seuraavat seikat:

• hoitokodilla oli hoitovelvollisuus asukasta kohtaan (tämä on itsestäänselvyys hoitosopimuksen perusteella)
• hoitokoti rikkoi hoitovelvollisuuttaan asukasta kohtaan (he tekivät jotakin, mitä heidän ei olisi pitänyt tehdä, tai jättivät tekemättä jotakin, mitä heidän olisi pitänyt tehdä), ja
• asukas kärsi tämän seurauksena vahinkoa.

Tapauksessa, jossa hoitokodin henkilökunta on pahoinpidellyt hoitokodin asukasta, todistettavat oikeudelliset seikat vaihtelevat hieman.

Vahingonkorvaustyypit

Edellyttäen, että kaikki muut seikat voidaan todistaa, asukkaan on myös todistettava kärsimänsä vahingon erityispiirteet.

Vahingonkorvauksen tarkoituksena on tyypillisesti korvata asukkaan kärsimät vammat tai väärinkäytökset. Vahingonkorvauksia on monenlaisia, kuten:

• fyysinen kipu ja kärsimys
• mentaalinen kipu ja kärsimys
• henkinen kärsimys ja
• henkinen ahdistus sekä
• tarvittavasta lääketieteellisestä hoidosta aiheutuneet kustannukset.

Hukkaan mennyt palkka tai tulonmenetykset voivat myös olla vaaditun vahingonkorvauksen osatekijöitä. Koska useimmat hoitokodin asukkaat eivät kuitenkaan ole enää työelämässä, tällaiset menetykset eivät yleensä ole tekijä.

Korvausluonteisten vahingonkorvausten lisäksi tuomioistuin voi asianmukaisissa olosuhteissa myöntää myös rangaistusluonteisia vahingonkorvauksia. Korvaavista vahingonkorvauksista poiketen rangaistusluonteisten vahingonkorvausten tarkoituksena on rangaista vastaajaa ja estää vastaavanlainen käyttäytyminen tulevaisuudessa.

Vahingonkorvauksen osoittaminen

Tuomioistuimen on osoitettava, että hoitokodin asukkaalle on aiheutunut vahinkoa. Usein tapaus, jossa kyseessä on hoitokodin henkilökunnan aiheuttama vahinko, on helpoin todistaa. Vammat johtavat sairaanhoitoon, josta jää jäljelle potilaan valituksiin liittyvät sairauskertomukset ja tapahtumahistoria.

Useimmissa hoitokotivammatapauksissa sekä hoitokodin henkilökunnan että asukkaan on täytettävä vahinkotapahtumailmoitus. Tämä loukkaantumishetkellä täytetty dokumentaatio voi olla arvokas resurssi todistettaessa vahingonkorvauksia myöhemmin oikeudessa.

Ei ole yllättävää, että kaltoinkohtelutapauksissa harvoin löytyy niin laajoja papereita kuin yleensä loukkaantumistapauksiin liittyy. Todisteet kaltoinkohtelusta saattavat olla vaikeammin dokumentoitavissa, ja ne liittyvät yleensä asukkaan henkiseen tai fyysiseen tilaan. Kaltoinkohtelutapauksissa vahingonkorvausvaatimuksen tueksi käytettävät todisteet voivat olla yhtä erilaisia kuin kaltoinkohtelun yksittäiset syyt.

Vamman tai kaltoinkohtelun luonteesta tai syystä riippumatta on tärkeää dokumentoida kaikki mahdollisimman täydellisesti. Dokumentointia voidaan myöhemmin käyttää, kun hoitokotia vastaan nostetaan mahdollisia rikos- tai siviilioikeudellisia vaatimuksia. Hyödylliseksi osoittautuva dokumentaatio voi olla monessa eri muodossa, mukaan lukien:

• asukkaan tai läheisten perheenjäsenten pitämät päiväkirjat
• valokuvat asukkaan mustelmista tai muista vammoista
• muistiinpanot, joissa tehdään yhteenveto asukkaan tai henkilökunnan kanssa käydyistä keskusteluista
• valokuvat asukkaalle annetuista tai määrätyistä lääkkeistä
• muistiinpanot henkilökohtaisista havainnoista fyysisistä tai emotionaalisista olotiloista, joita omaiset säilyttävät

Opi lisää: Who is Liability for Nursing Home Injuries and Abuse?