Kahvin tavoin tee on nauttinut nopeasta premium-luokituksesta Tea Forten ja Tevanan kaltaisten tuotemerkkien myötä. Teen juomisen terveyshyödyt sekä pakkauksiin ja makuihin liittyvät kategoriainnovaatiot ovat lisänneet kulutusta koko perinteisellä juomasektorilla.
Pääasiassa mallasperäiset, useimmat seurattavat alkoholipitoiset teet kuuluvat sekoitettujen juomien FAB (flavoured alcoholic beverage) -osastoon, kuten IWSR:ssä seurataan. Samuel Adamsin valmistajan Boston Beer Companyn Twisted Tea (+6,5 %) suosio on vaikuttanut teen luonnolliseen siirtymiseen alkoholijuomiin. Brändi ei ole menettänyt kuluttajien kannattajiaan kategoriassa, joka on tunnettu villityksiä seuraavien brändien lyhytaikaisesta säilyvyydestä.
Myös makeampia alkoholijuomia on ollut olemassa jo vuosia, mutta markkinoille on tulossa uusia tulokkaita erityisesti premium-hintaluokassa.
Myös makeampia alkoholijuomia on ollut olemassa jo vuosia, mutta markkinoille on tulossa uusia tulokkaita erityisesti premium-hintaluokassa. Boston Beer toi markkinoille vähemmän makean teevaihtoehdon, Wild Leafin, joka toimii vaihtoehdoksi Twisted Tealle. AB InBevin disruptioyritys ZX Ventures lanseerasi Wandering Whistler -nimisen hillityn makean haudutetun alkoholipitoisen teen tölkkimuodossa, jossa on muun muassa Earl Grey- ja Elderflower-makuja ja jonka hinta on 13,99 dollaria kuuden kappaleen pakkauksesta. ZX Ventures on jo sijoittanut naisten perustamaan Owl’s Brew -yhtiöön, joka ilmoitti tänä vuonna juomavalmiiden juomiensa (RTD) uudelleenbrändäyksestä nimellä Owl’s Brew Boozy Tea & Botanicals, joka on saatavana 12 unssin laihoissa tölkeissä 9,99-11,99 dollarin hintaan kuuden hengen pakkauksessa.
FAB-kategorian ulkopuolella teestä on tulossa makuna myös siunaus käsityöläispanimoiden panimoille, jotka pyrkivät maksimoimaan tuotantoa ja kasvattamaan volyymia. Kahden viime vuoden aikana 20 prosenttia uusista kovan teen etikettihakemuksista on IWSR:n analysoimien TTB:n tietojen mukaan tullut käsityöläispanimoilta. Yksi markkinoiden suurimmista käsityöläisoluiden tuottajista on Wild Ohio Brewing, joka tarjoaa mustikka-, veriappelsiini-mandariini-, mustakirsikka-bourbon-tynnyri-, mango- ja karpalo-oluita, jotka kaikki on valmistettu teellä ja jotka ovat gluteenittomia. Muita tuotemerkkejä ovat MKE Brewing Companyn O-Gii, joka on yhteistyö paikallisen Rishi Tea -yhtiön kanssa, ja O-Gii, vehnäolut, johon on imeytetty aasialaisen teen luonnetta.
Myös siiderimerkit ovat tulossa mukaan toimintaan.
Myös siiderimerkit ovat tulossa mukaan toimintaan McKenzie’s Peach Tea Cider ja Nine Pin Peach Tea Cider. Tee sopii luontevasti yhteen alkoholipitoisten kombuchabrändien, kuten Boochcraftin, JuneShinen, Flying Embersin ja Wild Tonicin kanssa. Yhdessä nämä kovat kombuchat kasvoivat lähes 300 prosenttia vuonna 2018 ja ylittivät 100 000 yhdeksänlitraista laatikkoa. Pyrkiessään pitämään kiinni omistuksestaan teetiloissa Boston Beer lanseerasi tänä vuonna myös alkoholipitoisen kombucha-brändin nimeltä Tura.
Tee ei ole vieras myöskään vodkakategoriassa. Teemausteiden käyttö vodkassa alkoi vuonna 2006, kun käsityöläistislaamo Charbay julkaisi Green Tea -vodkan. Sitä seurasi Firefly Sweet Tea -vodka vuonna 2008. Vuoteen 2009 mennessä suuret tavarantoimittajat huomasivat sen, ja useita tuotteita julkaistiin: Burnett’s Sweet Tea, Seagram’s Sweet Tea ja Jeremiah Weed Sweet Tea. Sittemmin on lanseerattu muun muassa Absolut Wild Tea, Belvedere Lemon Tea ja Deep Eddy Sweet Tea Hill.
Terveys- ja hyvinvointitrendin ollessa voimissaan kuluttajien käsitys teestä “terveellisempänä” ainesosana on luonnollinen voitto alkoholijuomien valmistajille. IWSR:n mukaan teellä maustetut alkoholijuomat ovat Yhdysvalloissa trendin elinkaaren alkuvaiheessa. Seuraa, kun tulevina kuukausina lanseerataan lisää vakiintuneiden tuotemerkkien laajennuksia ja uusia tulokkaita kategoriaan.