Lee Pelton, Emerson Collegen valittu rehtori
Cutler Majestic -teatteri, Boston Massachusetts
Syyskuu 8, 2010
Valmisteltu esitelmää varten

Jackie, kiitos ystävällisestä ja anteliaasta esittelystäsi.

Minulla on suuri etuoikeus olla tänään täällä tässä upeassa ympäristössä. Minulle on suuri kunnia ottaa vastaan johtokunnan tarjous toimia Emersonin 12. presidenttinä.

Kuten kerran hiljattain kuuluisasti sanottiin: “Presidenttejä voi olla vain yksi kerrallaan.” Ilmeisesti totta. Siitä huolimatta Jackie ja minä olemme sopineet työskentelevämme yhdessä lukuvuoden aikana kehittääksemme siirtymäsuunnitelman, jolla on parhaat mahdollisuudet varmistaa, että kun viestikapula luovutetaan ensi kesänä, College ei menetä askeltakaan.

Jackie, koska olen itse toiminut korkeakoulun presidenttinä kymmenkunta vuotta, ymmärrän hyvin, miten vaikeaa on jättää taakseen laitos, johon on sitoutunut emotionaalisesti niin pitkäksi ajaksi. Se vaatii keskittymistä, sitkeyttä ja lujuutta – puhumattakaan monista unettomista öistä. Lupaan teille, että kunnioitan perintöänne ylläpitämällä ja rakentamalla sen hyvän työn varaan, jota olette tehnyt monien palvelusvuosienne aikana Emerson Collegen hyväksi.

Inspiroiva johtajuutenne on muuttanut Emersonia ja viimeisimpänä elvyttänyt merkittävästi Bostonin taidetta ja kulttuuria uuden kampuksen luomisen myötä. Te teitte tämän vaalimalla strategista kumppanuutta Bostonin pormestarin Tom Meninon kanssa (joka on teidän ja Collegen suuri tukija), siirtymällä Back Baysta teatterialueelle, parantamalla huomattavasti tiloja, järjestämällä uudelleen ja vahvistamalla akateemisia ohjelmia, kaksinkertaistamalla päätoimisen tiedekunnan koon ja vahvistamalla valikoivasti ilmoittautumisprofiilia.

Periaatteessa tärkeintä on, että olette vahvistaneet Emersonin kykyä ihmettelyyn ja oppimiseen, lisänneet sen kansallista näkyvyyttä ja mainetta ja juurruttaneet tähän yhteisöön lakkaamattoman toivon ja optimismin tunteen, aivan kuten Keatsin lyyrisessä runossa “Oodi syksylle” ilmaistaan:

“…Paisuttaa kurpitsaa ja pehmentää pähkinänkuoria
makealla ytimellä; asettaa lisää nuppuja,
ja vielä enemmän, myöhempiä kukkia mehiläisille,
kunnes ne luulevat, että lämpimät päivät eivät koskaan lopu…”

Kiitos siitä, että olette luoneet tähän paikkaan ja tähän aikaan päättymättömän kesän meidän kaikkien nautittavaksi.

Olen varma, että tiedekunta, opiskelijat, henkilökunta ja luottamushenkilöt, jotka ovat kokoontuneet tänne tänä aamuna, yhtyvät minuun kiittäessään teitä väsymättömästä omistautumisestanne.

Tuttavuuteni Emersonin kanssa juontaa juurensa yli kolmen vuosikymmenen takaa, jolloin opiskelin, opetin ja asuin Charles-joen toisella puolella. Emersonin entinen, vaatimattomampi sijainti Back Bayssä on yhä tuoreessa muistissani. Kuvitelkaa yllätykseni, kun tyttäreni ilmoitti lukion toisella luokalla, että hän haluaisi opiskella Emersonissa, ja sain tietää, että se oli pakannut ja muuttanut teatterialueelle ja luonut tämän ihanan uuden kampuksen, jonka onnelliset edunsaajat me olemme.

Muistakaa, että tyttäreni teki selväksi, ettei hän pyytänyt minulta neuvoa tässä tärkeässä päätöksessä, sillä hän oli jo päättänyt, että hän halusi mennä Emersoniin eikä mihinkään muuhun paikkaan – itse asiassa, jos hänet olisi jätetty oman onnensa nojaan, hän olisi hakenut vain ja ainoastaan Emersoniin, jollei huolestunut isä olisi varovasti taivutellut häntä hakemaan muihin, sanotaanko vähemmän arvokkaisiin korkeakouluihin.

Tänään seison siis tässä äärimmäisenä edustavana esimerkkinä siitä, mitä korkeakoulujen ja yliopistojen presidentit eniten pelkäävät ja inhoavat: helikopterivanhemmista, jotka eivät vain leiju uteliaina presidentinvirastojen yläpuolella, vaan minun tapauksessani muuttavat korkeakouluun esikoisensa kanssa. Ja kaiken kukkuraksi olen tehnyt sen mitä mahdottoman nololla ja hämmästyttävällä tavalla.

Rakas Clare, kultaseni, kiitos kärsivällisyydestäsi ja hyväntahtoisuudestasi, kun sallit minun palata Bostoniin.

Kiitän Jackieta ja edunvalvojia Emersonin pyrkimyksistä rakentaa Hollywoodiin kattava keskus, joka rikastuttaa Emersonin opiskelijoiden akateemista ohjelmatarjontaa – perustutkinto-, jatko- ja ammattiopinto-opiskelijoille – ja luo tiloja, jotka yhdistävät asumisen ja oppimisen sekä parantavat entisten opiskelijoiden/ae:n siteitä Emersoniin. Se on rohkea ja visuaalinen osoitus Emersonin läsnäolosta Los Angelesissa, jossa on useita tuhansia media- ja viihdeteollisuudessa toimivia alumneja, joista monet ovat hyvin tunnettuja.

ArtsEmerson: The World on Stage ei ainoastaan edistä Emersonin tiedekunnan ja opiskelijoiden koulutuksellisia tavoitteita, vaan se myös virkistää ja virkistää uutta esittävän taiteen aikakautta Bostonissa ja sen ulkopuolella monipuolistamalla ja syventämällä ammattimaisia teatterituotantoja eri puolilta maailmaa korkeakoulun Cutler Majestic- ja Paramount-teattereissa ja muissa tapahtumapaikoissa.

Perinnönä minulla on hieno alusta, jolla voin aloittaa uuden työn. Ja vaikka me kaikki olemme oppineet, miten vaarallista on, että valittu presidentti antaa liikaa rohkeita lupauksia ennen kuin hän on edes astunut virkaansa, haluaisin esittää muutamia alustavia ajatuksia siitä, mitä tulevaisuus voisi tuoda tullessaan meille yhdessä työskennellessämme, ja myönnän, että nämä ajatukset kärsivät väistämättä siitä, että niistä puuttuu terävyyttä, jonka niille antaisi tiedekunnan, opiskelijoiden, entisten opiskelijoiden, entisten opiskelijoiden, henkilökunnan jäsenien ja luottamushenkilöiden kanssa käytävä keskustelu ja terävään hallintotapaan kuuluva hyödyllinen diskurssi, joka tekee hyvistä tai mielenkiintoisista ajatuksista erinomaisia ideoita.

Emersonin tehtävänä on kouluttaa ihmisiä, jotka ratkaisevat ongelmia ja muuttavat maailmaa sitoutuneen johtajuuden kautta viestinnässä ja taiteissa – tehtävä, joka perustuu vapaaseen oppimiseen ja jossa tunnustetaan, että maailma kaipaa yhä selväjärkisiä kansalaisia, joita historiallinen perspektiivi lieventää, joita rationaalinen ajattelu ja moraalinen kompassi kurittaa ja jotka puhuvat hyvin ja kirjoittavat selkeästi sydämensä lämmitettyinä hyveen ja kauneuden muuttavalle voimalle – riippumatta siitä, mitä tieteenalalla tai ammatissa tekevät.

Viestinnän opinnot, markkinointiviestintä, journalismi, viestintätieteet ja -taidehäiriöt, visuaaliset ja mediataiteet, esittävät taiteet, kirjoittaminen, kirjallisuus ja kustantaminen edustavat tieteenaloja ja materiaaleja, joista Emersonista valmistuneet luovat ideoita, jotka tekevät tästä vanhasta maailmasta uuden maailman.

Bertrand Russell muistuttaa meitä:

Hyvä idea voi johtaa piikiekon luomiseen ja valmistamiseen, mutta suuri mieli – todella suuri mieli – kuvittelee teknologian ja kommunikaation ratkaisuksi perustavanlaatuisiin inhimillisiin ongelmiin ja taiteen siihen, mikä yhdistää meidät pysyviin inhimillisiin arvoihin.

Tulevina vuosina meidän on investoitava Emersonin ytimeen, alkaen ihmisistä ja ohjelmista, jotka herättävät sen eloon.

Emerson on oikeutetusti opiskelijakeskeinen oppimispaikka, mutta tiedekunta edustaa sen akateemisen yrityksen sydäntä. Emerson vaatii tiedekunnaltaan paljon. Emersonissa opettaminen vaatii aivan erityistä ihmistä. He muokkaavat sitä, mitä opetamme ja miten sitä opetetaan. Meidän on varmistettava – jaetun hallinnon paradigman puitteissa – että tiedekunta saa tarvitsemansa tuen, tunnustuksen ja palkitsemisen, jotta se voi opettaa hyvin, edistää tutkimustaan ja luovaa työtään, neuvoa opiskelijoita ja olla hyviä kansalaisia.

Meidän on myös investoitava opiskelijoihimme ja pyrittävä parantamaan heidän opintokokemuksiaan sekä luokkahuoneessa että sen ulkopuolella. Koulutus ei lopu luokkahuoneen ovelle tai kun he poistuvat Emersonin loistavista luovista laboratorioista ja kliinisistä tiloista, vaan se ulottuu syvällisesti heidän koulun ulkopuoliseen elämäänsä. Meidän on varmistettava, että Emersonin opetussuunnitelma ja heidän sosiaalisen elämänsä arkkitehtuuri on järjestetty siten, että ne edistävät mielekkäästi heidän kasvuaan ja kehitystään, jotta he voivat hyödyntää koko potentiaaliaan johtajina ja yhteiskunnan muokkaajina viestinnän ja taiteen avulla. Haluamme, että he lähtevät Emersonista varmoina tietoisina siitä, että heitä ei ole koulutettu ottamaan irti arvoa, vaan pikemminkin lisäämään arvoa yhteiskuntaan.

Meidän on investoitava henkilökuntaan ja hallintohenkilökuntaan, joiden työ edistää akateemista huippuosaamista. He ovat yhtä lailla sitoutuneet varmistamaan, että Emerson tarjoaa opiskelijoilleen ensiluokkaisen koulutuskokemuksen. He tukevat tiedekuntaa lukemattomin tavoin päivittäin, ja heidän tärkeä työnsä, olipa kyse sitten tiloista, sisäänpääsystä, asumisesta, varainkeruusta, yleisurheilusta, vain muutamia mainitakseni, kertoo merkittävän tarinan merkittävästä korkeakoulusta.

Meidän on panostettava monimuotoisuuteen ja hyödynnettävä nykyelämän lisääntyvää globalismia. Vuonna 1916 John Dewey kuvasi demokratiaa eettisimmäksi pyrkimykseksi, jonka eettiset yhteisöt ovat keksineet. Hän kirjoitti, että tämä pyrkimys oli saavuttamattomissa ilman yhteiskunnan sitoutumista elinikäiseen koulutukseen, jolla kehitetään valmiuksia assosioituneeseen elämään yhteiskunnassa, jolle on ominaista monimutkaisuus ja moninaisuus.

Erilaiset näkökulmat, jotka nousevat esiin erilaisista kulttuuriperinnöistä ja etnisistä taustoista, laajentavat esteettisiä näköalojamme, rikastuttavat älyllistä keskusteluamme, terävöittävät kulttuurista näkökulmaamme ja lisäävät huomion kiinnittämistä siihen, keitä me olemme ja mitä me kansakuntana edustamme. Parhaat opiskelijat haluavat opiskella korkeakouluissa ja yliopistoissa, joissa monimuotoisuus on edustettuna useilla ulottuvuuksilla ja joissa on runsaasti mahdollisuuksia asua ja opiskella akateemisissa ympäristöissä Yhdysvaltojen rajojen ulkopuolella.

Meidän on investoitava ohjelmiin, jotka edistävät innovaatiota, ja luotava uusia strategisia liittoutumia ja kumppanuuksia – sekä kotimaassa että ulkomailla – jotka hyödyntävät resursseja edistääkseen Emersonin kehittymistä yhtenä maan johtavana korkea-asteen oppilaitoksena erikoistuneilla aloillaan. Emersonilla on merkittävä asema keskellä ympärillämme tapahtuvaa teknokulttuurista vallankumousta. Ja sillä on mahdollisuus, jopa jotkut voisivat sanoa, että sillä on velvollisuus – sitoutuneella tiedekunnallaan, loistavilla opiskelijoillaan ja ensiluokkaisilla tiloillaan – paitsi valmistaa tutkinnon suorittaneita merkittävään ammatilliseen työhön, myös kehittää uraauurtavia, rohkeita ja omaperäisiä ideoita, jotka muuttavat viestintää ja taidetta tulevaisuudessa.

Viimeiseksi meidän on investoitava itse yhteisöön tunnistamalla ja luomalla yhteisöllisiä tiloja, jotka edesauttavat hyvää keskustelua, tärkeiden ajatusten jakamista sekä luottamuksen ja kohteliaisuuden kehittämistä. Emerson on nimittäin älyllinen yhteisö, oppimisen kansainyhteisö, ei pelkkä yksilöiden seurakunta, joka on omistautunut pelkästään itsensä sivistämiseen. Tiedekunta tarvitsee erityisesti epävirallisia kokoontumistiloja, jotka mahdollistavat keskustelut tieteidenvälisyydestä, opetuksen erinomaisuudesta, yhteisistä tutkimus- ja luovista hankkeista, opetussuunnitelmien uudistamisesta – tiloja, jotka rakentavat ystävyyssuhteita ja antavat tiedekunnalle mahdollisuuden astua ohjelmiensa ja osastojensa ulkopuolelle yhteisten päämäärien eteen työskentelevän älyllisen yhteisön kirkkaaseen valoon.

Aloittaessamme harkitun johtajuuden vaihdoksen meitä muistutetaan perinnön merkityksestä ja historian voimakkaista opetuksista. Olemme kaikki päässeet tähän ihanaan hetkeen yhdessä meitä edeltäneiden sukupolvien tekemien lukemattomien toivon eleiden ansiosta – syntyneen vauvan, perustetun perheen, perustetun korkeakoulun, koulujemme, yhteisöjemme, suurenmoisen uskontokuntien kirjon ja tietenkin perheidemme ja heidän perheidensä ennen heitä harjoittaman hoivan ja huolenpidon ansiosta.

Vietnamilaisessa sananlaskussa sanotaan: “Hedelmiä syödessäsi muista, kuka istutti puun”. Kun juot kirkasta vettä, muista, kuka kaivoi kaivon.”

Pysymme uskollisina Emersonin tehtävän aitoudelle, tehtävän, joka on ruokkinut sen tasaista etenemistä kohti erottautumisen ja huippuosaamisen paikkaa, samalla kun luomme uusia tutkimuspolkuja ja löydämme uusia akateemisia mahdollisuuksia. Nostakaamme rima korkealle ja pyrkikäämme jaloimpiin tavoitteisiimme yhteisellä tarkoituksella ja yhteisellä toivolla. Olkaamme edelläkävijöitä, valloittakaamme luottavaisin mielin ne älylliset välitilat, jotka vapauttavat meidät ahtaiden ajatteluhuoneidemme ahtaudesta. Olkaamme dynaamisia ja tulevaisuuteen suuntautuvia, ei vain erottuvia vaan erinomaisia, ei vain erinomaisia vaan poikkeuksellisia. Sillä Emerson Collegen historia opettaa meille – kuten olemme nähneet Jackien ja hänen edeltäjiensä loistavasta johtajuudesta – että kun tämä hieno College kohtaa haasteensa suoraan vision, rohkeuden ja rehellisyyden avulla, se kukoistaa mittaamattomasti.

Luottamus on ansaittava asia, ja aion ansaita sen olemalla rehellinen, helposti lähestyttävä, avoin ja erilaisia näkökulmia kunnioittava. Emersonissa on tapahtumassa jotain todella suurta, jotain jännittävää, jotain erityistä ja ihmeellistä, jotain todella hienoa, ja olen kiitollinen siitä, että luottamushenkilöt ovat luottaneet johtajuuteni lupaukseen.

Kiitos ja hyvää mieltä.

Katso koko puhe