Tarina käsittelee tietokonesarjan, Multivacin, kehitystä ja sen suhteita ihmiskuntaan seitsemän historiallisen tapahtumapaikan kautta alkaen siitä päivästä vuonna 2061, jolloin Maasta tulee planetaarinen sivilisaatio. Jokaisessa kuudessa ensimmäisessä kohtauksessa eri hahmo esittää tietokoneelle saman kysymyksen: miten maailmankaikkeuden lämpökuoleman aiheuttama uhka ihmiskunnan olemassaololle voidaan torjua: “Miten maailmankaikkeuden entropian nettomäärää voidaan vähentää massiivisesti?” Tämä vastaa kysymystä: “Voidaanko termodynamiikan toisen lain (jota tarinassa käytetään maailmankaikkeuden entropian lisääntymisenä) toiminta kääntää päinvastaiseksi?” Tämä vastaa kysymystä: “Voidaanko termodynamiikan toisen lain toiminta kääntää päinvastaiseksi?” Multivacin ainoa vastaus pitkän “pohdinnan” jälkeen on: “TÄRKEÄÄ VASTAUSTA EI OLE TARPEEN.”

Tarina hyppää ajassa eteenpäin ihmisen ja tieteen kehityksen myöhempiin aikakausiin. Jokaisella aikakaudella joku päättää esittää lopullisen “viimeisen kysymyksen” koskien entropian kääntymistä ja vähenemistä. Joka kerta, kun Multivacin jälkeläiseltä kysytään tämä kysymys, se huomaa olevansa kykenemätön ratkaisemaan ongelmaa, ja ainoa vastaus, jonka se voi antaa, on (kielellisesti yhä hienostuneemmin): “ON JATKUVASTI TARPEETONTA TIETOA MERKITTÄVÄN VASTAUKSEN ANTAMISEEN.”

Viimeisessä kohtauksessa ihmiskunnan jumalankaltainen jälkeläinen, yli triljoonan, triljoonan, triljoonan, triljoonan ihmisen, jotka ovat levittäytyneet kaikkialle maailmankaikkeuteen, yhdistynyt mentaalinen prosessi, katselee, kuinka tähdet sammuvat yksi kerrallaan, kun aine ja energia loppuvat, ja niiden mukana myös avaruus ja aika. Ihmiskunta kysyy AC:ltä, Multivacin perimmäiseltä jälkeläiseltä, joka on olemassa hyperavaruudessa painovoiman ja ajan rajojen ulkopuolella, entropiakysymyksen viimeisen kerran, ennen kuin viimeinenkin ihmiskunta sulautuu AC:hen ja katoaa. AC ei vieläkään pysty vastaamaan, mutta jatkaa kysymyksen pohtimista, vaikka avaruus ja aika lakkaavat olemasta. AC tajuaa lopulta, että se ei ole vielä yhdistänyt kaikkea saatavilla olevaa tietoa kaikissa mahdollisissa yhdistelmissä, ja niinpä se aloittaa vaivalloisen prosessin, jossa se järjestää uudelleen ja yhdistää kaikki viimeisetkin tiedot, jotka se on saanut aikakausien aikana ja fuusioituaan ihmiskunnan kanssa. Lopulta AC löytää vastauksen – sen, että entropian kääntäminen päinvastaiseksi on itse asiassa mahdollista – mutta sillä ei ole ketään, jolle se voisi ilmoittaa siitä, koska maailmankaikkeus on jo kuollut. Siksi se päättää vastata demonstroimalla. Tarina päättyy AC:n julistukseen:

Ja AC sanoi: “TULKOON VALO!” Ja tuli valoa–