Kysymys: Kun katson (tai stalkkaan) ystävän, exän tai tuntemattoman ihmisen Facebook-sivua, voivatko he mitenkään tietää, että katsoin sitä, mitä katsoin tai kuinka paljon aikaa vietin siellä?- Anonyymi (vai olenko?)

Vastaus: Kun katson (tai stalkkaan) ystäväni, exäni tai tuntemattoman ihmisen Facebook-sivua, voivatko he mitenkään tietää, että katsoin sitä, mitä katsoin tai kuinka paljon aikaa vietin siellä? Facebook ja “kyttääminen” kuuluvat yhteen kuin Pinterest ja ruoka, Instagram ja auringonlaskut, Twitter ja verkostomainen itsensä mainostaminen – toista voi toki harrastaa ilman toista, mutta se ei vain olisi aivan samanlaista.

Tapaus: Tämän kanadalaisen jatko-opiskelijan maisterintutkielmassa todettiin, että 88 prosenttia hänen tutkimuksestaan, jotka olivat hiljattain kokeneet eron, olivat “viettäneet aikaa katselemalla, analysoimalla tai ‘hiippailemalla'” exänsä Facebook-profiilia. Ja epäilen, että suuri osa tästä tapahtuu työpaikalla, työnantajan tietokoneella, internetyhteydellä ja rahoilla.

Termiä “Facebook-kyttääminen” käytetään melko kevyesti, ja sillä viitataan yleensä käytäntöön, jossa katsotaan toisten ihmisten Facebook-sivuja eikä haluta heidän tietävän siitä. Et kerro viestissäsi, kuinka usein katselet näitä profiilisivuja (oletan, ettei sinulla ole pahansuopia aikeita näitä ihmisiä kohtaan). Oletetaan, että huomaat katsovasi Jean from Accountingin Facebook-profiilia 400 kertaa kuukaudessa ja alat huolestua siitä, että hän saattaa pitää sitä hieman karmivana. No, olet onnekas, sillä pakkomielteesi kohde ei periaatteessa voi mitenkään tietää, että olet seurannut häntä Facebookissa.

Tarkkailijasi ei koskaan saa Facebookista ilmoitusta siitä, että olet nähnyt hänen profiilinsa, mitä olet katsonut hänen profiilistaan tai kuinka paljon aikaa olet viettänyt hänen profiilissaan; ne Facebook-sovellukset, jotka väittävät näyttävänsä käyttäjille, ketkä ovat katsoneet heidän profiilejaan, ovat melkoisia huijauksia. Ja Facebookin tiedottaja, jonka kanssa kävin kirjeenvaihtoa, vahvistaa, että entinen tyttöystäväsi/poikaystäväsi/vaimosi/miehesi/kollegasi/judo-opettajasi/jne. ei voi saada selville, kuka on katsonut hänen profiiliaan tutkimalla järjestystä, jossa Facebook-kaverit näkyvät hänen Ystävät-listallaan, tai katsomalla Ystävät-ruudukkoa heidän aikajanallaan (tai sinun aikajanallasi).

Kaverit, jotka näkyvät useimmin Ystävät-ruudukkossasi aikajanallasi, “saattavat sisältää kavereita, joiden kanssa olet vuorovaikutuksessa useimmin seinäpostauksissa, kommenteissa ja tapahtumissa, joihin osallistutaan yhdessä”. Tämä valinta ei Facebookin mukaan perustu profiilinäkymiin.

Facebook-ohjelmoija Keith Adamsin Quora-vastauksesta käy myös ilmi, että näin todennäköisesti on.

Tiedätkö ne tulokset, jotka ponnahtavat esiin Facebookin hakupalkissa, kun kirjoitat? Ne tuntuvat aina suosivan tiettyjä ihmisiä, eikö niin? Hermostuttaa, vai mitä? No, älä ole. Ne eivät luultavasti myöskään paljasta tirkistelykäyttäytymistäsi.

Tämä kirjanmerkkilehti kertoo, miten Facebook asettaa ystäväsi paremmuusjärjestykseen hakuja varten. Hakusijoitustarkoituksessa Facebook ottaa todennäköisesti huomioon, ketä haet ja/tai kenen profiilisivuja katselet. Bookmarkletin julkaisun jälkeen Adams korosti, että “jonkun profiilin vieraileminen ei vaikuta kenenkään muun kuin sinun hakutuloksiin.”

Jos kuitenkin henkilöllä, jota vainoat verkossa, on pääsy Facebook-tiliisi, hän voi teoriassa käyttää tätä työkalua (tai leikkiä hakupalkillasi) saadakseen epämääräisen käsityksen siitä, ketä etsit eniten – älä siis anna salasanaasi ihmisille, joihin sinulla on pakkomielle Facebookissa.”

Vaikka verkko-ihastuksesi ei tietäisikään, että seuraat häntä, Facebook tietää. “Saamme tietoja sinusta aina, kun olet vuorovaikutuksessa Facebookin kanssa, esimerkiksi kun katsot toisen henkilön aikajanaa, lähetät tai vastaanotat viestin, etsit ystävää tai sivua, napsautat, katselet tai olet muuten vuorovaikutuksessa asioiden kanssa, käytät Facebookin mobiilisovellusta, ostat Facebook-krediittejä tai teet muita ostoksia Facebookin kautta. …Yleensä tiliisi liittyviä tietoja säilytetään, kunnes tilisi poistetaan”, Facebook kirjoittaa verkkosivuillaan.

Missä näitä tietoja säilytetään? Palvelimilla, joita säilytetään kilometrien syvyydessä maan alla, luodinkestävissä holveissa, joita vartioivat vihaiset #3b5998-siniset kyborgipeikot, jotka hyppivät jalasta jalkaan soihtuja ja keihäitä heiluttaen? Itse asiassa Facebookilla on datakeskuksia eri puolilla maailmaa, ja ne ovat hienompia kuin kotisi.

Tietenkin myös FBI voi päästä käsiksi Facebook-tietoihisi, mutta tämä on luultavasti merkityksellisintä vain, jos olet mukana rikollisessa käytöksessä (vinkki: älä).

Oletan, että on mahdollisuuksien rajoissa, että hakkerit voivat päästä käsiksi myös Facebookiin ja tehdä liukkaita juttuja palvelulle – tai tietojesi kanssa. Mutta pakkomielteesi paljastaminen ei luultavasti ole osa heidän maailmanvalloitussuunnitelmaansa.

Vaikeampaa saattaa olla se, että työnantajasi voi hyvinkin päästä (ja pääseekin) käsiksi verkkoselaushistoriaasi, eikä hän ehkä ole kovinkaan mielissään huomatessaan, että vietät 40 prosenttia ajastasi Facebookissa surffaillen.

Vaikka siis henkilöllä, jota “stalkkaat” Facebookissa, ei ole helppoa keinoa tietää, mitä puuhailet, et välttämättä ole sataprosenttisesti turvassa Mark Zuckerbergiltä, hakkereilta, pomoltasi tai FBI:lta. Mutta kuka sitten on?

Toivottavasti sain sinut tuntemaan olosi tarpeeksi turvalliseksi jatkaaksesi Facebook-stalkkaamista, jos sitä haluat tehdä, mutta tarpeeksi vainoharhaiseksi, jotta voisit käyttää hieman enemmän aikaasi johonkin tuottavampaan (ja paljon hauskempaan) kuin ex-poikaystäväsi Facebook-profiilin tutkimiseen ja sen selvittämiseen, kenen hänen Facebook-kaverinsa kanssa hänellä on “mutkikas” suhde – vaalean tytön nimeltä Ashley? Vai sen vaalean tytön nimeltä Ashlee? Älä huoli, olet varmasti paremman näköinen kuin kumpikaan heistä.

En ole mielenterveysalan ammattilainen (todiste: ks. edellinen lause), enkä usko, että uteliaisuuteen perustuva internet-tirkistely vaatii välttämättä psykiatrin konsultointia. Uskon kuitenkin, että riippumatta siitä, kuinka ihmeellisen sosiaaliseksi ja hyödylliseksi internetistämme tulee, se helppous, jolla Facebookin kaltaiset alustat mahdollistavat sen, että voimme (joskus tietämättämme) raahata menneisyytemme mukanamme epäluonnollisesti tulevaisuuteen, tuo aina mukanaan emotionaalisen ahdistuksen elementin, jota ei ollut olemassa ihan samalla tavalla ennen World Wide Webin nousua.

En tiedä, onko tämä totta sinun kohdallasi, mutta jos et voi lakata katsomasta jonkun ihmisen Facebook-sivuja, saatat olla epäterveessä käyttäytymisessä mukana. Mitä sinä haluat tietää heistä? Ja miksi? Elätkö sijaiskärsijänä heidän kauttaan? Pelkäätkö liikaa puhua heidän kanssaan tosielämässä? Vai tapahtuiko sinun ja kyseisen henkilön välillä jotain menneisyydessä, joka saa sinut katsomaan hänen profiiliaan niin usein, vaikka suhde on ohi?

Etsitkö todisteita siitä, ettei hänen olisi koskaan pitänyt erota sinusta? Toivotko salaa, että he ovat onnettomia? Jos näin on, on todennäköistä, että heidän itsekuratoitujen hymyilevien kuviensa katseleminen Facebookissa ei tee sinua onnellisemmaksi; ne saavat sinut tuntemaan pettymystä, sellaista pettymystä, joka on myrkyllistä hengellesi ja voi estää sinua todella etenemästä elämässäsi eteenpäin. Kuten Eeva ja hänen omenansa, joskus, vaikka kiusaus olisi kuinka suuri tahansa, on parempi vastustaa tiedonhalua.

Tai ehkä vain haluat nuuskia silloin tällöin.

(Disclosure: Olen pyytänyt ja saanut uutistoimistolta sosiaalista mediaa koskevia neuvoja Facebookin journalistien ohjelmapäälliköltä aiemmin).

Lisätietoa Fast Companysta:

• Varoitus: Dangerously Cute Animal Portraits Ahead
• What successful people do with the first hour of their work day
• Why too much data disables your decision making