Wilmingtonin kymppi, 10 kansalaisoikeusaktivistia, jotka tuomittiin väärin perustein ja vangittiin lähes kymmeneksi vuodeksi sen jälkeen, kun Wilmingtonissa, Pohjois-Carolinassa, vuonna 1971 mellakoitiin koulujen erottelun poistamisen vuoksi. Väärin tuhopoltosta ja salaliitosta tuomitut Wilmingtonin kymmenen – kahdeksan afroamerikkalaista lukiolaista, afroamerikkalainen pappi ja valkoinen naispuolinen sosiaalityöntekijä – olivat uhreja Amerikan kansalaisoikeusaikakauden aikana vallinneessa rodullisessa ja poliittisessa myllerryksessä.
Nykyaikaiset rotuväkivaltaiset levottomuudet alkoivat, kun pastori Martin Luther King Jr. perui vierailunsa puhuakseen ainoastaan mustille tarkoitetussa lukiossa, Williston Senior High Schoolista, huhtikuun 4. päivänä 1968 Wilmingtonissa. Sen sijaan hän jäi Memphisiin, Tennesseehen, jossa hänet sitten surmattiin. Vaikka huhtikuun 5. päivä alkoi Wilmingtonin afroamerikkalaisten lukiolaisten rauhanomaisilla mielenosoituksilla Kingin murhaa vastaan, seuraavat kolme päivää olivat täynnä väkivaltaisia mellakoita, jotka päättyivät vasta, kun 150 kansalliskaartilaista miehitti kaupungin.
Vuoteen 1969 asti Wilmingtonissa oli kolme lukiota: pelkästään valkoiset New Hanoverin ja Hoggardin lukiot sekä afroamerikkalainen Williston Senior High School. Vaikka Yhdysvaltain korkeimman oikeuden vuonna 1954 antama päätös Brown v. Board of Education oli kumonnut Plessy v. Ferguson (1896) -tapauksessa annetun “erilliset mutta yhtäläiset” -ratkaisun, monet etelävaltioiden koululautakunnat vastustivat integraatiota yli vuosikymmenen ajan, ennen kuin se vihdoin otettiin käyttöön. Kun erottelu purettiin kesällä 1969, afroamerikkalaiset oppilaat ja opettajat siirrettiin New Hanoveriin ja Hoggardiin, kun taas Williston suljettiin (josta myöhemmin tuli erottelun poistava yläaste). Willistonin sulkeminen järkytti afroamerikkalaista yhteisöä, joka oli ollut hyvin ylpeä koulusta, ja afroamerikkalaisten oppilaiden yhtäkkinen läsnäolo entisissä valkoisissa kouluissa herätti mielipahaa molemmin puolin. Afroamerikkalaiset oppilaat, jotka olivat olleet aktiivisia Willistonin urheilutoiminnassa ja kerhoissa, jäivät New Hanoverin ja Hoggardin koulujen ulkopuolelle. Pilkkaukset ja hyökkäykset johtivat tappeluihin, ja poliisin läsnäolo oli jatkuvaa. Lukion levottomuudet levisivät koko kaupungin laajuiseksi ja laajenivat mellakoinniksi ja tuhopoltoksi, johon kuului myös koululautakunnan rakennuksen polttaminen.
Tammikuussa 1971 sadat afroamerikkalaiset oppilaat boikotoivat kouluja. Gregory Congregational United Church of Christin valkoinen pastori Eugene Templeton tarjosi integroitua kirkkoaan kokoontumispaikaksi ja kouluvaihtoehdoksi. Helmikuun 1. päivänä 1971 kansallisen United Church of Christin rotujen välisen oikeudenmukaisuuden toimikunta lähetti nuoren pastori Benjamin Chavisin Wilmingtoniin järjestäytymään ja tarjoamaan oppilaille rakennetta. Chavis piti kiihkeitä puheita, joissa hän tuomitsi segregaation ja vaati sosiaalista oikeudenmukaisuutta. Kuvat Chavisista puhumassa afroamerikkalaisille väkijoukoille nyrkkiä kohottaen hallitsivat paikallisuutisia.
Pian paikalle saapui valkoisen ylivallan kannattajaryhmän, Ku Klux Klaniin kuuluvan The Rights of White People (ROWP) -ryhmän jäseniä. ROWP, joka oli raskaasti aseistettu, piti Klaanin kaltaisia kokouksia julkisessa puistossa, mikä lisäsi jännitystä. Afroamerikkalaiset mielenosoittajat marssivat toistuvasti kaupungintalolle ja pyysivät koko kaupungin kattavaa ulkonaliikkumiskieltoa, jotta Gregory Congregational -seurakuntaa vastaan suunnattu ammuskelu saataisiin loppumaan. Ulkonaliikkumiskielto evättiin.
Helmikuun 6. päivänä 1971 Gregory Congregationalilta muutaman sadan metrin päässä sijainnut Mike’s Grocery -niminen päivittäistavarakauppa joutui tulipommin kohteeksi. Vastaavat poliisit ja palomiehet saivat vastaansa tarkka-ampujan tulituksen, johon he vastasivat tappaen afroamerikkalaisen teinin, 17-vuotiaan Steven Corbettin, jolla oli ase. Uskottiin, että tarkka-ampujat olivat kirkossa tai sen lähellä. Seuraavana päivänä tuntemattomat henkilöt surmasivat valkoihoisen Harvey Cumberin, jolla oli pistooli, kuorma-autossaan lähellä kirkkoa. Gregory Congregationalissa liikkui huhuja aseista, dynamiitista ja pommien valmistamisesta. Pormestari Williams pyysi apua kansalliskaartilta ja alkoholi-, tupakka- ja ampuma-asevirastolta, ja lopulta julistettiin ulkonaliikkumiskielto.
Maaliskuuhun mennessä poliisi oli koonnut luettelon 16 henkilöstä, joiden epäiltiin joko vehkeilleen tai osallistuneen palopommi-iskuun ja ampumiseen. Lopulta 10 pidätettiin ja tuomittiin kolmen afroamerikkalaisen teini-ikäisen todistajanlausuntoon perustuen törkeästä polttamisesta ja salaliitosta, jonka tarkoituksena oli hyökätä pelastushenkilöstön kimppuun. Wilmingtonin kymmenen – yhdeksän afroamerikkalaista miestä (Chavis, Willie Vereen, Wayne Moore, Marvin Patrick, William Wright, Reginald Epps, Connie Tindall, James McKoy ja Jerry Jacobs) ja valkoinen sosiaalityöntekijä (Anne Sheppard Turner) tuomittiin vuonna 1971. Chavisia ja Turneria lukuun ottamatta kaikki olivat lukiolaisia. Heidän tarinansa sai kansainvälistä huomiota, kun Amnesty International julkisti ja protestoi heidän asemaansa poliittisina vankeina. Kirjailija James Baldwin, Yhdysvaltain YK-suurlähettiläs Andrew Young ja monet muut tuomitsivat heidän tuomionsa ja pitkät tuomionsa. Vuonna 1978 tuhannet mielenosoittajat marssivat Washingtonissa vaatien Wilmingtonin kymmenen vangin vapauttamista.
Pohjois-Carolinan kuvernööri James Hunt muutti heidän tuomionsa vuonna 1978, ja vaikka hän kieltäytyi armahtamasta heitä, Wilmingtonin kymmenen vangittua vapautettiin vuoteen 1979 mennessä. Vuonna 1980 Yhdysvaltain neljännen piirin vetoomustuomioistuin kumosi tuomiot syyttäjän väärinkäytösten perusteella, joita oli tehnyt apulaispiirisyyttäjä Jay Stroud, joka oli valmentanut ja lahjonut todistajia ja muuttanut päätodistajan Allan Hallin kirjallista lausuntoa. Kolme keskeistä todistajaa myös perui tuomionsa. Joulukuun 31. päivänä 2012 Pohjois-Carolinan kuvernööri Beverly Perdue armahti virallisesti Wilmingtonin kymmenet sanomalla, että heidän tuomionsa olivat “alastoman rasismin tahraamia”
.