L’asexualité est fréquemment confondue avec le fait de n’être attiré par personne. Pourtant, qu’est-ce que cela signifie réellement d’être attiré par quelqu’un ? Quelles sont les complexités, souvent ignorées, de l’attirance ? Et comment l’asexualité ouvre-t-elle ces conversations à l’exploration ? En exprimant ma propre identité en tant que personne asexuelle dans les espaces sociaux, j’ai souvent rencontré des personnes non-raciales qui m’ont répondu par des affirmations du type “Alors vous êtes asexuel, cela signifie que vous n’êtes attiré par personne, n’est-ce pas ?” ou “Cela ne signifie-t-il pas que vous ne voulez être avec personne ?”. Ces deux questions sont mal informées et peuvent être invalidantes pour les personnes asexuelles et as, et pourtant elles perdurent en tant que conceptualisations proéminentes de l’asexualité dans le moment contemporain. Cela propulse la perception erronée que l’asexualité est un désir d’être solitaire ou est simplement une absence totale d’attraction, ce qui ne reflète pas les expériences de la plupart des as.

Cela provient en grande partie de la perception que pour être attiré par quelqu’un, il doit y avoir un élément sexuel à cette attraction. En tant qu’asexuel attiré par les hommes, si j’exprime aux autres que je suis attiré par les hommes sans fournir de contexte supplémentaire, l’attraction sera supposée être sexuelle avec une prompte automaticité. Cette perception d’une attirance automatiquement sexuelle a des implications pour les personnes ace et non ace, en particulier pour celles qui ressentent simultanément des formes d’attirance différentes ou conflictuelles. Comment pouvons-nous donc, en tant que personnes gays et non gays, combattre ces perceptions généralisées de l’attirance ? Dans un premier temps, il faut que la conscience publique prenne conscience des différentes formes d’attirance, au-delà de la sexualité. Cet article fonctionne comme une introduction aux différentes formes d’attraction et, par la suite, comme une ressource qui tente d’articuler leurs complexités et leurs intersections tout en restant bref.

Attirance sexuelle : Attraction pour une ou plusieurs autres personnes qui suscite le désir de s’engager dans une activité sexuelle, le plus souvent, mais pas toujours, étant un rapport sexuel. Être attiré sexuellement par quelqu’un repose sur votre désir d’entrer en contact avec lui sexuellement ou d’être excité d’une manière qui génère un tel intérêt. Cette attirance peut être basée sur les qualités physiques de la ou des personnes en question ainsi que sur d’autres aspects non physiques, tout en restant liée au désir sexuel ou au désir d’être sexuellement en contact avec cette ou ces personnes.

Attirance romantique : Attraction envers une ou plusieurs autres personnes fondée sur le désir de vivre un contact qui peut être conceptualisé comme “romantique”. La définition de l’attirance romantique reste relativement amorphe, mais s’écarte clairement de l’attirance sexuelle et est souvent liée au désir d’avoir une relation romantique avec une ou plusieurs autres personnes. Comme pour l’attirance sexuelle, on peut aussi être hétéro-romantique, homoromantique, biromantique, aromantique, etc. L’attirance romantique n’a pas besoin d’être en congruence avec l’attirance sexuelle, qui est illustrée de la manière la plus évidente dans l’expérience asexuelle. Les personnes asexuelles peuvent être à la fois asexuelles et attirées romantiquement par n’importe qui ou par personne.

Attirance esthétique : Attraction basée sur une appréciation visuelle ou une captivation de l’apparence physique ou de l’allure d’une ou plusieurs autres personnes. L’attraction esthétique peut être complètement déconnectée de l’attraction sexuelle (comme c’est le cas pour les personnes asexuelles) ou de l’attraction romantique (comme c’est le cas pour les personnes aromantiques), et considère plutôt l’esthétique visuelle d’une ou plusieurs autres personnes. Ce phénomène peut être décrit de la même manière que le fait d’apprécier ou d’être captivé par la beauté d’un cadre naturel particulièrement saisissant. Vous pouvez avoir l’impression que la ou les personnes en question sont simplement plus intrigantes visuellement que les autres, mais pas nécessairement en raison d’une composante sexuelle ou romantique attachée à l’attraction.

Attirance sensuelle : Attraction prédite par une inclination ou une passion à s’engager avec une ou plusieurs autres personnes d’une manière qui pourrait être décrite comme physique ou tactile, ainsi que croisant l’un des sens, tout en restant non sexuelle. L’attirance sensuelle peut inclure le désir d’étreindre, d’embrasser, de faire des câlins, de tenir la main d’une autre personne, etc. Elle peut également inclure le fait d’être gratifié ou excité par une ou plusieurs autres personnes par le biais d’autres expériences sensorielles, comme l’odeur. L’attraction sensuelle n’est pas non plus nécessairement entrelacée avec toute autre forme d’attraction, qu’elle soit sexuelle, romantique, esthétique ou autre.

Attirance émotionnelle : Attraction qui est fondée sur la personnalité plutôt que sur l’apparence physique d’une ou de plusieurs autres personnes. L’attraction émotionnelle inclut ou représente souvent le désir d’être en contact non-tactile avec une autre personne dans le but de former, de favoriser ou de maintenir un lien émotionnel et personnel avec elle. Vous pouvez vous sentir fasciné ou attiré par une ou plusieurs personnes en fonction de leur personnalité ou de leur aura, ce qui peut vous amener à vouloir les côtoyer de plus en plus, sans que cela implique quoi que ce soit de sexuel, romantique, esthétique, sensuel ou physique en général.

Attirance intellectuelle : Attraction qui implique un désir de former, de favoriser ou de maintenir une connexion ou un engagement intellectuel ou mental avec une ou plusieurs autres personnes. L’attraction intellectuelle peut impliquer une connexion à quelqu’un mentalement qui est séparée du reste de son corps. Elle se saisit de ce que la ou les personnes en question pensent, et inclut potentiellement un désir d’interagir ou de s’engager plus avant avec cette ou ces personnes sur le plan intellectuel ou mental, sans nécessairement impliquer une autre forme d’attraction.

Plus important encore, ce que cet examen a montré, c’est que les attractions ne doivent pas nécessairement être en congruence ou “alignées”. Ce n’est pas parce qu’une personne est hétérosexuelle qu’elle éprouve une attirance hétéromantique, ou même ce que l’on peut décrire comme une attirance hétéroesthésique ou hétérosensuelle, etc. De la même manière, les personnes asexuelles peuvent être panromantiques et homosensuelles, aromantiques et hétéroesthétiques, homoromantiques et asensuelles. Bien entendu, ces différentes formes d’attirance peuvent aussi être parallèles les unes aux autres, et c’est souvent le cas. Cependant, ce n’est pas parce qu’une personne déclare être attirée sexuellement par les hommes, par exemple, que vous devez en déduire qu’il en va de même pour ses sensibilités romantiques, esthétiques, sensuelles, émotionnelles ou intellectuelles. L’attirance est un phénomène complexe, et bien trop complexe pour être réduit au sexuel. C’est l’expérience asexuelle qui a permis une première exploration de cet examen nécessaire.