La consommation de boissons sucrées, comme les sodas, les jus de fruits, le Kool-Aid et les boissons pour sportifs, a augmenté au cours des dernières décennies. Dans le même temps, la prévalence de l’obésité chez les enfants a également augmenté. Ces boissons – même les jus de fruits 100 % – contiennent beaucoup de calories avec peu ou pas d’avantages nutritionnels.

Considérez que :

• Un verre de 12 onces de jus d’orange contient 180 calories, ce qui équivaut à manger trois biscuits aux pépites de chocolat.
• Boire une seule canette de soda de 12 onces chaque jour pendant un an équivaut à 55 000 calories, soit 15 livres par an.

La vérité sur le jus

Beaucoup de gens pensent que le jus est un élément essentiel du régime alimentaire d’un enfant. Cependant, le jus n’est pas aussi sain que les gens le pensent.

Boire beaucoup de jus fait que les jeunes enfants se sentent rapidement rassasiés. La sensation de satiété provoquée par le jus diminue la quantité de nourriture que l’enfant mange. Pour les enfants plus âgés, boire beaucoup de jus ne provoque généralement pas de satiété, mais l’excès de calories du jus peut entraîner une prise de poids.

Il est beaucoup plus sain de manger le fruit plutôt que de boire le jus. Par exemple, un verre de 12 onces de jus d’orange, qui est le jus de deux à trois oranges, contient environ 180 calories, alors qu’une orange ne contient que 80 ou 90 calories (et pour les enfants plus âgés, elle fait plus pour les rassasier).

Pour les enfants qui sont en surpoids, la recommandation de base est de ne pas boire de jus.

La vérité sur les sodas

Les sodas et autres boissons sucrées sont pleins de sucre comme le sirop de maïs à haute teneur en fructose. Beaucoup contiennent également de la caféine, qui est un diurétique pouvant provoquer une déshydratation.

Un autre problème avec les boissons sucrées est que le corps n’enregistre pas qu’il est plein après avoir bu des centaines de calories. Cela peut avoir un rapport avec la ghréline, l’hormone de l’estomac qui vous fait savoir quand vous avez faim. Lorsque cette hormone augmente, vous avez faim. Lorsque vous mangez, l’hormone diminue. Toutefois, ce mécanisme ne fonctionne qu’avec les aliments, pas avec les liquides. Boire du soda, du jus de fruit, des boissons pour sportifs et d’autres liquides sucrés n’a aucun effet sur votre faim, même si vous consommez des centaines de calories. Par conséquent, les boissons sucrées sont souvent des calories gaspillées.

En d’autres termes, le système digestif humain n’est pas conçu pour boire des calories. Le soda est un ajout relativement récent à l’alimentation humaine. Il a été introduit dans la seconde moitié du 19ème siècle et il n’y a pas eu de problème d’obésité avant le 20ème siècle. Lorsque l’on regarde l’obésité aux États-Unis en parallèle avec le fructose et la consommation de sodas, ils sont sur une ligne parallèle.

Comment les boissons sucrées s’additionnent

Pour bien comprendre l’impact des boissons sucrées, considérez comment les calories supplémentaires de ces boissons s’additionnent et se traduisent en livres.

• Si un enfant boit un soda et deux verres de Kool-Aid chaque jour, il consomme à peu près :

  150 calories pour le verre de soda
  240 calories pour les deux verres de Kool-Aid (120 calories par verre)

  TOTAL : 390 calories par jour

  Au cours d’une année, l’enfant consommera 142 000 calories supplémentaires provenant de ces boissons.

• Parce qu’une livre de graisse équivaut à 3 500 calories :

  142 000 calories à 3 500 calories par livre = 40 livres

  TOTAL : 40 livres par an

Ce qui semble être un verre inoffensif de soda et deux verres de Kool-Aid par jour équivaut à environ 40 livres de prise de poids sur une année. Les enfants brûlent rarement toutes ces calories supplémentaires par l’exercice et l’activité. Même si un enfant ne consomme qu’un soda par jour, cela conduit à 15,6 livres de poids par an.

Ce que les enfants devraient boire à la place

Il est préférable pour les enfants et leurs parents de limiter ou d’éliminer les jus, les sodas et autres boissons sucrées. Au lieu de cela, votre enfant devrait boire :

• De l’eau – L’eau ne contient aucune calorie et aucun sodium ajouté pour rendre votre enfant plus assoiffé.
• Du lait écrémé – Les enfants devraient consommer deux à quatre portions d’aliments riches en calcium, comme le lait écrémé, chaque jour.
• D’autres boissons avec peu ou pas de sodium ou de calories – Recherchez 5 calories ou moins par portion. Quelques possibilités : de l’eau gazeuse sans sucre ajouté ou, occasionnellement, comme friandise, du soda diététique ou une boisson à faible teneur en calories comme Crystal Light.