Qu’est-ce que la pléthysmographie ?
Le terme médical pléthysmographie (du grec ancien ‘plethysmos’ qui signifie élargissement’ et ‘graphein’ qui signifie ‘écrire’) décrit un test de la fonction pulmonaire qui détermine la capacité pulmonaire totale (Le volume d’air dans les poumons après une inspiration maximale) et d’autres volumes pulmonaires tels que la ‘capacité résiduelle fonctionnelle’, qui est le volume d’air dans les poumons à la fin d’une expiration calme au repos, et le volume résiduel qui est le volume d’air restant dans le poumon après une expiration maximale.
Le test est réalisé à l’aide d’un appareil appelé pléthysmographe. Il est également appelé “pléthysmographie corporelle”, “pléthysmographie du corps entier”, “pléthysmographie pulmonaire” ou “pléthysmographie pulmonaire”.
À quoi sert la pléthysmographie ?
La pléthysmographie mesure le volume pulmonaire total et, à ce titre, elle est utile pour diagnostiquer les maladies pulmonaires restrictives (comme la fibrose pulmonaire ou “cicatrisation du poumon”) et les maladies pulmonaires obstructives (comme la mucoviscidose et l’emphysème).
Elle est également utilisée pour vérifier la réponse à certains médicaments et pour surveiller les complications pulmonaires pendant et après des traitements toxiques comme la chimiothérapie. Le test ne donnera pas un diagnostic définitif d’une condition spécifique, mais il peut donner aux professionnels médicaux des indications sur le type de condition pulmonaire présente.
Qu’est-ce qui est impliqué dans une pléthysmographie ?
Il y a beaucoup de tests différents qui peuvent être effectués pendant une pléthysmographie. Pendant le test, on vous demandera de vous asseoir dans une boîte scellée qui ressemble un peu à une cabine téléphonique. Il y a un embout buccal à l’intérieur de la boîte, dans lequel vous devrez inspirer et expirer pendant le test.
Après quelques minutes pour vous installer, l’opérateur vous dira comment inspirer et expirer l’embout buccal pendant que les mesures sont prises. Un obturateur à l’intérieur de l’embout buccal s’ouvrira et se fermera pour permettre la prise de diverses mesures. En fonction des tests requis, vous devrez peut-être respirer d’autres gaz (inertes et inoffensifs) en plus de l’air. L’ensemble du test ne dure généralement pas plus de 4 à 5 minutes.
Comment dois-je me préparer à une pléthysmographie ?
Informez le médecin si vous prenez des médicaments, en particulier s’ils sont liés à des difficultés respiratoires, car vous devrez peut-être les arrêter avant le test. Si vous attrapez un rhume ou une autre maladie qui peut vous empêcher de respirer correctement, vous devrez peut-être réorganiser le test pour qu’il se déroule lorsque vous irez mieux.
Ne portez pas de vêtements qui pourraient vous empêcher d’inspirer et d’expirer complètement et évitez de prendre un repas copieux dans les deux heures précédant le test, ou de boire de l’alcool (dans les quatre heures) ou de fumer (dans l’heure) précédant le test. Vous ne devez pas non plus faire d’exercice intense dans les 30 minutes précédant le test.
Y a-t-il des risques associés au test ?
Très rarement, si vous êtes dans la chambre pendant une durée plus longue que la normale, vous pouvez vous sentir étourdi ou avoir des vertiges. Prévenez immédiatement l’opérateur si vous commencez à vous sentir ainsi. Si vous êtes mal à l’aise dans les petits espaces (claustrophobie), il peut être conseillé de ne pas subir le test.