L’adolescent à lunettes affiche un large sourire sur certaines photos.

L’adolescent à lunettes affiche un large sourire sur certaines des photos.

Sur d’autres, il offre une expression vide. Mais sur toutes les images de l’album de fin d’année, les épais cheveux blonds de Philip Markoff sont soigneusement coiffés, sans qu’une seule mèche ne soit déplacée.

Markoff a grandi sur Thurston Terrace dans une maison coloniale à deux étages au revêtement bleu. Il vivait avec sa mère, Susan Haynes, son beau-père, Gary Carroll, son frère aîné John et sa jeune demi-sœur Haley.

Haynes a passé la plupart des premières années de ses enfants à la maison avec eux.

La famille a emménagé dans le quartier au milieu des années 1980, et pour la plupart gardé pour eux, les voisins ont dit. Beaucoup ont dit que la famille semblait normale, mais un peu calme. Certains se souviennent que Markoff jouait au basket dans l’allée. Personne ne se souvient d’une fête bruyante dans le quartier.

“Ce sont des gens formidables”, a déclaré Dorothy Guider, 53 ans, voisine de longue date. “C’est juste un choc.”
La famille assistait occasionnellement aux services ensemble à l’église catholique romaine de St. Helena à Sherrill, bien que Guider ait dit que, plus souvent, Carroll et Haley venaient sans le reste de la famille.

Il y a quelques semaines seulement, le mari de Guider, Hugh, a repéré Carroll à l’église. Il a mentionné que son ancien beau-fils s’était inscrit dans une école de médecine de Boston.

“Ils étaient très fiers de lui”, a déclaré Guider.

La mère de Markoff a finalement pris un emploi dans une boutique de cadeaux du Turning Stone Resort and Casino, où elle travaille toujours. Elle participe régulièrement aux réunions de la guilde locale de patchwork et aime faire de l’artisanat. Lorsque Markoff était en première année, elle a fabriqué les boîtes de mouchoirs en papier pour sa classe.

Certains voisins se souviennent également que Haynes triait les ordures des voisins, une fois en retirant des timbres postaux de valeur qu’elle a ensuite vendus.

Carroll, un banquier, et Haines ont mis fin à leur mariage en 2004, à peu près au moment où Markoff a obtenu son diplôme de Vernon-Verona-Sherrill Senior High School, selon plusieurs voisins. Carroll a déménagé au centre-ville de Sherrill avec Haley, une étudiante actuelle de VVS.

Dans son annuaire de fin d’études, Markoff cite Carroll et Haynes comme étant ses parents. Il n’y a aucune mention de son père, Richard Markoff, de LaFayette, qui est situé près de Syracuse.

Dès le début, il était clair que Markoff était un enfant brillant, disent ses anciens professeurs et ses voisins. Il excellait en mathématiques et en sciences, et était capable de lire très tôt.

Terry Law, qui était son professeur de première année à l’école élémentaire E.A. McAllister, se souvient des cheveux blonds blancs de Markoff, de sa nature calme et de son sens de l’humour.

“Je me souviens simplement qu’il était un garçon brillant”, a déclaré Law.

Il avait une fascination précoce pour l’argent, les pièces de monnaie et les cartes à collectionner, et ne causait aucun problème dans le quartier, selon les voisins.

S’efforçant d’identifier une photo d’identité granuleuse qu’ils ont vue dans des émissions de télévision tôt le matin, les voisins de Thurston Terrace ont dit qu’ils étaient stupéfaits d’apprendre que Markoff était le tueur présumé de Craigslist.

“Je ne comprends tout simplement pas”, a déclaré Guider. “Je n’aurais jamais pensé ça en mille ans.”